(zenit – 29 sept. 2020).- En 2019, la 74ª Asamblea General de las Naciones Unidas designó el 29 de septiembre como el Día Internacional de Conciencia de la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos , reconociendo el papel fundamental que desempeña la producción sostenible de alimentos en la promoción de la seguridad alimentaria y la nutrición.
De acuerdo a la web de la ONU, en este primer año de celebración de esta jornada, la COVID-19 “ha provocado un despertar mundial sobre la necesidad de transformar y reequilibrar la forma en que se producen y consumen nuestros alimentos”.
La pandemia continúa generando desafíos significativos en el abastecimiento alimentario de muchos países debido a las interrupciones en las cadenas de suministro, las medidas de cuarentena, el cierre de la industria hotelera y las escuelas…
Todas estas recientes prácticas han contribuido al problema de la pérdida alimentaria. Productores y distribuidores no han encontrado mercados a los que abastecer y, en consecuencia, su producto se ha echado a perder.
Datos
De acuerdo a los datos ofrecidos por la ONU, a nivel mundial, alrededor del 14% de los alimentos producidos se pierde entre la cosecha y la venta al por menor. También se desperdician cantidades significativas en la venta al por menor y al nivel de consumo. En el caso de las frutas y hortalizas, se pierde más del 20%.
Asimismo, el uso de recursos hídricos superficiales y subterráneos atribuible a la pérdida o el desperdicio de alimentos es de aproximadamente 250 km3, el 6% de la extracción total de agua.
Desafíos
Por todo ello, este primer Día Internacional de Conciencia de la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos se enfrenta a muchos desafíos para alcanzar las metas de “Consumo y producción responsables” de las Naciones Unidas, que contribuirá a la lucha contra el Hambre Cero y el Cambio climático.
Tal y como indica la organización internacional, se requieren “acciones a nivel mundial y local para maximizar el uso de los alimentos que producimos. La introducción de tecnologías, soluciones innovadoras (incluidas plataformas de comercio electrónico para marketing, sistemas móviles de procesamiento de alimentos retráctiles), nuevas formas de trabajo y buenas prácticas para gestionar la calidad de los alimentos y reducir la pérdida y el desperdicio de alimentos son clave para implementar este cambio transformador”.
Bancos de alimentos
Con ocasión de este primer Día Internacional de Conciencia de la Pérdida y el Desperdicio de Alimentos, la Federación Europea de Bancos de Alimentos (FEBA) hace un balance de la situación actual y los retos futuros en una nota de prensa.
De acuerdo a la misma, la prevención del desperdicio de alimentos “mejora la resistencia de la cadena de suministro de alimentos, ayuda a nuestro planeta y contribuye a la seguridad alimentaria y en este punto es donde los bancos de alimentos entran en juego”.
En Europa, 430 bancos de alimentos pertenecientes a la FEBA recuperan diariamente los excedentes de alimentos inocuos y comestibles de la cadena de suministro alimentario y los redistribuyen a más de 45.000 organizaciones benéficas que ayudan a más de 9,5 millones de personas necesitadas.
La actual crisis de COVID-19 está poniendo a prueba a los bancos de alimentos europeos. Según un informe publicado hoy por la FEBA, estos están experimentando un aumento del 30% en la demanda de alimentos y la comida es la necesidad más urgente.
Labor crucial
En estos momentos, la acción de los Bancos de Alimentos es crucial: debido al cierre de las actividades comerciales o a la reorganización de la producción, en los últimos meses muchas empresas de la cadena de suministro de alimentos han decidido donar los excedentes de alimentos a los Bancos de Alimentos.
De esta manera, los excedentes sin valor para el mercado se han revalorizado, ayudando a las organizaciones benéficas que trabajan intensamente ante la creciente emergencia social. Sin estos espacios, la comida se habría convertido en un desperdicio.
Estos resultados evidencian la misión fundamental de los bancos de alimentos y su papel clave en la recuperación, selección, almacenamiento y redistribución de alimentos a las organizaciones benéficas.
Gracias a sus conocimientos especializados y su experiencia, los bancos de alimentos europeos pueden contribuir a la prevención de la pérdida y el desperdicio de alimentos mediante el aumento de la innovación, las tecnologías y la infraestructura que son esenciales para aumentar la eficiencia de los sistemas alimentarios tanto a nivel europeo como mundial y para lograr el objetivo 12.3 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Donación de alimentos, alternativa responsable
“Este Día Internacional ha sido nuestra vida diaria durante 53 años, desde el día en que John van Hengel fundó el primer Banco de Alimentos en 1967. Para todos los bancos de alimentos hoy es un día de celebración y queremos compartirlo con todos”, afirma Jacques Vandenschrik, presidente de la Federación Europea de Bancos de Alimentos.
Por todo ello, los bancos de alimentos han demostrado ser una solución beneficiosa para prevenir el desperdicio de alimentos y reducir la inseguridad alimentaria. La donación de alimentos constituye una alternativa económica, ambientalmente sensible y socialmente responsable.
