(zenit– 28 nov. 2020).- Monseñor Felipe Arizmendi, obispo emérito de San Cristóbal de Las Casas, y responsable de la Doctrina de la Fe en la Conferencia del Episcopado Mexicano, será creado cardenal, junto con otros 12, por el Papa Francisco, hoy 28 de noviembre de 2020.
Tal y como indica Desde la Fe, el obispo mexicano tiene una larga trayectoria en la Iglesia en México, principalmente en la atención de las comunidades indígenas y como miembro del Departamento de Cultura y Educación del Consejo Episcopal Latinoamericano (CELAM).
Sus comienzos
Nació el 1 de mayo de 1940 en Chiltepec, Estado de México y realizó sus estudios en el Seminario de Toluca, además estudió Teología Dogmática en la Universidad Pontificia de Salamanca.
El 25 de agosto de 1963 fue ordenado presbítero en la entonces diócesis de Toluca, hoy archidiócesis, donde sirvió como sacerdote hasta 1991 cuando san Juan Pablo II le nombró obispo de Tapachula, Chiapas, ciudad fronteriza con Guatemala, y uno de los principales puntos de paso de los migrantes centroamericanos a México. Nueve años después, el mismo Papa le nombró obispo de San Cristóbal de las Casas, diócesis en la región de Los Altos de Chiapas, conocida por sus pueblos indígenas. Chiapas es también uno de los estados más pobres de México. Inició su ministerio allí en el 2000, con una duración de 17 años.
Desde el primer día, declaró que él no llegaba para destruir lo creado por su predecesor Samuel Ruiz García, quien “abrió caminos que habían sido inspirados por el Espíritu Santo en el Concilio Vaticano II”.
Despedida de san Cristóbal
En 2015, al cumplir 75 años, presentó su renuncia al Papa Francisco, aceptada dos años después. En 2018 le sustituyó en el ministerio Mons. Rodrigo Aguilar Martínez, nuevo obispo de San Cristóbal de las Casas.
En su carta de despedida, monseñor Arizmendi declaró: “me esforcé para que todos continuáramos el camino de ser una Iglesia autóctona, liberadora, evangelizadora, servidora, en comunión y bajo la guía del Espíritu Santo, en opción preferencial por los pobres”.
También afirmó sentirse en paz: “No voy a descansar, a jubilarme, sino a cambiar de estilo de servicio; ya no al frente de una diócesis, sino con mi tiempo dedicado a atender a tantas personas que tienen hambre de ser escuchadas y de recibir una orientación según Dios”.
Y agregó que entre los retos que enfrentó la diócesis y se esforzó por atender estuvieron: la migración, interna y externa, las traducciones bíblicas y litúrgicas a los idiomas indígenas, la consolidación del diaconado permanente, la promoción de la mujer, la evolución global de la niñez y la juventud, la pastoral urbana, la organización de los catequistas de comunidades, la promoción de vocaciones religiosas y sacerdotales, la renovación del Seminario Diocesano, la pastoral de las familias, la evangelización por los medios de comunicación.
Felicitación del Papa
En 2016, el Papa Francisco le envió una carta de felicitación por sus 25 años como prelado: “Tomando en cuenta tus méritos y tu gran labor, San Juan Pablo II, el día 7 del mes de febrero de 1991, te nombró obispo de la diócesis de Tapachula, que presidiste con responsabilidad por nueve años. En el Año del Gran Jubileo, 2000, el mismo Sumo Pontífice confió a tu comprobada competencia la diócesis de San Cristóbal de las Casas, que hasta la fecha sabiamente has presidido.
Ejerciendo el ministerio episcopal, no te has dado descanso, visitando diligentemente las parroquias, interpretando rectamente la doctrina de la Iglesia y llevando esperanza cristiana a los hombres de buena voluntad.
Por otra parte, queremos recordar el ejemplo diario de tu vida, tu entrega misionera, tu sólida piedad, así como tu fidelidad al Magisterio de la Iglesia y el amor que demuestras al Sucesor de Pedro. En la Conferencia de Obispos de México y en el Consejo Episcopal Latinoamericano has realizado un gran trabajo, analizando, con tus hermanos obispos, las cuestiones de nuestro tiempo y proponiendo iniciativas pastorales”.
En 2017, el Ayuntamiento de San Cristóbal de Las Casas reconoció a monseñor Arizmendi “su aportación a la unidad y paz, así como por el trabajo realizado durante 17 años en la zona de los Altos de Chiapas”.
Entrevista exclusiva
Además de tener acceso a la carta que le escribió Francisco tras anunciar su próxima creación como cardenal, zenit tuvo la oportunidad de conversar de forma exclusiva con el obispo emérito. En este diálogo ha compartido su reacción ante este reconocimiento, su experiencia pastoral con los indígenas, así como sus impresiones sobre la visita del Santo Padre en 2016 a San Cristóbal de las Casas.
También ha hablado, entre otros temas, sobre su faceta como columnista en diferentes medios de comunicación, y el proyecto que se le presenta como nuevo purpurado. En este sentido, Mons. Arizmendi desea “continuar dando este servicio evangelizador, no sólo en los artículos que escribo semanalmente, sino en lo que sea necesario”.
“Espero que nada cambie, y que todo siga igual. Muchas personas me siguen llamando ‘padre Felipe’, ‘hermano obispo’, ¡y espero que no me traten con los títulos cardenalicios!”, dijo.
“Mi servicio actual es escuchar a personas que quieran conversar sobre su vida, atenderles en confesión, dar algunas charlas, ahora por Zoom, acompañar procesos indígenas en el país y en América Latina, como lo he podido hacer desde el CELAM”, continúa.
“Pido al Espíritu no vanagloriarme con este título, pues lo más importante en la vida no son los títulos, sino el servicio fraterno de amor. Lo decisivo, lo que nos hace valer más, es amar a Dios y a nuestro prójimo”, considera.
