(ZENIT Noticias / Pekín, 12.04.2023).- La edad promedio de sacerdotes en México es 50.9 años, según información elaborada por el Instituto Nacional de Estadística Geografía e Informática. Es bastante diferente a la edad de los sacerdotes españoles, establecida en 65.5, según datos de la Conferencia Episcopal Española. Es referencia alarmante, pues la vida cotidiana de la Iglesia se activa con el liderazgo de los presbíteros, promotores básicos del dinamismo eclesial. Sin embargo, más grave es la situación en China.
En 2022, según los datos aportados por Xinde, informativo católico en lengua china, la Iglesia Católica perdió 13 sacerdotes, 7 superaban los 75 años y 6 menos de 65. La conclusión apunta a una edad promedio cercana a los setenta años. Muchos presbíteros ancianos nacieron en los años de la Revolución dirigida por Mao Tsé Tun y alimentaron su vocación en medio de persecuciones orquestadas desde la cúpula estatal.
La llegada de Deng Xiaoping al poder trajo una línea de “Reforma y apertura” que facilitó la vida de los católicos en China. Hoy la situación es imprecisa sobre las libertades de los católicos en el país. Durante estos días que los chinos celebran la fiesta de Quingming o “Barrido de tumbas”, el 5 de abril, la tradición dedica la jornada a recordar la memoria a los difuntos. Realizan visita a los cementerios, en las que las familias queman ofrendas de papel en honor a sus antepasados, réplicas de dinero, vehículos, ropa u otras figuras en papel. Los católicos chinos viven esta celebración recordando también a sus sacerdotes y religiosas que entraron ya a la vida triunfal junto a Dios.
El aumento de la edad media de los sacerdotes en China y muchos países adquiere color más triste con el descenso de las vocaciones: suplir a quienes mueren o a quienes pierden el vigor y la salud influye en la vitalidad de las comunidades.
La Iglesia China ha perdido sacerdotes y religiosas en edades tempranas. Como ejemplo, murió en marzo de 2022 sor Maraía Yang Hilin, de la Congregación del Sagrado Corazón de Jesús, a los 50 años por una enfermedad intestinal mal curada en la Diócesis de Yixian, provincia de Hebei; el sacerdote Wu Junwei, fallecido a los 59 años, en Yuncheng, provincia de Shanxi, por un infarto; el sacerdote José Ma Zhaxi, con solo 39 años, quien visitaba las comunidades montañosas para llevar los sacramentos a los más aislados.
Estos datos sobre la edad de los sacerdotes en el mundo, avisa de que todo esfuerzo en los católicos por colaborar con los sacerdotes o religiosas en su salud y fortaleza interior, así como el impulso al crecimiento de las vocaciones consagradas es de gran contribución al desarrollo de nuestras comunidades en la fe y en la caridad.
