(ZENIT Noticias / Roma, 19.06.2023).- El Gran Maestre de la Soberana Orden Militar de Malta, Frey John Dunlap, fue recibido en audiencia por el Papa Francisco la mañana del lunes 19 de junio en el Vaticano. El encuentro, que tiene lugar dos días después de la salida del Papa del hospital, es el primero desde que Frey John Dunlap fue elegido 81º Gran Maestre de la Orden de Malta el pasado 3 de mayo.
El coloquio ofreció la oportunidad de revisar los compromisos más importantes, empezando por la ayuda a los refugiados y desplazados, cada vez más en el centro de los programas humanitarios de la Orden de Malta. Desde Ucrania hasta las masacres en el Mediterráneo –sobre las que el Pontífice volvió en su Ángelus dominical– Frey John Dunlap ilustró las principales actividades e iniciativas de los Cuerpos de Socorro y Voluntariado, Asociaciones y Grandes Prioratos de la Orden de Malta, presentes en 120 países con una red de 95.000 voluntarios y 52.000 médicos, enfermeros y expertos en respuesta a emergencias.
El Papa Francisco escuchó atentamente las palabras del Gran Maestre, que exhortó a la Orden de Malta a continuar su misión milenaria de asistencia y caridad para hacer frente a los numerosos desafíos mundiales.
Al final de la conversación, el Gran Maestre obsequió al Papa con una medalla de plata que representa el nacimiento del centésimo niño en el Hospital de la Sagrada Familia de Belén, gestionado por la Orden de Malta, el pasado mes de enero. El Pontífice correspondió con un plato de cerámica de Caltagirone con el escudo papal.
Al final de la audiencia, el Papa Francisco recibió al Consejo Soberano de la Orden de Malta y al Embajador de la Orden de Malta ante la Santa Sede, Antonio Zanardi Landi. Fray John Dunlap también se reunió con el Secretario de Estado de la Santa Sede, el cardenal Pietro Parolin.
Ese mismo día el Papa Francisco nombró al Cardenal Gianfranco Ghirlanda nuevo Patrono de la Orden de Malta. El Cardenal Patrono tiene la tarea de promover el bien espiritual de la Orden y de sus miembros, así como las relaciones entre la Santa Sede y la Orden.
