(ZENIT Noticias / Roma, 11.11.2023).- El boletín de la Sala de Prensa de la Santa Sede del sábado 11 de noviembre evidenciaba, en el área de “renuncias y nombramientos” el cese del Obispo de Tyler (Estados Unidos) y el nombramiento del Administrador Apostólico para esa diócesis.
El obispo cesado es Mons. Joseph E. Strickland y el administrador apostólico de la diócesis que queda vacante es el obispo de Austin, Mons. Joe Vásquez. El escueto comunicado de la Santa Sede no evidencia la razón del cese, acto previsto en el Código de Derecho Canónico pero sólo para situaciones muy graves.
Gracias a un comunicado del arzobispo de Galveston-Houston, el cardenal Daniel DiNardo, se sabe que el 9 de noviembre de 2023 el Papa pidió la dimisión al obispo Strickland, quien se negó a dimitir. Tras esa negativa el Papa destituyó al obispo de Tyler.
Este desenlace comenzó con la Visita Apostólica a la Diócesis de Tyler que el Papa envió en junio de 2023. La Visita fue realizada por el obispo emérito de Tucson, Gerald Kicanas, y el de Camden, Dennis Sullivan. Por cuanto refiere el cardenal DiNardo, tras la exhaustiva investigación de los aspectos del gobierno y liderazgo de la Diócesis de Tyler, recomendaron al Papa que la continuación en el cargo del obispo Strickland no era factible.
La destitución suscitó reacciones contrapuestas tanto en la prensa como por personas individuales en las redes sociales: por una parte la de quienes se sorprenden que se destituya a un obispo fiel a la Doctrina de la Iglesia (y el trato que se le da a obispos heterodoxos, por ejemplo los alemanes) y la de quienes se alegran por la destitución pues consideran que el obispo Strickland fue irrespetuoso con el Papa al referirse directa o indirectamente a él en sus redes sociales, especialmente en Twitter.
Mons. Strickland concedió una entrevista a LifeSiteNews en la que afirma que “Hay fuerzas que debemos reconocer que están detrás de esto, que están impulsando este tipo de destitución de un obispo por defender el Evangelio”.
La Diócesis de Tyler está compuesta de 23,443 millas cuadradas en el Estado de Texas y tiene una población total de 1,436,247, de los cuales 119,168 son católicos.
Mons. Joseph E. Strickland fue nombrado obispo de Tyler por Benedicto XVI el 29 de septiembre de 2012. Fue el primer texano nativo que guio esa diócesis.
