(ZENIT Noticias / Ciudad del Vaticano, 16.02.2025).- La Santa Sede ha confirmado oficialmente que, a partir del 1 de marzo, la hermana Raffaella Petrini se convertirá en la primera mujer en dirigir tanto la Comisión Pontificia para el Estado de la Ciudad del Vaticano como la Gobernación del Estado de la Ciudad del Vaticano. Este nombramiento histórico marca un hito significativo en el gobierno de la nación independiente más pequeña del mundo, ya que la hermana Petrini supervisará tanto sus poderes legislativo como ejecutivo.
Su nominación ya había sido anticipada por el Papa Francisco durante una entrevista televisiva el 19 de enero, pero el anuncio formal del 15 de febrero todavía tenía un aire de cambio innovador. Sucederá al cardenal Fernando Vérgez Alzaga, miembro de los Legionarios de Cristo, que ocupa el cargo desde octubre de 2021 y dejará el cargo al alcanzar la edad de jubilación obligatoria de 80 años.
Aunque esta transición representa una continuidad en la administración del Vaticano (la hermana Petrini ha servido como segunda al mando de la Gobernación desde noviembre de 2021), también marca un poderoso cambio simbólico. Sigue a otro nombramiento reciente de una mujer para un cargo de alto rango en el Vaticano: la hermana Simona Brambilla, ahora jefa del Dicasterio para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica.
Una vida de servicio y preparación académica
Nacida en Roma en 1969, la hermana Petrini es miembro de las Hermanas Franciscanas de la Eucaristía, un instituto pontificio fundado en los Estados Unidos en 1973. La orden, con comunidades en los Estados Unidos, Italia, Jamaica y Tierra Santa, se dedica a restaurar el sentido de lo sagrado en un mundo cada vez más alejado de lo espiritual. Su misión enfatiza la dignidad de la vida humana, y sus miembros visten un hábito marrón distintivo y un velo negro como signo público de su consagración.
La educación ha desempeñado un papel central en la trayectoria de la hermana Petrini. Tiene una licenciatura en ciencias políticas de la Universidad LUISS en Roma, especializándose en relaciones industriales, así como un doctorado en ciencias sociales de la Universidad Pontificia de Santo Tomás de Aquino. Su investigación doctoral se centró en la ética de la atención médica, en particular la equidad en los cuidados al final de la vida. Además, obtuvo una maestría en comportamiento organizacional de la Escuela de Negocios Barney de la Universidad de Hartford en Connecticut.
Su carrera académica incluye la enseñanza de la doctrina social de la Iglesia y la sociología de la salud en el Instituto Camillianum de Roma, así como la economía del bienestar y la sociología de los procesos económicos en la Universidad Pontificia de Santo Tomás.
Liderazgo en un Vaticano cambiante
Más allá de su función administrativa, la hermana Petrini ha sido una voz activa en los debates internacionales. En octubre, encabezó la delegación del Vaticano en el Simposio Global Standard en Nueva Delhi, donde reiteró la propuesta de la Santa Sede de crear una agencia internacional para regular el uso ético de la inteligencia artificial. Su participación en dichos debates subraya su enfoque progresista de la gobernanza, que combina la tradición con una perspectiva global sobre los desafíos emergentes.
Además de sus nuevas responsabilidades, seguirá sirviendo como miembro de la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica (APSA) y del Dicasterio para los Obispos.
La decisión del Papa Francisco de confiar la administración del Vaticano a una mujer refleja su visión más amplia de un mayor liderazgo femenino dentro de la Iglesia. Si bien su nombramiento es una continuación práctica de su función anterior, también es un paso simbólico.
De acuerdo a las leyes actualmente en vigor, aprobadas por el mismo Papa Francisco en mayo de 2023, el artículo 8 de la Ley Fundamental del Estado de la Ciudad del Vaticano prevé que el presidente sea un cardenal”. Casi dos años después, y sin cambio de ley, el Papa ha dispuesto otra cosa.
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