(ZENIT Noticias / Roma, 25.01.2026).- Tras años marcados por la disrupción causada por la pandemia y el trauma de la guerra, las autoridades turísticas de Israel declaran con cautela que 2025 será un punto de inflexión. El Ministerio de Turismo describe el año pasado como «exitoso», reportando 1,3 millones de llegadas internacionales, una cifra modesta en comparación con los estándares históricos, pero una recuperación significativa en un país donde los viajes al extranjero casi se desplomaron después del 7 de octubre de 2023.
Según datos publicados el 6 de enero de 2026, la mayor parte de los visitantes provino de Estados Unidos, con aproximadamente 400.000 llegadas, seguido de Francia (159.000) y el Reino Unido (95.000). Canadá aportó otros 28.000 turistas. Estas cifras reflejan no solo el retorno gradual de la conectividad aérea, sino también un núcleo de viajeros dispuestos a cruzar las fronteras geopolíticas para llegar a Tierra Santa.
La respuesta de los visitantes ha sido sorprendentemente positiva. Una encuesta reciente del ministerio reveló que el 88 % de los turistas reportaron una alta satisfacción con su estadía, y el 83 % afirmó que recomendaría Israel como destino. Estas cifras son relevantes en un sector donde la percepción suele ser tan importante como la infraestructura.
El ministro de Turismo, Haim Katz, vinculó la recuperación con la flexibilización de las advertencias de viaje y el restablecimiento de las rutas aéreas, afirmando que 2026 se perfila como un año de mayor recuperación. La demanda de los mercados clave, especialmente Estados Unidos, se mantiene fuerte, señaló, y añadió que el gobierno seguirá priorizando la infraestructura y los proyectos que generen los mayores retornos a largo plazo para el crecimiento del turismo.
Tras estos titulares cautelosamente optimistas se esconde un dramático cambio de rumbo. Tan solo unos meses antes, el panorama era sombrío. Antes del ataque de Hamás del 7 de octubre de 2023, que dejó cerca de 1200 muertos, en su mayoría civiles, y 253 rehenes, Israel se encontraba en una fase de recuperación posterior a la COVID-19. El país recibió 3,01 millones de turistas en 2023, un 12,5 % más que en 2022, y las autoridades proyectaban al menos 5,5 millones de llegadas, superando el récord prepandemia de 4,55 millones establecido en 2019.
Esas proyecciones se desvanecieron de la noche a la mañana. Las aerolíneas suspendieron sus servicios, los operadores turísticos se retiraron y la economía turística de Israel, que antes representaba aproximadamente el 3 % del PIB nacional, se congeló abruptamente. Durante un tiempo, la recuperación durante un conflicto activo parecía improbable.
Sin embargo, el año pasado ha presentado una historia con más matices. Las aerolíneas han restablecido gradualmente las rutas y ha surgido un nuevo perfil de visitante. Junto a los viajeros de ocio tradicionales, el mercado ha experimentado un auge del turismo VFR (personas que visitan a amigos y familiares), así como de voluntarios que llegan para ayudar en las labores de socorro.
Michael Izhakov, Director General del Ministerio de Turismo, describió 2025 como un año de batallas paralelas: gestionar una crisis en curso y, al mismo tiempo, sentar las bases estructurales para el futuro. El ministerio realizó importantes inversiones en el fortalecimiento de la infraestructura turística, el apoyo a emprendedores y el mantenimiento de canales de comercialización en el extranjero, a la vez que coordinaba estrechamente con el sector privado para proteger los empleos y restablecer la confianza internacional.
Los datos de la encuesta del primer semestre de 2025 revelan cambios notables en la cantidad de visitantes y sus motivos. La proporción de visitantes que se identifican como judíos se redujo al 51 %, frente al 66 % de 2024, mientras que la de peregrinos casi se duplicó, pasando del 5 % al 9 %. Para los expertos en turismo religioso, este es un avance significativo, que sugiere un renovado interés en el patrimonio bíblico y cristiano de Israel, incluso en medio de la inestabilidad.
Los patrones de gasto también cambiaron. El gasto promedio por turista ascendió a $1,622, frente a los $1,427 de 2024 (excluyendo vuelos), aunque la estancia promedio se redujo de 11.4 noches a 9.3. El motivo de viaje más común siguió siendo la visita a familiares y amigos (45%), seguido del ocio (14%) y los negocios (12%), este último con un notable aumento respecto al año anterior.
Para impulsar la recuperación, el ministerio ha aprobado aproximadamente $55.17 millones —provenientes en parte de fondos reasignados de años anteriores— para docenas de proyectos de infraestructura turística pública propuestos por las autoridades locales. Estos abarcan desde instalaciones para visitantes hasta mejoras urbanas destinadas a hacer los destinos más accesibles y resilientes.
Para un país cuyos lugares sagrados atraen a millones de peregrinos en tiempos normales —judíos, cristianos y musulmanes por igual—, el regreso gradual de los viajeros tiene un peso simbólico que va más allá de lo económico. En una tierra donde la fe, la historia y la geopolítica son inseparables, el turismo no es solo una industria; es una medida de estabilidad y confianza.
Gracias por leer nuestros contenidos. Si deseas recibir el mail diario con las noticias de ZENIT puedes suscribirte gratuitamente a través de este enlace.
