(ZENIT Noticias / Ciudad del Vaticano, 25.02.2026).- El Vaticano prepara uno de sus proyectos de infraestructura más ambiciosos en décadas: la reconstrucción completa del cuartel de la Guardia Suiza Pontificia. La iniciativa, impulsada por la Fundación para la Reconstrucción del Cuartel de la Guardia Suiza, ha recibido una evaluación positiva de la UNESCO, cuya aprobación final se espera próximamente. Una vez que se dé luz verde y se obtenga la financiación, el proyecto pasará de la planificación a la ejecución, remodelando un rincón estratégico del Vaticano para las generaciones futuras.
El plan prevé la demolición casi total del complejo existente, con una excepción significativa: se conservará la fachada italiana del cuartel actual. Esta decisión, tomada tras consultas revisadas con las autoridades patrimoniales, representa un compromiso entre la continuidad arquitectónica y la renovación funcional. También explica en parte el aumento de los costes y los retrasos que ahora definen el cronograma del proyecto.
Experiencia suiza, coordinación del Vaticano
La reconstrucción se confiará íntegramente a instituciones suizas, lo que subraya el vínculo histórico y simbólico entre Suiza y el cuerpo militar más antiguo del Vaticano. El diseño arquitectónico ha sido desarrollado por la firma Durisch + Nolli, con sede en Lugano, mientras que las responsabilidades de ingeniería se comparten entre Schnetzer Puskas, de Basilea, e IFEC, de Bellinzona. Estos equipos trabajan en estrecha coordinación con los servicios técnicos del Estado de la Ciudad del Vaticano, garantizando que los estándares de construcción modernos se ajusten a las complejas limitaciones de un sitio protegido por la UNESCO.
Las obras no comenzarán de inmediato. Según la Fundación, la construcción solo podrá comenzar una vez cubierto el presupuesto completo. Incluso con las previsiones más optimistas, la fecha de inicio más temprana posible es 2027, con una finalización prevista para 2029.
Más espacio, menos edificios
La funcionalidad, más que la monumentalidad, ha guiado el rediseño desde el principio. El nuevo cuartel tendrá cinco plantas, reemplazando la estructura actual de tres plantas, y finalmente permitirá que toda la Guardia Suiza resida en un solo edificio dentro de los muros del Vaticano. Actualmente, algunos guardias se encuentran alojados en otros lugares de Roma, una solución logística que el Vaticano considera cada vez más impráctica.
El nuevo complejo incluirá 81 habitaciones individuales, 18 habitaciones dobles, 11 apartamentos tipo estudio para suboficiales solteros y 21 apartamentos familiares. Como medida de ahorro que refleja la vida militar en comunidad, los reclutas serán asignados a habitaciones dobles en lugar de individuales. Los materiales también se han elegido con austeridad: el suelo de cemento sustituirá al travertino, tradicionalmente utilizado en los edificios del Vaticano, lo que reducirá significativamente los gastos sin comprometer la durabilidad.
El proyecto también transformará lo que los expertos denominan el «barrio suizo» del Vaticano. Los edificios arquitectónicamente anodinos que actualmente ocupan la zona serán reemplazados por estructuras modernas diseñadas para integrarse armoniosamente con su entorno histórico.
Recuperando la historia oculta
Más allá de las viviendas, la reconstrucción tiene importantes implicaciones patrimoniales. Las obras liberarán y restaurarán las vistas del Passetto di Borgo, el pasaje elevado del siglo XI que antaño servía de vía de escape para los papas. Con el tiempo, este corredor quedó parcialmente oculto por construcciones posteriores. El proyecto pretende eliminar muchos de estos obstáculos visuales, permitiendo que el Passetto se vea en toda su extensión.
Otro cambio simbólico se refiere a la fuente conmemorativa erigida en 1927, que actualmente bloquea el acceso desde la Via Santa Anna al Patio de Honor. La fuente se reubicará e integrará en el nuevo edificio de los cuarteles cerca del Passetto, restaurando las vistas históricas y preservando el propio monumento.
El rediseño también restituirá la ruta tradicional de los peregrinos que llegaban de Suiza y el norte de Europa a lo largo de la Vía Francígena. Este camino, que históricamente pasaba entre los dos cuarteles de la Guardia Suiza antes de llegar a la Plaza de San Pedro por la Puerta de San Pedro, volverá a ser un eje visible y accesible para los peregrinos.
Aumento de costos, ambiciones revisadas
Cuando el proyecto se presentó por primera vez en 2019, el costo estimado era de 45 millones de francos suizos. Esta cifra ha ascendido ahora a aproximadamente 70 millones de francos, un aumento sustancial impulsado por múltiples factores. Los costos de construcción en Italia han aumentado aproximadamente un 30 % durante este período. Los gastos adicionales se deben a cambios en los planos originales, en particular a la decisión de preservar la fachada italiana, que por sí sola añade alrededor de 4 millones de francos y provoca retrasos en la construcción.
Los costos adicionales incluyen 2 millones de francos para el refuerzo de los cimientos y la protección sísmica, 1,25 millones de francos para la restauración del Passetto y 5 millones de francos reservados como reserva de contingencia ante nuevos aumentos de precios. Las nuevas obras, como la sustitución del sistema de alcantarillado, la reubicación de la fuente y la instalación de sistemas avanzados de ventilación y secado, no estaban previstas en el presupuesto original y han incrementado la carga financiera.
Una visión pragmática del servicio
A pesar de la escala y el costo, los funcionarios del Vaticano y la Fundación insisten en que el proyecto no se trata de lujo. El principio rector sigue siendo la capacidad de servicio: proporcionar a la Guardia Suiza condiciones de vida seguras, adecuadas y sostenibles que satisfagan sus necesidades presentes y futuras. En ese sentido, la reconstrucción se centra tanto en la continuidad institucional como en la solidez de los materiales.
Si se completa según lo previsto, el nuevo cuartel se erigirá como un ejemplo excepcional de arquitectura contemporánea, integrado en uno de los entornos con mayor densidad histórica del mundo: un esfuerzo por conciliar la preservación del patrimonio, la restricción fiscal y las realidades prácticas de la custodia del Papa en el siglo XXI.
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