Otro obispo (extremadamente) joven para China: León XIV aprueba candidato para importante diócesis histórica

(ZENIT Noticias / Beijing, 09.09.2026).- Tras un cuarto de siglo sin obispo propio, Chongqing cuenta ahora con un nuevo arzobispo, cuyo nombramiento también evidencia una notable renovación generacional que se está gestando en el episcopado chino.

Andrea Ding Yang fue ordenado obispo el 8 de septiembre en la Catedral de San José, en el distrito de Yuzhong de Chongqing, tras su designación por el Papa León XIV el 28 de julio. La Santa Sede confirmó que el sacerdote de 44 años había sido nombrado Arzobispo de Chongqing después de que su candidatura fuera aprobada en el marco del Acuerdo Provisional entre la Santa Sede y la República Popular China, firmado inicialmente en 2018.

La ceremonia fue presidida por el obispo Li Shan de Pekín, con la participación de otros obispos chinos como co-consagrantes. Asistieron alrededor de 350 sacerdotes, religiosos, seminaristas y fieles laicos.

Como suele ocurrir en los comunicados oficiales emitidos por organismos eclesiásticos reconocidos por las autoridades chinas, la información pública sobre la ceremonia se refirió al proceso de aprobación sin mencionar el nombramiento del Papa. El Vaticano, sin embargo, identificó explícitamente a Ding Yang como Arzobispo de Chongqing, una distinción significativa en un país donde las estructuras eclesiásticas oficiales generalmente no utilizan los títulos de arzobispo o arquidiócesis.

Esta diferencia refleja una de las peculiaridades persistentes de la vida católica en China. La estructura canónica de la Iglesia, mantenida por Roma, no siempre se corresponde visiblemente con la terminología empleada por las instituciones que operan bajo supervisión estatal. Los obispos chinos tampoco usan el palio que tradicionalmente el Papa entrega a los arzobispos metropolitanos como signo de su relación particular con la Sede de Roma y sus responsabilidades dentro de una provincia eclesiástica.

Ding Yang aporta a su cargo una combinación inusual de experiencia local, nacional e internacional. Nacido el 16 de septiembre de 1981 en el distrito de Hechuan, Chongqing, estudió en el Seminario de Pekín entre 2000 y 2006. Tras su formación pastoral en la parroquia de San José en Yuzhong, fue ordenado sacerdote el 24 de mayo de 2007.

Posteriormente, continuó sus estudios teológicos en la Universidad de San José en Macao entre 2009 y 2011, y ejerció como docente en el Seminario Teológico Nacional de Pekín entre 2012 y 2014. En marzo de 2014, se trasladó a Roma para estudiar en la Universidad de la Santa Cruz, antes de regresar a China al año siguiente. Su ministerio pastoral posterior incluyó parroquias en Tongliang, Tongnan, Tongguanyi y Jiulongpo, todas dentro de la Arquidiócesis de Chongqing.

Su llegada pone fin a una vacante de notable duración. Chongqing llevaba sin obispo desde la muerte del obispo Peter Luo Beizhan en 2001. La Iglesia local había recuperado la unidad tan solo unos años antes, cuando Luo fue ordenado obispo en 1993 por el obispo Matthias Duan Yinming de Wanxian, que ya estaba en comunión con el Papa.

La historia de Chongqing confiere un peso especial a este nombramiento. Los misioneros jesuitas llegaron a Sichuan en el siglo XVII, y en 1716, el sacerdote vicentino Johannes Millener se convirtió en el primer vicario apostólico, con sede en Chongqing. La ciudad también se vinculó estrechamente con el misionero vicentino belga Vicente Lebbe, uno de los grandes defensores del desarrollo de un clero chino autóctono y de una Iglesia más profundamente arraigada en la cultura china.

Lebbe falleció en Chongqing en 1940 tras permanecer varias semanas detenido por las milicias comunistas. Una década después, el último arzobispo misionero francés de la ciudad, Louis-Gabriel-Xavier Jantzen, fue arrestado, juzgado y finalmente expulsado a Hong Kong. Las décadas siguientes estuvieron marcadas por una profunda convulsión para las comunidades católicas de toda China.

Por lo tanto, el nuevo arzobispo hereda no solo un cargo administrativo, sino una Iglesia con una larga memoria de sacrificio misionero, persecución política y esfuerzos por preservar la comunión con Roma en circunstancias excepcionalmente difíciles.

Su edad es igualmente significativa. Ding Yang no cumplirá 45 años hasta el 16 de septiembre, y tres de los cuatro obispos nombrados por León XIV en China en las últimas semanas nacieron después de 1980. Es solo un poco mayor que el obispo Giuseppe Chang Yanfeng de Chifeng, ordenado el 22 de julio a los 42 años y actualmente el obispo católico más joven del mundo.

Este patrón sugiere que la actual ronda de nombramientos podría marcar el rumbo de la Iglesia china durante décadas. Tras años en los que las vacantes episcopales y las divisiones complicaron la vida de muchas diócesis, el surgimiento de una generación más joven de obispos podría brindar mayor continuidad a las comunidades católicas locales.

Para Chongqing, después de 25 años, una de las sedes católicas históricas de China vuelve a tener su propio obispo, nombrado por el Papa y ordenado bajo el delicado acuerdo que sigue definiendo las relaciones entre Pekín y la Santa Sede.

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