(ZENIT Noticias / Ciudad del Vaticano, 13.10.2026).- Una cámara funeraria oculta bajo la Basílica de San Pedro, descubrimientos arqueológicos que abarcan décadas y una extraordinaria aparición del Papa León XIV ante las cámaras son el eje central de un nuevo documental que explora los orígenes de uno de los lugares sagrados más importantes del cristianismo. Titulado «Pétros ení: Descubriendo los Orígenes», el documental se proyectará en primicia el 16 de octubre en el Festival de Cine de Roma, con motivo del 400 aniversario de la consagración de la actual Basílica Vaticana.
Dirigido por la cineasta española Paula Ortiz y escrito por Andrea Tornielli, directora editorial de Vatican Media, el documental aúna investigación histórica, arqueología y fe cristiana. El actor estadounidense Chris Pratt guía al espectador a través de la historia, llevándolo a la Necrópolis Vaticana bajo la basílica, donde la tumba tradicionalmente identificada como la de San Pedro permanece oculta a los visitantes. La producción es una colaboración entre AF Films, Vatican Media y la Fábrica de San Pedro, la institución responsable del mantenimiento de la basílica.
La contribución más singular de la película es la participación de León XIV, quien accedió a aparecer ante las cámaras para hablar sobre la importancia del apóstol y el significado de su sepultura bajo la iglesia construida en su honor. Su aparición ofrece una perspectiva papal contemporánea sobre una historia que vincula los inicios del cristianismo en Roma con la arquitectura monumental que hoy domina el paisaje vaticano.
Pratt describió la oportunidad de trabajar con el Papa y el Vaticano como un honor extraordinario, y expresó su gratitud por la confianza y el acceso concedidos a la producción. Afirmó que la historia de San Pedro sigue siendo fundamental para la fe cristiana y que estaba agradecido de poder ayudar a llevar el legado del apóstol a la pantalla.
La narrativa histórica del documental comienza con el propio Pedro: el pescador de Galilea a quien Jesús confió el liderazgo de la Iglesia naciente y quien, según la tradición cristiana, fue martirizado en Roma durante la persecución del emperador Nerón. La colina del Vaticano se convirtió gradualmente en un lugar de peregrinación y devoción, y los primeros cristianos buscaban sepultura cerca de la tumba del apóstol.
Esa devoción acabó transformando el paisaje. En el siglo IV, el emperador Constantino, el primer emperador romano en abrazar el cristianismo, ordenó la construcción de una gran basílica sobre la zona de sepultura. Para dar cabida al edificio, se niveló parte de la ladera de la colina Vaticana, mientras que el sitio asociado con la tumba de Pedro se incorporó a la estructura. La basílica actual, cuya monumental columnata fue diseñada por Gian Lorenzo Bernini, se erige dentro de esta historia mucho más antigua de culto y recuerdo.
Las investigaciones arqueológicas ayudaron a esclarecer esta historia. El papa Pío XII apoyó firmemente las excavaciones que comenzaron durante la Segunda Guerra Mundial, y en 1950 anunció oficialmente el descubrimiento del área identificada como el lugar de sepultura de Pedro en la Necrópolis Vaticana. Las investigaciones continuaron, y finalmente el papa Pablo VI anunció en 1968 que los huesos del apóstol también habían sido identificados con lo que consideró pruebas convincentes. Pablo VI describió los restos como las pocas pero sagradas reliquias corporales del Príncipe de los Apóstoles.
La distinción entre identificar un lugar de sepultura e identificar restos humanos es importante para comprender el descubrimiento. El documental se basa en testimonios históricos y hallazgos arqueológicos para explicar cómo los investigadores llegaron a sus conclusiones, con la contribución del consultor arqueológico Pietro Zander, un destacado experto en la Necrópolis Vaticana.
La película también promete imágenes inéditas, ofreciendo a los espectadores acceso a partes del antiguo complejo funerario normalmente ocultas bajo la basílica. Su estreno coincide con el aniversario de la dedicación de la actual Basílica de San Pedro, el 18 de noviembre de 1626, exactamente cuatro siglos antes del aniversario de 2026.
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