(ZENIT Noticias / Washington, 07.02.2026).- Mientras Stephen Colbert cuenta los últimos meses de su longevo reinado nocturno, una ambición sigue obstinadamente insatisfecha. Si hay un presentador de televisión con la influencia cultural, la fluidez religiosa y la motivación personal para intentar una entrevista con el Papa León XIV, ese es el propio Colbert. Sin embargo, incluso para el comediante más abiertamente católico de Estados Unidos, convencer a un pontífice reinante para que aparezca en un programa de entrevistas nocturno no es un milagro menor.
La revelación no llegó en su propio escenario, sino durante una aparición como invitado en «Late Night with Seth Meyers» el 27 de enero. En un intercambio inusualmente franco, Colbert reveló dos detalles muy bien guardados: la fecha exacta de su última emisión y la entrevista que espera que culmine su carrera. Confirmó que su último episodio de «The Late Show with Stephen Colbert» se emitirá el 21 de mayo de 2026. Cuando Meyers le pidió que nombrara a su invitado soñado antes de que cayera el telón, Colbert no dudó. «El Papa», dijo. Luego, con inconfundible orgullo: «El Papa estadounidense». El comentario tuvo más que un toque cómico. La identidad católica de Colbert no es un accesorio de marca, sino un rasgo distintivo de su imagen pública. A lo largo de los años, ha citado las Escrituras con la misma facilidad que las encuestas, ha formulado argumentos políticos en lenguaje teológico y ha incitado a los invitados, a veces sin sospecharlo, a preguntas sobre Dios, la conciencia y la responsabilidad moral. Para los espectadores habituales, su lista de deseos papales sonaba menos a un chiste y más a un epílogo adecuado.
El momento, sin embargo, es complicado. Cuando CBS anunció en julio de 2025 la cancelación de The Late Show, la cadena atribuyó la decisión a consideraciones financieras. Aun así, el contexto causó sorpresa. La cancelación se produjo poco después de la denuncia de Colbert en antena de lo que describió como un «gran soborno» que involucraba a la empresa matriz de CBS y al entonces presidente Donald Trump. Si bien no se reconoció ninguna conexión oficial, la secuencia de eventos alimentó la especulación de que la franqueza política de Colbert finalmente había chocado con los límites corporativos. En ese contexto, su esperanza de recibir al Papa León XIV —un pontífice aún en las primeras etapas de su papado y muy cauteloso por su forma de desenvolverse en los medios, la política y las expectativas estadounidenses— adquiere un peso simbólico adicional. Meyers, aprovechando la ironía, bromeó diciendo que el nuevo Papa era «el que buscan», insinuando que el Papa Francisco, en cambio, nunca habría sido un candidato cómodo para un diván nocturno. Colbert contraatacó, insistiendo en que Francisco habría sido «un invitado infalible para un programa de entrevistas», antes de convertir el intercambio en una broma autocrítica.
Se burló de Meyers por rechazar una invitación a reunirse con Francisco en 2024, cuando el difunto Papa se dirigió a una audiencia sin precedentes de más de 100 comediantes internacionales en el Vaticano. A esto le siguió una solemnidad fingida. Tal irreverencia, bromeó Colbert, jamás se toleraría dentro del Palacio Apostólico. “Esos guardias suizos tomarían esa alabarda y te derribarían”, bromeó, evocando imágenes de armas renacentistas y sus famosos y extravagantes uniformes.
Tras el humor se esconde una pregunta genuina sobre la evolución de la relación entre el papado y la cultura contemporánea. El papa León XIV, el primer estadounidense en ocupar la Cátedra de Pedro, representa una novedad que la televisión nocturna no puede ignorar. Sin embargo, la novedad por sí sola no garantiza la accesibilidad.
A menos de cuatro meses de la transmisión de despedida de Colbert, las probabilidades son bajas. Conseguir tal aparición requeriría no solo la aprobación del Vaticano, sino también un pontífice dispuesto a adoptar un formato improvisado, marcado por la ironía, la risa y los ritmos de la televisión estadounidense. Aun así, el propio Colbert podría argumentar que la esperanza es una virtud teológica.
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