(ZENIT Noticias / Roma, 09.02.2026).- Con un decreto significativo, el Papa León XIV ha reestructurado una de las instituciones académicas especializadas del Vaticano, aprobando nuevos estatutos para la Pontificia Academia Mariana Internacional (PAMI) y redefiniendo cómo la Iglesia Católica estudia, enseña y vive la devoción a la Virgen María en el siglo XXI.
La reforma, formalizada mediante un rescripto tras una audiencia con el arzobispo Edgar Peña Parra, Sustituto para Asuntos Generales de la Secretaría de Estado, entró en vigor el 2 de febrero de 2026 y se hizo pública días después a través de los canales oficiales del Vaticano. Tras el lenguaje técnico de los estatutos y las competencias curiales se esconde un mensaje eclesial más amplio: la devoción mariana, insiste el Papa, debe ser intelectualmente rigurosa, culturalmente sensible y espiritualmente fructífera; nunca excesiva ni disminuida.
La PAMI ocupa un lugar único en el ecosistema intelectual de la Iglesia. Es la principal institución científica de la Santa Sede dedicada a la mariología, el estudio teológico del papel de María en el misterio de Cristo y en la vida de la Iglesia. Si bien la devoción mariana está muy extendida entre los creyentes comunes, la mariología en sí misma es una disciplina altamente especializada que combina la teología dogmática, los estudios bíblicos, la liturgia, la historia del arte y la piedad popular. La tarea de la Academia es asegurar que la devoción y la doctrina crezcan juntas, en lugar de distanciarse.
Fundada en 1946 por la Orden Franciscana junto con la Comisión Mariana Franciscana, la Academia inicialmente tuvo como objetivo organizar estudios marianos y promover una sólida devoción dentro de la Orden. Su alcance pronto se amplió. En 1950, la Santa Sede le encomendó la organización de los Congresos Internacionales Mariológico-Marianos, que se celebraban cada cuatro años y reunían a académicos de todo el mundo. El Papa Juan XXIII dio a la institución su perfil definitivo en 1959, otorgándole el título de «Pontificia» mediante el motu proprio Maiora in dies y estableciéndola formalmente como un punto de referencia permanente para la erudición mariana a nivel mundial.
Los nuevos estatutos sitúan esta larga tradición en el panorama eclesial y cultural actual. Su preámbulo describe tres caminos rectores para el trabajo de la Academia: verdad, belleza y caridad. En el camino de la verdad, PAMI se encarga de fomentar y coordinar el intercambio académico entre mariólogos de todos los continentes. En el camino de la belleza, está llamada a valorar las expresiones artísticas, devocionales y litúrgicas a través de las cuales los creyentes se encuentran con María, desde las peregrinaciones y los santuarios hasta la música, la arquitectura y el arte sacro. En el camino de la caridad, se advierte explícitamente a la Academia que no permita que la devoción mariana se convierta en lo que el texto denomina un devocionalismo estéril, desvinculado de la dignidad humana, la responsabilidad social y el cuidado de la creación.
Este énfasis no es casual. En los últimos años, la devoción mariana ha sido objeto de debate interno en la Iglesia, en particular tras intervenciones doctrinales que advierten contra títulos exagerados o afirmaciones no reconocidas formalmente por el Magisterio. Sin reabrir estas controversias, los nuevos estatutos asignan claramente a PAMI un papel mediador: para evitar tanto el maximalismo, que corre el riesgo de distorsionar la doctrina por exceso, como el minimalismo, que margina el papel de María en la historia de la salvación.
Estructuralmente, la reforma también refleja la reorganización más amplia de la Curia Romana, iniciada bajo el Papa Francisco y ahora implementada bajo el reinado de León XIV. La coordinación de las actividades de la Academia se confía formalmente al Dicasterio para la Cultura y la Educación, mientras que la supervisión financiera se clarifica y refuerza bajo la Secretaría de Economía. La Academia permanece bajo la competencia doctrinal del actual Dicasterio para la Doctrina de la Fe, en particular en materia teológica.
Varios cambios prácticos acompañan a este mandato renovado. El número de miembros ordinarios ha aumentado de 80 a un máximo de 90, y ya no se requiere la residencia en Roma, lo que subraya el carácter internacional de la Academia. La membresía está ahora abierta no solo a católicos, sino también a cristianos de otras confesiones e incluso a académicos de otras religiones, una medida que refleja tanto la práctica académica como el compromiso de la Iglesia con el diálogo. Al mismo tiempo, la gobernanza se ha centralizado: las admisiones y nombramientos clave, como el de Secretario y Tesorero, ahora requieren la confirmación del Cardenal Secretario de Estado, mientras que el Presidente sigue siendo nombrado por el Papa por recomendación del Ministro General Franciscano.
Los estatutos también prevén nuevos comités y una Oficina de Promoción y Desarrollo encargada de fortalecer las relaciones institucionales en todo el mundo, aunque sin un mandato explícito de recaudación de fondos. Cabe destacar la ausencia de cualquier mención al Observatorio de Apariciones Marianas y Fenómenos Místicos, establecido en 2023; la investigación de presuntos eventos sobrenaturales sigue siendo responsabilidad del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, según las normas actualizadas en 2024.
A pesar de estos ajustes administrativos, la identidad del PAMI sigue siendo profundamente franciscana. Sigue confiada a la Orden de los Frailes Menores, mantiene su sede operativa histórica en el Colegio Internacional de San Antonio en Roma y mantiene su vínculo académico con la Pontificia Universidad Antonianum, a la que se incorporó formalmente en 1972. En 2012, también incorporó la antigua Academia Pontificia de la Inmaculada, consolidando aún más su papel como centro neurálgico de los estudios marianos en la Iglesia.
En conjunto, la reforma aprobada por el Papa León XIV se centra menos en ajustes burocráticos que en una orientación. En una época marcada por la fragmentación cultural y un renovado interés por la espiritualidad, el Vaticano señala que la devoción mariana —tan a menudo expresada a través de prácticas populares— debe ir acompañada de una investigación rigurosa, un discernimiento artístico y una preocupación concreta por la persona humana. Para la Academia Mariana de la Iglesia, el mensaje es claro: María sigue siendo un puente entre la fe y la cultura, pero solo si ese puente se construye con equilibrio, profundidad y sabiduría.
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