(ZENIT Noticias / Roma, 01.03.2026).- Los obispos alemanes han reabierto una de las cuestiones más delicadas de la Iglesia católica contemporánea: quién puede predicar durante la Eucaristía y bajo qué autoridad. En su asamblea plenaria de primavera en Würzburg, la Conferencia Episcopal Alemana aprobó un marco regulatorio que permitiría a laicos, hombres y mujeres, considerados espiritualmente cualificados y comisionados formalmente por un obispo diocesano, predicar durante la Misa. La decisión reaviva una solicitud ya probada en Roma, y firmemente rechazada, hace tan solo tres años.
El momento es deliberado. El recién elegido presidente de la conferencia episcopal, Heiner Wilmer, anunció que presentará personalmente la propuesta a la Santa Sede en su próxima visita a Roma. La decisión se tomó en la asamblea de primavera celebrada en Würzburg, ciudad que se ha convertido en un escenario emblemático de los debates actuales en Alemania sobre la sinodalidad, la autoridad y la reforma eclesial.
El reglamento implementa un mandato aprobado en 2023 por la Asamblea Sinodal del Camino Sinodal Alemán, adoptado por una amplia mayoría que incluía a los propios obispos. Ese mandato instaba explícitamente a la conferencia episcopal a solicitar la autorización romana para que la predicación en la misa no se limitara a sacerdotes y diáconos, sino que también pudiera confiarse a otros fieles comisionados. Wilmer ha presentado la medida como transparente y responsable: pretende no solo presentar la solicitud a la Santa Sede, sino también explicarla y defenderla personalmente durante las conversaciones que se celebren allí.
Sin embargo, la agenda de Würzburg va más allá de la predicación. Durante la misma visita a Roma, Wilmer planea solicitar la recognitio (la validación formal del Vaticano según el canon 838 §3) para los estatutos de una propuesta de Conferencia Sinodal permanente en Alemania. Este organismo pretende consolidar, a nivel nacional, los resultados del proceso sinodal. Wilmer ha descrito como una «fuerte señal» del vínculo entre la sinodalidad universal y local la anunciada presencia del cardenal Mario Grech en el Katholikentag, previsto para mayo en Würzburg.
Sin embargo, la renovada iniciativa alemana choca frontalmente con la arquitectura jurídica y teológica existente en la Iglesia. El canon 767 §1 del Código de Derecho Canónico de 1983 establece inequívocamente que la homilía, como parte de la liturgia misma, está reservada al sacerdote o al diácono. No se trata de una costumbre disciplinaria que una conferencia episcopal pueda adaptar, sino de una norma codificada que afecta a la estructura misma de la celebración eucarística. Cualquier cambio requeriría un acto normativo directo de Roma.
Esta postura se reforzó en la instrucción interdicasterial Ecclesiae de Mysterio, aprobada por ocho dicasterios vaticanos. El documento insiste en que la homilía no es delegable en función de la habilidad retórica o la competencia teológica. Más bien, se describe como un acto «estructural e inseparablemente vinculado a la acción sacramental» y, por lo tanto, propio del ministro ordenado en virtud del sacramento del Orden. Fundamentalmente, la instrucción especifica que ni siquiera un obispo diocesano tiene autoridad para dispensar de esta norma.
Lo que el comunicado de los obispos alemanes no recuerda —y lo que da a este episodio una sensación de déjà vu— es que la misma solicitud se presentó formalmente a Roma hace tres años y fue denegada explícitamente. El 29 de marzo de 2023, el cardenal Arthur Roche, entonces prefecto del Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, envió una carta detallada (Prot. N. 747/22) al entonces presidente de la Conferencia Episcopal Alemana, obispo Georg Bätzing. La carta respondía directamente a los mandatos adoptados ese mismo mes por la quinta Asamblea Sinodal del Camino Sinodal Alemán en Fráncfort.
La respuesta de Roche fue más allá de una apelación procesal al derecho canónico. Articuló una teología sacramental en la que la Palabra y el Sacramento son realidades inseparables, ambas expresiones de la sacra potestas conferida por la ordenación. La homilía durante la celebración eucarística, escribió, debe quedar reservada a un ministro sagrado —sacerdote o diácono— y esta exclusividad debe entenderse a nivel sacramental, no como una mera asignación funcional. Reducir la homilía a una tarea funcional, advirtió Roche, inevitablemente erosionaría la especificidad del propio ministerio ordenado.
El cardenal reconoció una realidad pastoral común en la Iglesia: muchas homilías carecen de calidad. Pero su conclusión fue inflexible. La solución, argumentó, no es reemplazar al ministro ordenado por un laico más elocuente o con mayor formación académica, sino mejorar la formación homilética en los seminarios y mediante la formación continua del clero. Las deficiencias pastorales, advirtió, no pueden justificar soluciones cuyas consecuencias estructurales a largo plazo para la identidad del sacerdocio ministerial sean impredecibles. La pregunta sin respuesta ahora es si los obispos alemanes pretenden presentar argumentos teológicos o canónicos sustancialmente nuevos, o si apuestan a que un cambio en el clima eclesial en Roma producirá un resultado distinto. Lo que está claro es que el debate ya no se limita a quién habla desde el ambón. Se ha convertido en una prueba para los límites de la sinodalidad, el alcance de las conferencias episcopales y hasta qué punto la teología sacramental misma está abierta a la reinterpretación.
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