Se acerca la Navidad e inicia el clima navideño. Este domingo por la noche, en la ciudad de Asís fue encendido el árbol de Navidad y el pesebre. Aquí, en esta región italiana se realizó el pesebre por primera vez en la historia, por inspiración de san Francisco.
La intención puesta este año es por los migrantes y los pobres y fue encendido por el presidente del Pontificio Consejo de la Pastoral para los migrantes e itinerantes, el cardenal Antonio Maria Vegliò. Estaba presente el alcalde de Lampedusa Giusi Nicolini y el custodio del sacro convento, Mauro Gambetti. A continuación se realizó la cena con los pobres en el refectorio del convento.
¿Cómo nació en san Francisco la idea del pesebre? No existe una documentación sobre el tema, entretanto una explicación plausible es -como indicó el historiador italiano Franco Cardini- que el santo italiano tenía un deseo irrealizado debido a que, en la época de la quinta cruzada, cuando intento convertir al sultán de Babilonia Ayyubide al-Malik al-Kāmil, no logró llegar a Tierra Santa.
Debido a las circunstancias bélicas y a que no tenía el permiso papal para visitar los lugares santos, san Francisco retornó en Italia en 1220 sin haber podido rezar en estos lugares.
Probablemente sobre este deseo incumplido llegó la inspiración de la gracia. Y en 1223, cuando el santo se encuentra en Greccio, un éremo franciscano entre las ciudades de Terni y Rieti, viendo una gruta le viene la idea de representar la Navidad, dando así la posibilidad a muchos que no podían ir a Tierra Santa de cumplir su deseo de rezar en el lugar del nacimiento de Jesús.
