El jueves pasado se ha inaugurado una escuela para niños cristianos refugiados en Erbil (Kurdistán iraquí). Se trata de la primera de ocho escuelas financiadas por la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN). El presidente internacional de AIN, Johannes von Heereman, ha participado en el acto, celebrado en el barrio cristiano de Ankawa. «Para nuestra Fundación, la educación de los niños es una prioridad de primer orden. Hemos de evitar que en Irak se produzca una situación como en Siria, donde los niños llevan en parte años sin poder acudir a la escuela. Son generaciones perdidas, con consecuencias incalculables a largo plazo. Por este motivo, estoy muy contento de prestar con esta escuela una pequeña, pero importante, contribución a la presencia cristiana en Irak», ha subrayado von Heereman durante la inauguración.
El proyecto escolar estará atendido por el director del departamento de Oriente Próximo de AIN, Andrzej Halemba. «Hemos destinado para los proyectos escolares unos 2 millones de euros. Por supuesto que las escuelas no pueden cubrir toda la demanda; sin embargo, es un comienzo. Con ello se apoya también el ecumenismo. Una escuela en Dohuk servirá sobre todo para niños ortodoxos sirios. Además, también podrán visitar nuestras escuelas niños yesidas», ha explicado Halemba. De este modo se ayuda también a las comunidades que han recibido a los refugiados, ha añadido. «Muchos edificios de escuelas se han utilizado, y se siguen utilizando, como alojamiento para los refugiados. Los padres de los alumnos de estas escuelas temían que se interrumpiera la formación de sus hijos, lo cual ha producido tensiones, que ahora se pueden solucionar», ha señalado Halemba. «Las escuelas dan a padres e hijos una nueva esperanza. Son un argumento más para quedarse en el país que aman», ha concluido.
Por su parte, el arzobispo caldeo de Erbil-Ankawa, Mons. Baschar Matti Warda, ha agradecido a AIN su apoyo: «Se trata de una importante contribución para dar nuevas perspectivas a nuestros refugiados. Agradecemos su generosidad a todos los benefactores».
La escuela, construida con elementos prefabricados, será la primera de ocho escuelas en total que se levantarán en las provincias iraquíes de Dohuk y Erbil, y que podrán entrar en funcionamiento en enero del próximo año. Asistirán a las clases aproximadamente 7.200 niños, en su mayoría cristianos. En dos turnos, de mañana y de tarde, asistirán unos 450 niños de cada edad. Las clases correrán a cargo de profesores procedentes de poblaciones cristianas ocupadas actualmente por los milicianos del Estado Islámico. El Gobierno central de Bagdad se hará cargo del mantenimiento del profesorado. Además de para las clases, los locales se emplearán también para catequesis y para otras actividades eclesiales.
Desde el avance de los yihadistas en el norte y el oeste de Irak, en junio de este año, se han visto obligados a huir de sus territorios, dejándolo todo, más de 100 mil cristianos. En su mayoría han encontrado refugio en el Kurdistán iraquí. Los obispos temen que se produzca una emigración en masa de Irak, si no se ofrece una perspectiva a los refugiados rápidamente.
Para los cristianos perseguidos de Irak, AIN ha destinado, durante este año y el pasado, ayudas por un valor de 4,6 millones de euros, entre otras muchas cosas para la adquisición de remolques-viviendas y de alimentos.
