(ZENIT Noticias / Washington, 13.07.2022).- La “Secretaría de Protección de Niños y Jóvenes” de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) ha publicado su Informe Anual 2021. El informe se basa en los hallazgos de auditoría de StoneBridge Business Partners, una firma de consultoría especializada con sede en Rochester, Nueva York, que brinda servicios de auditoría forense, interna y de cumplimiento a organizaciones líderes en todo el país. También se incluye como parte del informe una encuesta sobre denuncias realizada por el Centro de Investigación Aplicada en el Apostolado (CARA).
Este es el decimonoveno informe de este tipo desde 2002, cuando los obispos de Estados Unidos establecieron y adoptaron la “Carta para la Protección de Niños y Jóvenes”, un conjunto integral de procedimientos para abordar las denuncias de abuso sexual de menores por parte del clero católico, e hicieron la promesa de proteger y el compromiso de sanar.
El informe de 2021 para el año de auditoría del 1 de julio de 2020 al 30 de junio de 2021 establece que 2,930 sobrevivientes de víctimas presentaron 3,103 denuncias. El número de denuncias es 1,149 menos que lo reportado en 2020. Esta disminución se debe en gran parte a la resolución de denuncias recibidas producto de juicios, programas de compensación y quiebras. De las denuncias recibidas, 2,284 (74%) fueron presentadas primero a la atención del representante diocesano/eparquial por un abogado.
Durante este año de auditoría, se realizaron 30 denuncias de menores actuales, de las cuales seis fueron fundamentadas, nueve aún están bajo investigación, nueve no fueron fundamentadas, cinco no pudieron probarse y una fue remitida al provincial de una orden religiosa.
Durante el período de auditoría, las diócesis y las eparquías brindaron asistencia y apoyo a 285 sobrevivientes de víctimas y sus familias que informaron durante el período de auditoría. Se brindó apoyo continuo a 1,737 sobrevivientes de víctimas que habían presentado informes en períodos de auditoría anteriores.
El informe destaca el trabajo continuo de la Iglesia para continuar con el llamado a garantizar la seguridad de los niños y adultos vulnerables. En 2021, la iglesia realizó 1,964,656 verificaciones de antecedentes de clérigos, empleados y voluntarios. Además, en 2021, más de 2 millones de adultos y más de 2,4 millones de niños y jóvenes recibieron capacitación sobre cómo identificar las señales de advertencia de abuso y cómo denunciar esas señales.
A pesar de las restricciones experimentadas debido a la pandemia, los elementos incluidos en el proceso de auditoría de la Carta realizado por Stonebridge Business Partners no se modificaron:
Se visitaron 70 diócesis/eparquías, ya sea en persona o mediante tecnología remota, y se recopilaron datos de otras 122.
Hubo cuatro instancias de incumplimiento: la Diócesis de Corpus Christi, la Diócesis de Lafayette, en Louisiana, la Diócesis de New Ulm y la Eparquía de Newton no cumplieron con el Artículo 2 de la Carta debido a la inactividad de su Revisión. La posterior convocatoria de las respectivas Juntas de Revisión hizo que cada una cumpliera con el Artículo 2 de la Carta.
Tres eparquías y una diócesis no participaron en la auditoría: la Eparquía caldea de San Pedro Apóstol, la Eparquía de Nuestra Señora del Líbano, la Eparquía católica ucraniana de San Nicolás y la Diócesis de Santo Tomás en las Islas Vírgenes.
El Comité para la Protección de Niños y Jóvenes de la USCCB y la Junta Nacional de Revisión continúan enfatizando que la auditoría y la aplicación continua de políticas de tolerancia cero son dos herramientas importantes en el programa más amplio de la Iglesia para crear una cultura de protección y sanación que exceda los requisitos de la Carta.
El informe anual completo y todos los informes anuales publicados anteriormente se pueden encontrar en el sitio web de la secretaría, junto con el texto completo de la Carta para la Protección de Niños y Jóvenes, junto con información adicional y recursos sobre los requisitos diocesanos para la protección de niños y jóvenes.
