(ZENIT Noticias / Nigeria, 14.03.2023).- Un sacerdote que se ocupa de los desplazados internos en el Cinturón Medio de Nigeria, donde más de dos millones de personas han sido expulsadas de sus hogares, ha pedido al gobierno del presidente Buhari que actúe para frenar la escalada de la crisis.
El Padre Remigius Ihyula declaró a la organización caritativa católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN) que el gobierno nacional parece ignorar a quienes se han visto obligados a abandonar sus pueblos y aldeas por miembros extremistas de la comunidad de pastores fulani.
El Padre Ihyula, que dirige la Fundación para la Justicia, el Desarrollo y la Paz de la diócesis de Makurdi, declaró: «Nuestros dirigentes actuales, al parecer, se desentienden de su difícil situación, porque estas personas no hablan su lengua ni rinden culto como ellos. Es como si fueran seres humanos inferiores y, por tanto, lo que les ocurra no les concierne. Muéstrenme cualquier lugar de la Tierra donde haya miles de desplazados y su gobierno o presidente no los visite». Y añadió: «Nuestro pueblo es masacrado y masacrado a diario, y nuestro presidente no viene a verlos».
ACN apoya la ayuda de la diócesis de Makurdi a los desplazados internos que huyeron de los ataques de los extremistas fulani en 14 campos de desplazados y otras 13 comunidades de acogida.
Tras décadas de enfrentamientos entre pastores y agricultores fulani, la situación empezó a cambiar en 2009, cuando comenzaron los asesinatos selectivos y los desplazamientos masivos.
Las cosas se deterioraron aún más en 2014, cuando el número de muertes se disparó a casi 1.300. Entre 2010 y 2013 solo murieron 80 personas. El año pasado, solo en el estado de Benue, 93 aldeas fueron atacadas, lo que provocó la muerte de 325 campesinos.
El Padre Ihyula dijo: «Algunos dicen que su motivo es la religión, otros que han llegado al valle de Benue por el cambio climático. Pero no es por el cambio climático, porque es un factor que se da en todas partes, y la gente no se mata en todas partes. Nuestra interpretación es que hay terroristas que utilizan a estos pastores para desplazar a la población local».
El Padre Ihyula subrayó que el estado de Benue, epicentro de la violencia, es conocido como la «cesta de alimentos de Nigeria» y que los ataques estaban provocando una inseguridad alimentaria generalizada, además de dejar en la indigencia a familias de agricultores. Dijo: «Y no sólo están destruyendo cosechas y matando gente, sobre todo niños varones, sino también ocupando la tierra para que la gente no pueda volver a sus comunidades agrícolas, lo que ha provocado hambre y penurias».
El Padre Ihyula supervisa los proyectos de la Iglesia para ayudar a las familias expulsadas de sus tierras, proporcionándoles asesoramiento psicológico, atención pastoral y ayuda humanitaria.
El sacerdote dijo: «Algunos residentes de los campos han sufrido múltiples desplazamientos. Otros han visto a sus seres queridos masacrados, tiroteados y descuartizados como animales. Tenemos personal que ofrece asesoramiento psicosocial para tratar sus traumas, y también ayuda espiritual porque la fe cristiana a veces ayuda a la gente a curarse mejor y más rápido. Si no fuera por la fe cristiana, estoy seguro de que mucha gente habría tomado las armas para volver y luchar». Y añadió: «Necesitan su fe, que es el apoyo más importante que podemos darles».
El sacerdote subrayó que quienes se manifiestan contra la incapacidad del gobierno nacional para abordar los problemas del Cinturón Medio corren el riesgo de sufrir represalias.
El Padre Ihyula dijo: «Si, por casualidad, nuestros dirigentes leen esta entrevista, me convertiré en un objetivo. Para ellos, yo soy el problema: no el presidente, que no ha cumplido con su deber, que no ha protegido a sus ciudadanos, sino yo, por decir la verdad. En Nigeria, cuando la gente dice que hay que abordar la injusticia, se convierte en un objetivo. Soy un sacerdote católico. Si me matan, matan a una persona. Si me atacan a mí, atacan a una persona. Pero, de todos modos, no voy a vivir para siempre, y hay que decir la verdad. El presidente ha oído y visto muchas noticias sobre el estado de Benue, ¿puede venir aquí por una vez y ver lo que está ocurriendo? ¿Merece nuestra gente ser castigada así?».
Mirando al futuro, añadió: «Sólo rezamos para que Dios nos dé líderes que no sean parciales y ayuden a los expulsados de sus pueblos a volver y continuar con sus vidas».
