(ZENIT Noticias / Santiago, 04.01.2024).- El Camino de Santiago, la antigua ruta de peregrinación a Santiago de Compostela en el noroeste de España, ha alcanzado un nuevo hito con casi medio millón de llegadas en el año 2023. Según las estadísticas proporcionadas por la Oficina de Peregrinos, el año pasado se registraron 446,035 peregrinos de todo el mundo en la Ciudad Apóstol.
Este aumento marca un nuevo récord, superando las cifras de 2022 (438,321) y 2019 (347,511). La tendencia ascendente contrasta con las estadísticas de las décadas de 1980 y principios de los 1990, cuando las llegadas apenas superaban los 10,000. Los Años Santos Compostelanos, coincidiendo con la festividad de Santiago el 25 de julio, siempre generaron un aumento significativo: 1993 (99,436), 1999 (154,613), 2004 (179,891), y 2010 (272,417).
De los peregrinos, el 44% eran españoles, siendo los andaluces los más representados. Entre los extranjeros, los estadounidenses encabezaron la lista con 32,063 llegadas, seguidos por los italianos (29,036) y los alemanes (24,342). Otros países en el top ten incluyeron Portugal, Francia, Reino Unido, México, Corea del Sur e Irlanda. Incluso naciones lejanas como Australia y Canadá estuvieron representadas, y Austria ocupó el puesto 22 (2,429) y Suiza el 24 (1,882).
La Oficina de Peregrinos informa que el 42.6% citó «motivos religiosos» para realizar el Camino, mientras que el 34.7% mencionó «motivos religiosos y de otro tipo», y el 22.7% lo hizo por «razones no religiosas». Este fenómeno ha trascendido la esfera religiosa, convirtiéndose en una moda y evento de estilo de vida. La facilidad proporcionada por servicios de transporte de mochilas y paquetes turísticos completos, que incluyen traslado de equipaje, descripción de rutas, reservas de hotel y asistencia de emergencia, ha contribuido al auge de esta experiencia única de peregrinación. El Camino de Santiago sigue siendo un imán para los buscadores espirituales y aventureros por igual, consolidándose como una de las rutas de peregrinación más populares del mundo.
