(ZENIT Noticias / Austin, 04.01.2024).- En una decisión que afecta la estrategia de la Casa Blanca para garantizar el acceso al aborto después de que la Corte Suprema revocara el derecho constitucional al aborto en 2022, una corte de apelaciones federal dictaminó el martes 2 de enero que los hospitales y médicos de Texas no están obligados a realizar abortos según la Ley de Atención Médica de Emergencia y Trabajo a Largo Plazo (EMTALA), una ley de atención de emergencia de larga data.
La Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito concluyó que la ley federal «no exige ningún tipo específico de tratamiento médico, y mucho menos el aborto», cuestionando la interpretación de la administración Biden de la Ley de Atención Médica de Emergencia y Trabajo a Largo Plazo (EMTALA). La corte afirmó que la ley «no regula la práctica de la medicina».
El panel de tres jueces también criticó el proceso de emisión de la guía de atención de emergencia por parte de la administración Biden, argumentando que los funcionarios federales no siguieron el proceso adecuado de elaboración de normas cuando instruyeron a los proveedores de atención médica que estaban protegidos por la EMTALA si consideraban que un aborto era médicamente necesario. Además, el panel señaló que la ley federal de atención de emergencia no «conflicta directamente» con la prohibición casi total del aborto en vigor en Texas, escrita por legisladores republicanos del estado e incluye excepciones para emergencias médicas.
La Casa Blanca y los funcionarios federales de salud han invocado la EMTALA, una ley de 1986 que requiere que los hospitales y médicos traten condiciones médicas de emergencia o arriesguen multas, demandas civiles y la exclusión de programas federales de salud, después de que la Corte Suprema revocara el derecho nacional al aborto en junio de 2022, lo que llevó a aproximadamente dos docenas de estados a implementar prohibiciones del procedimiento. La administración Biden está involucrada actualmente en varios litigios que se espera sienten precedente sobre si la ley de atención de emergencia se aplica al acceso al aborto, incluido el caso de Texas.
«Esta decisión pone en peligro la salud y las vidas de las mujeres», dijo la Casa Blanca en un comunicado el miércoles 3 de enero. «Debido a esta orden judicial, es aún más difícil para las mujeres en Texas obtener la atención médica que necesitan, incluso durante una emergencia».
Los defensores de los derechos al aborto en Texas y en todo el país también denunciaron el fallo, que consideran un desprecio hacia las mujeres en situaciones de embarazo que amenazan la vida. También criticaron al Quinto Circuito, ampliamente considerado como uno de los tribunales más conservadores del país, cuyos paneles han respaldado repetidamente a los defensores antiaborto.
«Decisión profundamente preocupante del Quinto Circuito», escribió Rochelle Garza, demócrata que se postuló para fiscal general de Texas en 2022 y ahora forma parte de la Comisión de Derechos Civiles de EE. UU. «Los hospitales y los médicos no deberían tener las manos atadas al intentar brindar atención que salva vidas a sus pacientes».
La senadora Patty Murray (demócrata por Washington), quien ha liderado el Proyecto de Protección de la Salud de las Mujeres, un proyecto de ley propuesto que garantizaría el acceso al aborto en todo el país, dijo en un comunicado que «todos los estadounidenses deberían estar indignados» por los esfuerzos republicanos para oponerse al aborto.
«La realidad es que necesitamos una mayoría a favor del derecho de elección en el Congreso que restaure Roe y el derecho de cada mujer al aborto, y que detenga a los políticos de interferir en decisiones de atención médica privada que deberían ser tomadas por mujeres y sus médicos», agregó Murray.
Mientras tanto, los defensores del derecho a la vida celebraron el fallo el martes 2 de enero, argumentando que era evidencia de que la administración Biden se había excedido legalmente.
«A principios de 2024, la Corte ha logrado una gran victoria para bebés y madres al detener una pieza clave de la agenda a favor del aborto de Biden», dijo Katie Daniel, directora de políticas estatales de Susan B. Anthony Pro-Life America, en un comunicado. La ley federal de atención de emergencia «no es motivo para obligar a los médicos a realizar abortos en contra de su mejor juicio médico», agregó Daniel.
