Jeffrey Dew
(ZENIT Noticias – IFS / Washington, 28.07.2024).- Si una persona casada tiene una relación secreta, ¿es una aventura si no implica sexo ni contacto físico? Si dicha relación sólo implicara intimidad emocional, ¿es «engaño»? La mayoría de los estadounidenses dicen que sí. En una muestra nacional de 2.000 adultos estadounidenses (1), el 76% opinó que una persona casada que mantuviera una relación emocional secreta en la vida real constituía una forma de infidelidad; el 72% de los participantes afirmó que una relación emocional secreta en línea también constituiría infidelidad. Así pues, ni el deseo sexual ni el contacto sexual son requisitos previos para la infidelidad.
Las cifras eran aún más altas entre los individuos casados de esa misma muestra: el 80% consideraba que una relación emocional secreta en la vida real era infiel, y el 76% opinaba que una relación emocional secreta en línea sería infidelidad. Incluso sin compromiso sexual, la mayoría de los casados deseaban ser el único objeto del afecto emocional de su cónyuge o pareja.
Aunque los especialistas llevan décadas estudiando las relaciones sexuales extramatrimoniales (2), se sabe mucho menos sobre las causas, los objetivos y las consecuencias de mantener relaciones afectivas íntimas con alguien que no es el cónyuge. Este estudio pretendía comprender los aspectos individuales, actitudinales, relacionales y conductuales asociados a las aventuras emocionales. Complementa la investigación sobre las aventuras sexuales y se suma a nuestro conocimiento sobre los diferentes tipos de infidelidad en el siglo XXI.
El siguiente análisis es similar a mi artículo sobre los predictores de la infidelidad sexual. Utiliza los mismos datos que el informe anterior, la encuesta iFidelity. La empresa de investigación que recopiló los datos de la encuesta iFidelity, YouGov, lo hizo en los dos últimos meses de 2019, cuando se encuestó a 2.000 participantes. De ellos, 1.313 estaban casados o habían estado casados anteriormente, y utilicé los datos de estas personas «alguna vez casadas» para este informe (3).
Las cifras
Dadas las fuertes actitudes en contra de la infidelidad emocional, ¿cuántos participantes casados o ex casados de la encuesta de iFidelity declararon haber cometido una? La figura 1 muestra que el 7% de los participantes en la encuesta de iFidelity que habían estado casados declararon haber tenido una aventura estrictamente emocional. Esto contrasta con el 5% de los participantes que declararon haber tenido una aventura sexual, y el 10% que declararon que su(s) aventura(s) había(n) sido sexual y emocional(es). En la Figura 1 no se muestra el 78% de los participantes casados que declararon no haber tenido ningún tipo de engaño mientras estaban casados.
Entre los participantes casados o ex casados que declararon haber tenido una aventura, la Figura 2 muestra que el sexo distingue el tipo de aventura. Los hombres constituyeron un porcentaje mayor de las aventuras sexuales y de las aventuras combinadas de sexo y emoción (75% y 56%, respectivamente). Las mujeres declararon el 56% de las aventuras exclusivamente emocionales.
Predictores de las aventuras sentimentales
Además de comprender la frecuencia con la que se producen las aventuras emocionales, también es importante entender los factores que están relacionados con tener una aventura emocional. Investigué esta cuestión en mis análisis finales (4).
Características individuales. Analicé cuatro características individuales para ver si estaban relacionadas con la declaración de una aventura amorosa: edad, educación, sexo y raza/etnia. La edad era importante. Cuanto mayores eran los individuos, más probabilidades tenían de declarar haber tenido una aventura emocional. Dado que la edad también se asociaba positivamente con la declaración de una aventura de naturaleza tanto sexual como emocional, esto puede deberse simplemente a que los participantes de más edad han tenido más años para tener una aventura.
La educación también estaba relacionada con la declaración de una aventura sólo emocional. Los que habían abandonado los estudios secundarios eran más propensos a declarar una aventura emocional en comparación con el grupo de participantes que habían cursado «algunos estudios universitarios». Ni el sexo ni la raza/etnia en esta muestra se asociaron con la probabilidad de tener una aventura sólo emocional.
Actitudes. Después de comprobar las características demográficas, añadí tres actitudes al modelo estadístico: los sentimientos personales de los participantes sobre la importancia de la religión, sus sentimientos sobre el divorcio y si los participantes creían que una aventura emocional era «engañar». Creer que mantener una relación emocional secreta es una forma de engaño estaba relacionado con una menor probabilidad de declarar una aventura emocional. Las otras dos actitudes no predijeron la existencia de una aventura sólo emocional. Además, con estas actitudes incluidas en el modelo, la educación ya no estaba relacionada con tener una aventura sólo emocional.
Calidad de la relación. El tercer modelo añadía la satisfacción marital y la estabilidad marital. La alta estabilidad de la relación estaba relacionada con una menor probabilidad de tener una aventura emocional. La satisfacción marital no estaba relacionada.
Comportamiento. Por último, se añadieron tres comportamientos al modelo: flirtear con personas que no son el cónyuge, ver pornografía (ya sea en línea o impresa) y seguir a un antiguo amor en las redes sociales. Elegí estas variables de comportamiento porque menos de la mitad de los participantes en iFidelity consideraban que estas acciones constituían «infidelidad». En el modelo, los tres comportamientos estaban positivamente relacionados con la declaración de una aventura emocional.
Además, cuando estas variables de comportamiento se incluyeron en el modelo, todas las demás variables que antes eran estadísticamente significativas dejaron de estar relacionadas con tener una aventura emocional. En consecuencia, a pesar de que la mayoría de los participantes no consideraba que estos tres comportamientos fueran engaño, sí estaban relacionados con tener aventuras emocionales, que la mayoría de los participantes sí consideraba engaño.
La Figura 3 muestra la relación entre las aventuras emocionales y los comportamientos personales.
Proteger el matrimonio
La mayoría de los participantes en nuestra encuesta, casados o no, creían que mantener una relación emocional secreta fuera del matrimonio constituye una forma de infidelidad. Un porcentaje mayor de individuos creía que mantener relaciones sexuales fuera del matrimonio era engañar en comparación con los que creían que mantener una relación emocional era engañar. Sin embargo, el hecho de que el 76% considerara que las relaciones emocionales secretas constituían infidelidad sugiere que una aventura emocional puede perjudicar enormemente a un matrimonio.
Los únicos predictores de una aventura emocional en el modelo completo fueron el comportamiento5, el uso de pornografía, seguir a un antiguo amor por Internet y flirtear con alguien que no fuera el cónyuge. Esto sugiere una línea de acción para las personas casadas que quieran evitar caer en la trampa de una aventura emocional. Es decir, deben evitar comportamientos que puedan conducir a la infidelidad emocional, aunque la mayoría de las personas no consideren que esos comportamientos sean «engaño».6
Jeffrey Dew es miembro del National Marriage Project y de la Wheatley Institution. Traducción del original en lengua inglesa realizada por el director editorial de ZENIT.
Notas:
- La encuesta iFidelity fue patrocinada por la Wheatley Institution de la Universidad Brigham Young, el National Marriage Project y la School of Family Life de la Universidad Brigham Young.
- Fincham y May (2017).
- En las figuras y el texto se aclaran los análisis que utilizaron solo los participantes «alguna vez casados» o toda la muestra.
- En el análisis, utilicé los participantes alguna vez casados de los datos de iFidelity. Utilicé regresiones logísticas multinomiales y multivariantes respecto a la probabilidad de tener una aventura sólo sexual, sólo emocional o sexual/emocional en relación con no tener ninguna aventura. En este artículo, sólo trato el contraste entre los que declaran haber tenido una aventura «sólo emocional» y los que declaran no haber tenido ninguna.
- En el modelo completo, identificarse como hispano se asoció positivamente con tener una aventura sólo emocional. Esta asociación no fue estadísticamente significativa en los modelos anteriores.
- En la muestra completa de iFidelity, sólo el 42% de los participantes consideraron que flirtear era una forma de infidelidad, el 32% consideraron que seguir a una antigua novia/novio en Internet era una forma de infidelidad y el 30% de los participantes consideraron que usar pornografía (sin el conocimiento y consentimiento del cónyuge) era una forma de infidelidad.
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