(ZENIT Noticias / Baltimore, 16.03.2025).- La Diócesis de Baltimore se suma a otras diócesis reduciendo el requisito de edad para recibir el sacramento de la confirmación, como un medio para mejorar la catequesis de los jóvenes.
La Agencia Católica de Noticias informó que el Arzobispo William E. Lori, de la Diócesis de Baltimore redujo la edad de confirmación a los 9 años para fortalecer la formación de los jóvenes católicos y aumentar la participación familiar. Se suma así a las medidas tomadas por las diócesis de Baton Rouge y Salt Lake City que redujeron la edad de confirmación en diciembre de 2024, y a las arquidiócesis de Seattle, Boston y Denver, que la realizaron en los últimos años.
La Conferencia Episcopal de Estados Unidos admite la impartición de la confirmación entre las edades de 7 y 17 años. El canon 891 del Código de Derecho Canónico exige tener la edad de la discreción de juicio y deja libertad a las Conferencias Episcopales para determinar la edad precisa.
Monseñor William E. Lori declaró en la carta pastoral del 22 de enero: «La participación decidida de las familias en la formación de sus hijos es esencial en nuestros esfuerzos de formación. Por lo tanto, espero sinceramente que, al involucrar más activamente a los padres en la preparación de la confirmación de sus hijos, las gracias del sacramento echen raíces en la vida de estos jóvenes, sellando su identidad misionera en el Espíritu y enviándolos».
El arzobispo indicó que se hizo una «amplia consulta» y se analizó la teología católica, la psicología del desarrollo y las experiencias de otras diócesis para establecer «el factor decisivo» que facilite a los jóvenes su crecimiento en la fe, que se encontró en la participación de la familia, pues consideró que la crisis actual de catequesis en la Iglesia estadounidense está en falta de compromiso familiar.
Las nuevas generaciones en Estados Unidos no se identifican con ninguna religión y crece la desafiliación de católicos. Un estudio realizado por el Survey Center on American Life en 2024 descubrió que las mujeres nacidas entre mediados y finales de la década de 1990 y principios de la de 2010 expresan no estar afiliadas a una religión 4 de cada 10 y los jóvenes varones abandonan la Iglesia a partir de los 13 años, según otro estudio de 2018.
Lori advirtió que «cambiar la edad estándar de la Confirmación, no puede, por sí solo, remediar las complejas realidades que han llevado a la desafiliación de la Iglesia en gran medida». Pero consideró que «sin duda, fortalecidos por el Espíritu Santo, estos jóvenes discípulos estarán mejor equipados para enfrentar hoy los desafíos de la adolescencia, aunque no exigirán menos cuidado, apoyo y acompañamiento intencional».
El arzobispo destacó que los niños de 9 años tienen perfecta capacidad para recibir el sacramento a esa edad: «A menudo subestimamos el celo y la disponibilidad del más joven de nuestros discípulos».
Se asocia la confirmación con «convertirse en un adulto en la fe», como un sacramento de «mayoría de edad». Es inexacto, pues el Catecismo de la Iglesia Católica expone que la confirmación «completa» el bautismo, aumentando y profundizando la gracia bautismal (Nos. 1303, 1305). Además, la confirmación es un sacramento de la iniciación cristiana, para marcar y ayudar a los fieles en el comienzo de su camino cristiano, no una finalización de la formación en la fe.
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