(ZENIT Noticias / Ereván, 29.01.2026).- Mientras los cristianos armenios se preparaban para celebrar la Navidad el 6 de enero —fecha única en varias iglesias orientales que conmemoran la Natividad y el Bautismo de Cristo el mismo día—, el primer ministro Nikol Pashinyan aprovechó el momento para revelar una drástica intervención política en una de las instituciones cristianas más antiguas del mundo.
Apenas unos días antes de la festividad, Pashinyan anunció una amplia «hoja de ruta de reformas» para la Iglesia Apostólica Armenia, que no está en comunión con Roma, incluyendo la creación de un Consejo de Coordinación independiente, respaldado por el Estado, encargado de supervisar su implementación. La propuesta se basa en una exigencia extraordinaria: la destitución del Catholicós Karekin II, el patriarca supremo de la Iglesia, seguida de nuevas elecciones y la redacción de una carta eclesiástica revisada.
La iniciativa, presuntamente apoyada por diez obispos armenios, representa una escalada sin precedentes en un conflicto que lleva meses latente entre el gobierno de Armenia y la Santa Sede de Echmiadzin, el centro espiritual de la Iglesia Apostólica Armenia.
Para los lectores menos familiarizados con el panorama religioso de Armenia, hay mucho en juego. La Iglesia Apostólica Armenia no es simplemente una denominación; es un pilar fundamental de la identidad nacional. Armenia se convirtió en el primer estado de la historia en adoptar el cristianismo como religión oficial, en el año 301 d. C., y el Catholicós es considerado tradicionalmente padre espiritual y guardián de la continuidad armenia a través de siglos de persecución y diáspora.
El enfrentamiento de Pashinyan con el Catholicós Karekin II ha sido intensamente personal y político. El primer ministro ha acusado repetidamente al patriarca de engañar a los fieles y violar su voto de celibato. En julio de 2025, Pashinyan pidió públicamente la renuncia de Karekin, instando a los creyentes a protestar y declarando que él mismo lideraría un movimiento para «liberar» a la Iglesia.
Desde entonces, las tensiones se han intensificado hasta convertirse en hostilidades abiertas. Varios clérigos armenios han sido detenidos, las acusaciones han circulado en ambas direcciones y la confianza entre la Iglesia y el Estado se ha erosionado visiblemente.
El 6 de enero, Pashinyan intentó usar la liturgia como herramienta de presión. Tras asistir a los servicios religiosos en la Catedral de San Gregorio el Iluminador de Ereván, inició una marcha hacia la Iglesia Katoghike de la Santa Madre de Dios, instando a los armenios a respaldar su programa de reformas. Al mismo tiempo, se celebraba la Divina Liturgia Patriarcal en la Santa Etchmiadzin, lo que subrayaba las realidades paralelas que se desarrollan en el país.
Informes locales sugieren que la marcha atrajo a varios cientos de participantes, incluyendo prominentes figuras políticas: una participación modesta, pero con una gran carga simbólica. En declaraciones publicadas por OC Media, Pashinyan acusó a Karekin II y a su círculo íntimo de operar con lo que describió como una «lógica sectaria».
«Hoy, en esencia, debemos reconocer que el líder de facto de la Iglesia y la estrecha élite que ha formado se encuentran en un estado de cisma», declaró Pashinyan. «Esto significa que debemos liberar a nuestra Iglesia del cisma; debemos devolver la Iglesia al pueblo».
La Santa Echmiadzin respondió con una refutación inusualmente contundente. En un comunicado oficial, la Iglesia Apostólica Armenia condenó la iniciativa gubernamental, calificándola de inconstitucional y violando tanto las normas internacionales como las protecciones legales de Armenia para las entidades religiosas.
La Madre Sede insistió en que la reforma eclesiástica no es competencia de consejos políticos ni de estructuras designadas por el Estado.
“Las cuestiones de orden canónico y la reforma de la Iglesia no son competencia de ninguna asamblea autoproclamada”, decía el comunicado, enfatizando que tales decisiones competen exclusivamente a la jerarquía de la Iglesia y a los máximos órganos de gobierno.
Desde entonces, ambas partes se han acusado mutuamente de provocar el cisma, una grave acusación en una tradición que valora la unidad como esencial para la continuidad apostólica.
El enfrentamiento se intensificó aún más el 8 de enero, cuando Pashinyan abordó los informes que indicaban que Karekin II no tenía intención de dimitir. En una conferencia de prensa, el primer ministro descartó la idea de resistencia.
“Usted dice que Ktrich Nersisyan [nombre secular de Karekin II] no tiene intención de irse”, dijo Pashinyan, según News.am. “Haremos que cambie de opinión”.
Este comentario indicó que el gobierno tiene poca disposición a negociar.
Lo que hace que esta confrontación sea particularmente impactante es su momento y simbolismo. Al centrar su campaña en el 6 de enero, la festividad cristiana más sagrada de Armenia, Pashinyan desdibujó la línea entre la autoridad cívica y la vida espiritual, transformando un día tradicionalmente dedicado al culto en una plataforma para la movilización política.
Aún no está claro si esta táctica tendrá éxito. Si bien se dice que diez obispos apoyan la hoja de ruta de la reforma, el peso institucional de Santa Echmiadzin y el profundo apego emocional de muchos armenios a su Iglesia sugieren que cualquier intento de derrocar a un Catholicos mediante presiones políticas corre el riesgo de sufrir daños duraderos.
Más allá de las fronteras de Armenia, los observadores en Roma y en todo el mundo cristiano observan atentamente. La crisis plantea preguntas fundamentales sobre la autonomía religiosa, el poder estatal y la vulnerabilidad de las iglesias antiguas ante las tormentas políticas modernas.
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