(ZENIT Noticias / Roma, 04.02.2026).- La Iglesia Católica ha incorporado formalmente el legado espiritual de San Juan Enrique Newman a su vida litúrgica global. Con la publicación de un nuevo decreto del Dicasterio para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, el Papa León XIV ordenó la inclusión de Newman en el Calendario Romano General, otorgándole una memoria universal opcional que se celebrará cada año el 9 de octubre.
Esta decisión significa que, a partir de ahora, los católicos de todo el mundo podrán conmemorar a Newman no solo en privado, sino también oficialmente en la celebración de la Misa y la Liturgia de las Horas. Su nombre aparecerá en misales, breviarios y calendarios litúrgicos nacionales, junto con los santos más conocidos de la Iglesia.
El decreto, emitido el 3 de febrero y firmado por el cardenal Arthur Roche, prefecto del dicasterio, junto con el arzobispo Vittorio Viola, concreta un reconocimiento ya realizado al más alto nivel: Newman fue canonizado en 2019 y proclamado Doctor de la Iglesia el 1 de noviembre de 2025 por el Papa León XIV durante la Solemnidad de Todos los Santos y el Jubileo del Mundo Educativo. En esa misma ocasión, el Papa lo nombró copatrono, junto con Santo Tomás de Aquino, de todos los involucrados en la educación.
El 9 de octubre fue elegido deliberadamente. Conmemora el aniversario de la conversión de Newman al catolicismo en 1845, un punto de inflexión que transformó no solo su propia vida, sino también el panorama intelectual del catolicismo angloparlante.
En el decreto, el Vaticano describe a Newman como un incansable servidor de la verdad, cuyo camino fue guiado por lo que llama «la suave luz de la gracia de Dios». Se recuerda su dedicación de toda la vida a la erudición, la predicación, la enseñanza y el cuidado de los pobres, elogiándolo como un pensador cristiano de singular profundidad, cuyos escritos teológicos, eclesiológicos, poéticos y devocionales siguen siendo referencias imperecederas. Su persistente deseo de ir «más allá de las sombras y las imágenes hacia la plenitud de la verdad», afirma el documento, ofrece un modelo para todo discípulo de Cristo resucitado.
Las implicaciones prácticas son significativas. Las conferencias episcopales de todo el mundo tienen ahora la tarea de traducir y aprobar los textos litúrgicos oficiales en latín adjuntos al decreto —incluyendo la oración colecta, las lecturas de las Escrituras, los materiales para la Liturgia de las Horas y la entrada de Newman en el Martirologio Romano— antes de someterlos a la confirmación y publicación del Vaticano.
Para los lectores menos familiarizados con las estructuras católicas, el Calendario Romano General rige el ritmo del año eclesiástico, determinando qué santos se celebran universalmente y en qué fechas. La inclusión en este calendario está reservada a figuras cuya influencia espiritual y doctrinal se extiende mucho más allá de las fronteras locales o nacionales. Newman se une ahora a ese selecto grupo.
Nacido en Londres el 21 de febrero de 1801 en el seno de una familia anglicana, John Henry Newman fue ordenado ministro de la Iglesia de Inglaterra en 1825 y sirvió como pastor universitario en Oxford. Durante estos años, se convirtió en una voz destacada del Movimiento de Oxford, un esfuerzo por recuperar las antiguas raíces del anglicanismo y resistir la creciente secularización de la vida religiosa inglesa.
Un viaje por Italia entre 1832 y 1833 lo inspiró a escribir «Guíame, luz bondadosa», una meditación que posteriormente se convertiría en uno de los himnos más queridos en el mundo angloparlante. Sin embargo, sus estudios teológicos lo llevaron gradualmente a cuestionar las pretensiones anglicanas de continuidad apostólica. Tras años de intensa lucha interior, Newman fue recibido en la Iglesia católica en 1845.
Fue ordenado sacerdote católico en Roma el 30 de mayo de 1847 y poco después introdujo el Oratorio de San Felipe Neri en Inglaterra, estableciendo comunidades dedicadas a la oración, el estudio y la atención pastoral. Su producción intelectual durante estos años fue formidable, pero una obra destaca por su impacto histórico: su Carta al Duque de Norfolk, de 1875, en la que aclaró la relación entre la conciencia y la autoridad papal, ayudando a muchos católicos ingleses a aceptar el dogma de la infalibilidad papal proclamado en el Concilio Vaticano I.
El Papa León XIII reconoció la estatura de Newman al crearlo cardenal el 12 de mayo de 1879, otorgándole el título de San Giorgio in Velabro. A pesar de este honor, Newman decidió permanecer en Birmingham, viviendo con sencillez en el Oratorio hasta su muerte el 11 de agosto de 1890.
El camino hacia la santidad se desarrolló lentamente. Casi setenta años después de su muerte, se abrió su causa. San Juan Pablo II autorizó el decreto que reconocía sus virtudes heroicas en 1991. El Papa Benedicto XVI lo beatificó en Birmingham el 19 de septiembre de 2010. El Papa Francisco lo canonizó el 13 de octubre de 2019. Y en 2025, el Papa León XIV lo elevó aún más al nombrarlo Doctor de la Iglesia, un título reservado para los santos cuya enseñanza se considera de importancia perdurable para todo el mundo católico.
El propio Newman escribió una vez que Dios lo había creado con un propósito específico, llamándolo «un eslabón de una cadena, un vínculo de conexión entre personas». Con su incorporación al Calendario Romano General, ese sentido de vocación pasa a formar parte de la oración diaria de la Iglesia.
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