Oración de algunos obispos con Trump se convierte en un foco de tensión política a dos semanas de las elecciones

(ZENIT Noticias / Washington, 26.10.2026).- Después de que doce obispos oraran con Donald Trump en el Despacho Oval el 22 de octubre, varios participantes afirmaron que la Casa Blanca había utilizado el momento con fines partidistas, mientras que el arzobispo James Golka de Denver defendió su decisión de participar, insistiendo en que la oración por los líderes políticos es un deber pastoral, no un respaldo.

La controversia surge a menos de dos semanas de las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre. Una encuesta reciente del Centro de Investigación Pew reveló que el índice de aprobación de Trump entre los católicos estadounidenses había caído del 47% al inicio de su segundo mandato al 30% en octubre. Su administración ha impulsado políticas bien recibidas por muchos católicos conservadores, incluyendo medidas relativas a la libertad religiosa y la protección de la vida no nacida, pero su política migratoria y los ataques públicos previos del presidente contra el Papa León XIV han tensado las relaciones con otros sectores de la comunidad católica.

La reunión no fue organizada por la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB), que declaró no haber tenido ninguna participación en el encuentro. Más bien, la reunión surgió a raíz de conversaciones previas con la Oficina de Asuntos Religiosos de la Casa Blanca, donde líderes religiosos habían expresado su preocupación por la inmigración, los visados ​​para trabajadores religiosos y la libertad religiosa. Según Golka, esas conversaciones habían dado lugar a grupos de trabajo y algunos avances, lo que le hizo creer que una nueva reunión podría tener un propósito práctico.

Los obispos dedicaron aproximadamente tres horas a dialogar con funcionarios de la administración sobre inmigración, libertad de elección escolar, créditos fiscales para familias, libertad religiosa, protección de la vida y visados ​​para trabajadores religiosos. El grupo incluía al arzobispo Jeffrey Grob de Milwaukee, al obispo William Joensen de Des Moines y a otros líderes católicos de rito latino y oriental. Posteriormente, los participantes fueron llevados al Despacho Oval, donde Trump los invitó a orar con él. A Golka, quien se había convertido en arzobispo de Denver en marzo, se le pidió poco antes del encuentro que dirigiera la oración.

Lo que siguió fue mucho más público de lo que algunos obispos esperaban. Margo Martin, asesora de comunicaciones de la Casa Blanca, publicó un video de la oración, mientras que la administración destacó la reunión como prueba del apoyo de Trump a las preocupaciones católicas. La directora de asuntos religiosos de la Casa Blanca, Jenny Korn, afirmó que la reunión abordó temas sustanciales y no se limitó a una sesión fotográfica. Posteriormente, Trump describió el encuentro como una reunión agradable en la que los obispos se dedicaron principalmente a la oración.

El arzobispo Grob ofreció una versión muy diferente sobre cómo se filtraron las imágenes. En un comunicado emitido por la Arquidiócesis de Milwaukee, declaró que la reunión tenía como objetivo mantenerse privada y que los obispos no habían autorizado la distribución de fotografías ni sabían que se estaba grabando un video. Describió el episodio como un doloroso ejemplo de manipulación de un acto sagrado con fines políticos y pidió disculpas por cualquier daño que su participación hubiera causado. También reconoció que tenía reservas de antemano, pero lamentó no haberlas tomado más en serio.

El obispo Joensen afirmó de manera similar que esperaba presentar la perspectiva de los obispos sobre aspectos de la conducta de la administración que entran en conflicto con la doctrina católica. En su opinión, la Casa Blanca había aprovechado el encuentro con fines partidistas. Golka, por su parte, declaró que comprendió el riesgo desde el principio, pero creía que reunirse con funcionarios era una oportunidad para transmitir la postura de la Iglesia directamente a quienes ostentan el poder.

La defensa del arzobispo de Denver se basa en una distinción fundamental de la vida pública católica: orar por un presidente no implica respaldar sus políticas. La tradición cristiana exhorta a los creyentes a orar por quienes gobiernan, independientemente de su afiliación política. El mandato bíblico de 1 Timoteo 2:1-2 insta específicamente a orar por las autoridades, y la Arquidiócesis de Denver reiteró que dicha oración no constituye un apoyo a un candidato o partido en particular.

Sin embargo, la controversia también ilustra por qué no se puede ignorar la preocupación de los obispos por las apariencias. Una oración puede tener una intención pastoral y aun así adquirir un significado político cuando una administración, preocupada por su campaña electoral, publica imágenes de la misma. El momento elegido, poco antes de unas elecciones nacionales, facilitó la interpretación de la escena como una señal de apoyo eclesiástico. Si bien los líderes religiosos no pueden controlar cada uso político de su presencia, deben considerar si las circunstancias permiten que su mensaje se entienda con precisión.

Esta cuestión es especialmente importante debido a las profundas discrepancias de los obispos con la administración. Los líderes católicos han criticado las deportaciones masivas que consideran indiscriminadas y han instado a que se proteja a las familias con estatus migratorio mixto contra la separación, así como a que se establezcan medidas de seguridad para lugares sensibles como iglesias, escuelas y hospitales. Grob ya se había unido a los obispos de Wisconsin para condenar el trato a los inmigrantes. En Colorado, Golka señaló que la aplicación de las leyes de inmigración había generado temor en muchas familias y que la incertidumbre sobre los visados ​​afectaba a los sacerdotes que prestaban servicio en su arquidiócesis. También expresó su preocupación por la posibilidad de que las familias católicas participaran en el programa preescolar universal del estado.

Los obispos también han planteado cuestiones relacionadas con los niños por nacer, las familias, los pobres, la libertad religiosa y los derechos parentales. Golka argumentó que estas preocupaciones exigen que la Iglesia dialogue con los líderes de ambos partidos, en lugar de alinearse con un bando político en particular. La postura tradicional de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB) es que no apoya ni se opone a candidatos individuales, sino que remite a los católicos a su guía, «Formando Conciencias para una Ciudadanía Fiel», para que les ayude a evaluar las opciones políticas a la luz de la enseñanza moral católica.

Golka afirmó que una sola reunión no puede cambiar la política gubernamental, pero que la Iglesia debe seguir dando testimonio de la dignidad humana. También lamentó que el episodio hubiera causado división entre los católicos. Su respuesta refleja el difícil equilibrio que los obispos deben mantener: dialogar con quienes ostentan el poder sin convertirse en instrumentos de sus discursos políticos.

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