(ZENIT Noticias / Detroit, 22.03.2022).- Para resolver una demanda que los abogados de Alliance Defending Freedom presentaron en nombre de Catholic Charities West Michigan(“Caridades Católicas del Oeste de Michigan”), los funcionarios estatales han acordado que el proveedor de bienestar infantil puede cuidar a los niños de acuerdo con sus creencias religiosas, sin que el gobierno los castigue.
Como parte de una orden judicial y una sentencia estipuladas, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan admitió que violaría la Primera Enmienda si tomara cualquier medida adversa contra Catholic Charities (“Caridades Católicas”) porque el ministerio da prioridad a la colocación de niños en acogida y adopción en hogares con una madre y un padre casados. El departamento también aceptó pagar 250.000 dólares por los honorarios y costes de los abogados de la organización sin ánimo de lucro.
«Un mayor número de proveedores de servicios de adopción y acogida significa que más niños tienen la oportunidad de ser adoptados o cuidados por una familia de acogida», dijo el consejero principal de la ADF, Jeremiah Galus. «Catholic Charities West Michigan satisface una necesidad crítica como uno de los mayores proveedores de servicios sociales de la región, reuniendo a los niños con sus padres biológicos y colocando a los niños de acogida en hogares amorosos. Nos complace que Caridades Católicas pueda continuar con su misión vital de servir a las familias vulnerables en Michigan sin ser castigado por el gobierno simplemente porque está operando de acuerdo con sus creencias religiosas, la misma razón por la que el ministerio existe en primer lugar.»
Durante más de 70 años, Catholic Charities ha servido al oeste de Michigan ofreciendo una amplia gama de servicios de bienestar infantil, preservación de la familia y salud conductual. En la última década, la organización benéfica ha colocado a unos 4.500 niños en hogares y atiende anualmente a más de 30.000 personas a través de sus numerosos ministerios. Su ministerio de acogimiento familiar se centra en la reunificación de las familias y proporciona un apoyo muy superior a los requisitos mínimos del estado. Catholic Charities ofrece oportunidades de formación a los padres de acogida; financiación para las necesidades médicas, dentales, de ropa y extracurriculares de los niños; y transporte para los padres biológicos para que puedan participar en las actividades de los niños, a pesar de la separación temporal. El ministerio también mantiene una Casa de Visitas Familiares, donde los padres que participan en un plan de reunificación pueden visitar a sus hijos con regularidad en un ambiente cómodo y hogareño supervisado por personal capacitado.
La demanda, Catholic Charities West Michigancontra el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan, pedía al tribunal que protegiera a Caridades Católicas de ser señaladas, castigadas o desfavorecidas a causa de sus creencias religiosas, creencias que motivan su atención a los niños, padres biológicos y otros miembros vulnerables de la comunidad. La demanda argumentaba además que los funcionarios de salud del estado estaban violando una ley estatal de 2015 promulgada específicamente para garantizar que los proveedores como Catholic Charities pudieran mantener contratos con el estado mientras mantenían sus creencias religiosas.
James R. Wierenga, uno de los más de 3.500 abogados aliados de la ADF, actúa como abogado local de Catholic Charities West Michigan en el caso.
