(ZENIT Noticias / Washington, 07.01.2023).- El pasado 3 de enero inició la 118 Legislatura del Congreso de los Estados Unidos, es decir, de la rama legislativa del gobierno de ese país. Un estudio del Pew Research Center hace notar que si bien la tendencia de la población estadounidense que ya no se denominan como cristianos ha bajado del 78% de 2007 al 63% actual (con un aumento en quien se define como sin afiliación religiosa), el Congreso de Estados Unidos refleja una tendencia de afiliación distinta al de la población en general. En concreto, los congresistas cristianos son el 88% de la nueva legislatura.
De hecho, sólo la senadora independiente de Arizone, Kyrsten Sinema, se califica como sin afiliación religiosa mientras que el demócrata Jared Huffman, de California, se califica como «humanista». 20 congresistas más se clasifican como de afiliación religiosa desconocida. Por lo demás, de los 534 miembros de ambas Cámaras del Congreso, 469 son cristianos.
De esos 469 cristianos 303 son protestantes (+6 respecto al Congreso 117). Metodistas y episcopalianos tienen cuatro miembros menos que en la Legislatura pasada: los metodistas pasan a 31 y los episcopalianos a 22. Por su parte los presbiterianos tienen un miembro menos en esta legislatura, lo cual se corresponde con el descenso que esa denominación ha experimentado en los Estados Unidos.
El grupo cristianos más grande del Congreso 118 son los católicos, con 148. No obstante, son 10 congresistas menos que en la Legislatura 117. De este modo, los católicos representan el 28% de los miembros del Congreso (en Estados Unidos sólo el 21% de la población es católica).
En la Legislatura 118 los mormones siguen siendo 9, los ortodoxos son 8 (de ellos la diputada Mary Peltola, demócrata de Alaska, es una cristiana ortodoxa rusa).
El análisis del Pew Research Center muestra una estabilidad por cuanto a número de otros grupos no cristianos. De entre ellos los judíos son la minoría más grande del congreso con 33 (6% del total), lo cual es una desproporción para la cantidad de judíos en los Estados Unidos, que apenas es del 2%.
También hay tres musulmanes: André Carson, demócrata de Indiana; Ilhan Omar, demócrata de Minnesota; y Rashida Tlaib, demócrata de Michigan- y dos hindúes (Ro Khanna, demócrata de California, y Raja Krishnamoorthi, demócrata de Illinois). Todos fueron reelegidos en 2022. Hay también dos budistas en el Congreso, el representante Hank Johnson, demócrata de Georgia, y la senadora Mazie K. Hirono, demócrata de Hawaii. Musulmanes, hindúes y budistas están representados en el Congreso en una proporción casi igual a sus respectivos porcentajes de la población estadounidense (aproximadamente un 1% o menos cada uno).
Diferencias por cámaras
La proporción de cristianos en la Cámara de Representantes es ligeramente superior a la del Senado en la 118ª legislatura. Tanto en el Senado como en la Cámara de Representantes predominan los cristianos, con una mayoría protestante similar en ambas cámaras (57% en la Cámara de Representantes, 56% en el Senado). En cuanto a los subgrupos protestantes, los bautistas representan una proporción ligeramente mayor en la Cámara (13%) que en el Senado (10%). Los episcopales, presbiterianos, luteranos y congregacionalistas representan un porcentaje mayor en el Senado que en la Cámara.
Los católicos representan una proporción ligeramente mayor de miembros de la Cámara que del Senado (28% y 26%, respectivamente). Hay ocho cristianos ortodoxos en la Cámara, pero ninguno en el Senado.
En cuanto a las religiones no cristianas, los judíos están más presentes en el Senado (9%) que en la Cámara (6%). Hay un budista en la Cámara, el representante demócrata Hank Johnson, de Georgia, y uno en el Senado, la demócrata Mazie K. Hirono, de Hawai. Todos los musulmanes, hindúes y universalistas unitarios en el Congreso están en la Cámara de Representantes.
