Stephen Colbert y Scott Brick serán la voz del primer audiolibro en inglés del Papa León XIV

(ZENIT Noticias / Roma, 18.09.2026).- ¿Cómo se expresaba el Papa León XIV cuando no hablaba como Papa?

Esta pregunta cobra especial relevancia con la publicación en inglés de “Freedom Under Grace: Reflections on the Spiritual Tradition That Formed Me”, una recopilación de los escritos, homilías, discursos y cartas de Robert Francis Prevost durante los doce años en que fue Prior General de la Orden de San Agustín, de 2001 a 2013. Publicado en Estados Unidos el 15 de septiembre por Image Books, perteneciente a Penguin Random House Christian Publishing Group, el libro también se publica en el Reino Unido y en todo el mundo angloparlante.

No se trata de un manifiesto para explicar el pontificado de León XIV, sino de algo potencialmente más revelador: un registro del vocabulario espiritual que utilizaba mucho antes de que nadie supiera que algún día sería elegido Papa.

Las más de 400 páginas están organizadas cronológicamente en lugar de temáticamente, lo que permite al lector seguir a un hombre aún inmerso en la vida religiosa mientras se dirigía a la Iglesia, a sus compañeros agustinos y a las sociedades en las que servían. Los textos fueron pronunciados originalmente en diferentes idiomas y fueron concebidos principalmente como textos orales, no como obras académicas. Esto es importante. No se trata de reflexiones retrospectivas escritas después de su elección, sino de palabras pastorales producidas en pleno ministerio.

Y a lo largo de ese período, varias ideas reaparecen con sorprendente coherencia: la interioridad, la unidad, la renovación, el servicio, la dignidad humana y la relación entre el amor a Dios y el amor al prójimo.

En el centro del pensamiento de Prevost se encuentra la convicción agustiniana de que el camino hacia Dios pasa por un encuentro sincero con uno mismo. En su homilía al Capítulo General Agustiniano de 2001, relacionó el autoconocimiento con el conocimiento de Dios y, posteriormente, con el amor a Dios y al prójimo. Esta secuencia ayuda a explicar por qué su espiritualidad no se centra principalmente en la devoción privada desapegada del mundo. La vida interior está destinada a convertirse en una forma de caridad.

Ese tránsito de la contemplación a la relación puede ser una de las claves más útiles para la lectura de León XIV en la actualidad.

Su herencia agustiniana es inconfundible. San Agustín aparece repetidamente a lo largo de la colección, no solo como el fundador histórico asociado a la familia religiosa del Papa, sino como un modelo de vida cristiana. En una reflexión pronunciada en Iquitos, Perú, Prevost vinculó el respeto a la dignidad humana, la sensibilidad hacia lo genuinamente humano, el diálogo intercultural y el reconocimiento de la legítima autonomía humana con una auténtica espiritualidad cristiana.

El énfasis es significativo. El cristianismo, en esta perspectiva, no parte del distanciamiento de la experiencia humana, sino que entabla un diálogo con ella, manteniendo una clara referencia a la verdad y la fe.

Ese mismo equilibrio se observa en sus reflexiones sobre el propio Agustín. En Eslovaquia, Prevost presentó al santo como un hombre cuya generosidad se convirtió en servicio a la Iglesia y a los demás, uniendo unidad y verdad a la caridad. Este patrón se repite a lo largo del libro: la verdad no está separada del amor, y la unidad no se reduce a un acuerdo institucional.

Esto también podría explicar por qué la «unidad» ocupa un lugar tan importante en la presentación del carisma agustiniano que ofrece el libro. El editor de la colección identifica la unidad, la renovación y el progreso continuo en la vida espiritual como temas recurrentes, mientras que la editorial describe la comunidad, la solidaridad y el servicio a las personas marginadas como elementos importantes de la visión de Prevost.

Hay otro hilo conductor subyacente a estas reflexiones: la convicción de que la identidad cristiana no puede medirse por posesiones, conocimientos o estatus. «El hombre no se define por lo que posee ni por lo que sabe, sino por lo que ama», escribe Prevost. Es quizás la frase más sencilla de la colección, pero también una de las más reveladoras.

Sitúa el amor —no el sentimentalismo, sino el acto cristiano de querer y buscar el bien del prójimo— en el centro de su comprensión de la persona humana.

Esta perspectiva otorga especial peso a su insistencia en la dignidad humana. En los textos aquí reunidos, el diálogo con diferentes culturas no exige abandonar las convicciones cristianas, del mismo modo que reconocer la legítima autonomía humana no significa indiferencia ante las cuestiones más profundas de la existencia humana. En cambio, la fe se presenta como algo capaz de integrarse en la complejidad de la vida moderna sin perder su esencia espiritual.

La colección también muestra a un futuro Papa dirigiéndose a un mundo ya marcado por las tensiones que más tarde se convertirían en características habituales de su pontificado: las consecuencias del 11 de septiembre, las ideologías políticas, la pobreza, los conflictos y las cuestiones relativas a los derechos humanos. La editorial presenta estos escritos como una oportunidad para comprender el razonamiento que subyace a algunas de las respuestas contemplativas de Prevost a estos desafíos.

Para los lectores que intentan comprender a León XIV, esa distancia histórica es precisamente lo que hace valioso al libro. No ofrece un relato retrospectivo idealizado del papado porque este aún no existía. En cambio, permite que surjan patrones sin exigir al lector que asuma que cada frase escrita décadas atrás era una predicción de lo que estaba por venir.

La distinción es importante. Los primeros escritos de un Papa no constituyen un plan secreto para su pontificado. Las circunstancias cambian, las responsabilidades cambian y el cargo mismo cambia el alcance de la repercusión de sus palabras. Pero los textos anteriores pueden revelar fundamentos intelectuales y espirituales en los que se basan las responsabilidades posteriores.

En el caso de León XIV, esos fundamentos parecen notablemente consistentes: una búsqueda de la unidad sin sacrificar la verdad, una insistencia en que la renovación espiritual comienza en el interior de la persona, una concepción de la fe expresada a través del servicio y una atención constante a la dignidad humana.

Incluso el título del libro apunta a otra característica de su pensamiento. La libertad no se presenta como independencia de toda obligación, sino como algo comprendido dentro de la gracia. El cristiano es libre precisamente en relación con Dios y con los demás, no a través del aislamiento de ellos.

Esto ayuda a explicar por qué la colección transita repetidamente del individuo a la comunidad. El ideal cristiano de Prevost no es el del creyente aislado que busca la plenitud espiritual en privado. La fe cobra credibilidad cuando se vive en comunidad, cuando otros pueden experimentar la presencia de Dios a través de la forma en que los cristianos comparten sus vidas.

El mensaje final del libro capta la esencia de esa espiritualidad: trabajar con esperanza, reconociendo que la gracia es lo que da vida. Es menos un programa que una disposición: una manera cristiana de afrontar un mundo incierto sin renunciar ni a la responsabilidad ni a la esperanza.

La publicación también posee una marcada dimensión contemporánea. León XIV fue el primer Papa de la Orden de San Agustín, y la edición en inglés ofrece un acceso especial al pensamiento de un Papa cuya lengua materna es el inglés. Por lo tanto, su publicación internacional no solo amplía el público de una colección antigua, sino que pone a disposición de lectores de todo el mundo un importante corpus de material de los años en que Prevost forjó su voz pastoral.

El audiolibro añade un singular puente cultural. Algunas de las homilías y discursos del Papa serán leídos por Stephen Colbert, el comediante ganador del Emmy y católico practicante, mientras que el texto principal será narrado por Scott Brick, nominado al Grammy.

Pero la voz más interesante en Libertad bajo la Gracia sigue siendo la que existía antes de la llegada de la euforia.

Mucho antes de que Robert Prevost se convirtiera en León XIV, ya volvía a las mismas preguntas: ¿cómo cambia un encuentro con Dios la manera en que una persona ve a los demás? ¿Cómo pueden la verdad y la caridad permanecer inseparables? ¿Qué exige la unidad cristiana? ¿Y qué tipo de libertad es posible cuando la vida humana se entiende como un don de la gracia?

Las respuestas reunidas en este libro no lo explican todo sobre el Papa. Hacen algo más sutil. Revelan la gramática espiritual con la que ya pensaba y sugieren que, bajo el nuevo título y las responsabilidades globales del papado, el lenguaje agustiniano de interioridad, comunión, verdad, amor y servicio permanece profundamente presente.

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