(ZENIT Noticias / Ciudad de México, 04.11.2026).- Monseñor Héctor Mario Pérez Villarreal, Obispo Auxiliar de la Arquidiócesis Primada de México, señaló el pasado 11 de octubre en conferencia de prensa, que la conmemoración por 100 años del conflicto religioso que se vivió en México, conocido como Cristiada o Guerra Cristera, “más que celebrar lo trágico de este evento, la violencia o la guerra, conmemoramos el testimonio de fe de muchísimos mexicanos”.
Las crecientes tensiones entre la Iglesia y el Estado mexicano surgieron en la segunda mitad del siglo XIX y desembocaron en un levantamiento armado en 1926, con católicos de distintas partes del país alzándose en armas contra las autoridades civiles.
El conflicto se produjo al entrar en vigor la anticlerical “Ley Calles” el 31 de julio de 1926 que restringía severamente el culto público y la vida religiosa de los católicos. Duró hasta 1929 y dejó alrededor de 250.000 muertos. Se extendió por el centro del país, el norte y el sur, involucrando la mitad del territorio nacional.
Las disposiciones del presidente Plutarco Elías Calles buscaban limitar o suprimir la participación de las iglesias en la vida pública, con características legislativas que impusieron en algunos Estados de la República la obligación de matrimonio a los ministros de culto, limitación del culto al interior de los templos y prohibición del uso de hábitos fuera de los recintos religiosos.
El conflicto armado terminó con un acuerdo que los rebeldes respetaron deponiendo las armas, mientras el Gobierno central continuó la matanza de cristeros por varios meses.
En un país de gran mayoría católica, los políticos antirreligiosos esgrimieron su poder para maniatar a los católicos y perseguir a la Iglesia. Esta posición duró en la legislación mexicana hasta los últimos años del siglo XX, aunque los gobernantes recientes han mantenido el menosprecio a los valores católicos.
El libro titulado San José Sánchez del Rio y mártires Cristeros del padre P. Luis Manuel Laurean, LC, hace un planteamiento sobre aquella contienda: ¿Se arrepintieron los que mataron a San José Sánchez del Río, joven de 14 años que apoyó a los cristeros? El autor explica: “Al adolescente le cortaron las plantas de los pies para que sangrase. Con los pies desollados y ensangrentados lo hicieron caminar por las calles de su ciudad, Sahuayo, en el Estado de Michoacán”. El joven, fusilado en el atrio de la parroquia, fue canonizado por el papa Benedicto XVI en 2005 como mártir de la fe.
Monseñor Héctor Mario Pérez Villarreal, también secretario general de la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM) declaró: “Nos parece muy importante conocer bien esta historia, una historia que ha sido borrada de los libros de historia de México”. Un coloquio se celebró del 14 al viernes 16 de octubre con la participación de expertos mexicanos y extranjeros en el que “no tratamos de reivindicar algún tipo de violencia, más bien queremos ahondar en la verdad”, porque “nos ayudan a ver la realidad con objetividad, no con ideologías” y “vivir en un México más libre”.
El prelado destacó que “los mexicanos, principalmente los laicos, tomaron una postura de defensa, de autodefensa de su fe, de autodefensa de su capacidad y libertad para expresar lo que creían”, ante “una situación en que la ley claramente estaba violando uno de los derechos fundamentales, que es el derecho a la libertad de fe, de expresión religiosa”.
También resaltó que “no fue un ataque contra el clero, fue un ataque contra la libertad religiosa de todo un pueblo”. Y este derecho fundamental “no tiene por qué ser otorgado por el Estado” ya que “los derechos universales no los otorga el Estado: los garantiza”.
El P. Juan Carlos Casas García, director del Departamento de Historia Eclesiástica de la Universidad Pontificia de México, explicó que la resistencia católica “fue más allá de un levantamiento armado”, pues fue “una resistencia pacífica de los católicos que se vieron vulnerados ante una legislación abiertamente vejatoria del derecho de la libertad religiosa y de la actividad de la Iglesia Católica en nuestro país”. Ante la obstinación y falta del diálogo del Estado, surgió el enfrentamiento militar.
El P. Juan Carlos Casas hizo notar que no se adopta “una perspectiva maniquea, haciendo juicios morales, clasificando a los protagonistas en buenos y malos, en héroes y villanos”, sino acercarse a este periodo con “objetividad y lucidez crítica”.
Es común que algunos gobernantes mexicanos critican los excesos de los conquistadores españoles sobre los indígenas mexicanos, olvidando los cometidos por quienes dirigieron el país tras la independencia, como sucedió con las muchas muertes sin juicio ejecutadas por el ejército federal a ciudadanos indefensos, mujeres y niños durante la Cristiada, frente al combate militar legal de los cristeros.
El P. Juan Carlos Casas observó que, “aunque reconociendo que se trata de un periodo doloroso de nuestra historia, se trata también de un episodio histórico lleno de testimonios de fe y fidelidad que no podemos olvidar”.
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