Canadá detiene la expansión del suicidio asistido a personas con enfermedades mentales

(ZENIT Noticias / Otawwa, 11.10.2026).- Canadá no extenderá su programa de muerte asistida a personas cuya única condición subyacente sea una enfermedad mental, anunció el ministro de Justicia, Sean Fraser, el 7 de octubre, poniendo fin a años de incertidumbre sobre si el país permitiría la muerte médicamente asistida para personas que no padecen enfermedades terminales pero sufren trastornos psiquiátricos.

En declaraciones a la prensa en la Cámara de los Comunes, Fraser reconoció que el tema no había generado un consenso total, pero afirmó que el gobierno consideraba que mantener la restricción actual era la decisión correcta. Se espera que la próxima legislación extienda la exclusión indefinidamente, reemplazando una serie de retrasos temporales con una política más duradera.

La decisión marca un hito importante para un sistema que se ha expandido sustancialmente desde que Canadá legalizó la asistencia médica para morir (MAID, por sus siglas en inglés) en 2016. Según las cifras citadas en los informes, aproximadamente 100.000 canadienses han fallecido a través del programa desde su implementación. Solo en 2023, la muerte asistida representó aproximadamente una de cada 20 muertes en todo el país, lo que ilustra la rapidez con la que esta práctica se ha integrado al panorama del final de la vida en Canadá.

Según el marco vigente, la elegibilidad generalmente está vinculada a una enfermedad médica grave e incurable, pero esta no tiene por qué ser terminal. Por lo tanto, extender la elegibilidad a personas que padecen únicamente una enfermedad mental habría planteado interrogantes complejos sobre cómo evaluar la persistencia del sufrimiento psicológico, la posibilidad de recuperación y la capacidad de una persona para tomar una decisión definitiva sobre su propia muerte.

El gobierno ya había pospuesto la expansión propuesta para 2024, tras un informe parlamentario que concluía que Canadá no estaba preparada para proceder. El último anuncio sugiere que las preocupaciones sobre las salvaguardias y los desafíos específicos de la enfermedad psiquiátrica siguen sin resolverse.

Para los críticos del suicidio asistido, la decisión representa un reconocimiento significativo, aunque limitado, de que no toda forma de sufrimiento debería convertirse automáticamente en una base para la asistencia médica para morir. Un informe de Cardus Health de 2025 planteó inquietudes sobre el trato a los grupos vulnerables, incluidas las personas con enfermedades mentales, en un país que también tiene la responsabilidad de prevenir el suicidio. La tensión ética subyacente es difícil de ignorar: una persona que sufre una profunda angustia psicológica puede necesitar tratamiento continuo, apoyo social y esperanza renovada, en lugar de un sistema que ofrece la muerte como una opción médica.

Sin embargo, la restricción no revierte la expansión del programa canadiense ni resuelve la controversia en torno a las salvaguardias ya existentes. En 2024, un informe de un organismo de control reveló que cientos de presuntas violaciones de las normas de eutanasia del país no se habían denunciado a la policía, lo que plantea interrogantes sobre la supervisión y la rendición de cuentas.

El debate también ha continuado a nivel provincial. Quebec anunció en 2024 que comenzaría a permitir las solicitudes anticipadas de asistencia médica para morir, según las cuales una persona podría recibir la eutanasia después de volverse incapaz de dar su consentimiento, siempre que el procedimiento se hubiera solicitado con antelación. Esta política plantea una serie de interrogantes sobre cómo deben interpretarse los deseos expresados ​​previamente cuando una persona ya no puede confirmarlos ni reconsiderarlos.

La oposición de la Iglesia Católica a la eutanasia se fundamenta en la convicción de que la dignidad humana no depende de la salud, la independencia ni la ausencia de sufrimiento. Desde esta perspectiva, proteger a las personas con enfermedades mentales requiere más que restringir los requisitos para acceder a ella: exige también acceso a un tratamiento adecuado, atención compasiva y apoyo práctico, especialmente para quienes se sienten aislados o creen ser una carga.

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