(ZENIT Noticias / Roma, 12.03.2026).- Un texto inédito, escrito por el Papa Benedicto XVI poco antes de su muerte, ha salido a la luz en un nuevo volumen publicado en Italia, que ofrece una visión excepcional de las reflexiones teológicas que ocuparon al pontífice emérito en el ocaso de su vida.
El texto aparece en “La fe del futuro”, la cuarta entrega de una colección de escritos menos conocidos e inéditos de Joseph Ratzinger. El libro, publicado por la editorial italiana Edizioni Cantagalli, reúne textos que abarcan diferentes momentos de la carrera del teólogo alemán, pero también incluye material compuesto durante su retiro en el Vaticano tras su histórica renuncia al papado en 2013.
El volumen comienza con una reflexión del cardenal Pietro Parolin, secretario de Estado del Vaticano, quien sitúa el pensamiento de Benedicto XVI en un contexto contemporáneo más amplio, marcado por la incertidumbre sobre el lugar de la religión en el mundo moderno.
Según Parolin, la cuestión del futuro se ha vuelto central para la reflexión teológica precisamente porque la creencia en sí misma ya no puede darse por sentada. «No es en absoluto seguro que la humanidad siga creyendo en Dios», observa en el prefacio, señalando que las preocupaciones del expapa se extendían más allá de las cuestiones eclesiales a un clima más amplio de desorientación global.
El ritmo acelerado del cambio histórico, argumenta Parolin, ha generado tanto oportunidades sin precedentes como graves peligros. En este clima, el futuro a menudo se percibe menos como una promesa que como una amenaza. Para muchos, sugiere, incluso ha adquirido los contornos de una pesadilla, marcada por la ansiedad, la pérdida de esperanza y la creciente incertidumbre sobre el rumbo de la civilización humana.
En este contexto, el texto recién publicado de Benedicto XVI se lee casi como una meditación espiritual escrita en el contexto de un mundo cada vez más inseguro de sus fundamentos.
Una meditación escrita en su retiro
La carta inédita, fechada el 27 de abril de 2021, procedente de la Ciudad del Vaticano, lleva el título de «Introducción: Reflexiones sobre la oración cristiana». Aunque relativamente breve, condensa muchos de los temas teológicos clave que definieron la obra intelectual de Joseph Ratzinger durante décadas: el papel mediador de Cristo, la centralidad de la Eucaristía y la transformación del deseo humano a través del encuentro con Dios.
Benedicto XVI comienza ofreciendo una definición general de la oración como «el acto religioso fundamental», describiéndola como el intento de la humanidad de entrar en una relación concreta con Dios. Sin embargo, rápidamente enfatiza lo que distingue la oración cristiana de otras formas de expresión religiosa.
En el cristianismo, escribe, la oración se realiza simultáneamente con Cristo y hacia Cristo. El creyente ora junto con Jesús al mismo tiempo que se dirige a él. Esta paradoja es posible porque, en la doctrina cristiana, Cristo es a la vez plenamente humano y plenamente divino.
Para Benedicto XVI, esta doble naturaleza convierte a Cristo en el puente —utilizando un término profundamente arraigado en la tradición cristiana, el «pontífice»— que salva lo que él llama el abismo infinito entre Dios y la humanidad. Cristo se convierte así no solo en la guía de la oración, sino también en su propia posibilidad ontológica.
Retomando una escena familiar del Evangelio, Benedicto XVI recuerda el momento en que los discípulos, tras observar a Jesús orando, le piden: «Señor, enséñanos a orar». Su petición, señala, refleja la conciencia de que, mientras otros maestros religiosos, incluido Juan el Bautista, instruían a sus seguidores en la oración, Jesús poseía una intimidad con Dios sin igual.
A partir de esta observación, Benedicto XVI identifica dos dimensiones inseparables de la oración auténtica: una relacionada con el ser mismo y otra conectada con la conciencia humana. Ambas convergen en una relación con Dios que consiste esencialmente en permanecer en su presencia.
La oración y la lógica de la cruz
El ex Papa también aborda lo que considera enfoques distorsionados o insuficientes de la oración. Basándose en un pasaje del Primer Libro de Samuel —«obedecer es mejor que el sacrificio»—, subraya que el culto auténtico no puede reducirse únicamente a gestos rituales.
En la visión cristiana, argumenta, la oración es inseparable de la lógica de la ofrenda de Cristo en la cruz. La oración unida a Jesús participa inevitablemente en ese movimiento de entrega.
Para Benedicto XVI, esta dinámica alcanza su máxima expresión en la Eucaristía. La oración cristiana, escribe, siempre está arraigada en la Eucaristía, se dirige a ella y, en última instancia, se realiza en ella.
Describe la Eucaristía como una oración realizada con todo el ser y como la síntesis decisiva del culto y la adoración auténtica. En el acto sacrificial de Cristo, escribe Benedicto XVI, las limitaciones de la oración puramente verbal o de los antiguos sistemas sacrificiales se superan mediante lo que él llama el «sí» definitivo, expresado a través de la vida y la muerte de Jesús.
Haciéndose eco de la teología cristiana primitiva, señala que los Padres de la Iglesia a menudo describían la Eucaristía de dos maneras complementarias: como el fin de las prácticas religiosas paganas y, al mismo tiempo, como la forma definitoria de la oración cristiana misma.
Aprendiendo a superar la inercia espiritual
Benedicto XVI también reflexiona sobre los desafíos prácticos de la oración en la vida cotidiana. Citando la parábola evangélica del amigo que duda en levantarse de la cama para dar pan a su vecino, interpreta la historia como una ilustración de la inercia espiritual de la humanidad.
La oración, sugiere, siempre implica superar esta resistencia interior: la tendencia a posponer, excusar o evitar el esfuerzo necesario para volverse hacia Dios.
Por esa razón, la oración no se limita a los elevados temas espirituales, sino que incluye el humilde acto de presentar incluso los más pequeños detalles de la vida cotidiana ante Dios. En este sentido, la oración de petición, a menudo criticada por algunos como espiritualmente inmadura, desempeña un papel esencial.
Benedicto XVI rechaza la idea de que la oración auténtica deba consistir únicamente en alabanza y excluir las peticiones. Argumenta que tal perspectiva implicaría que Dios es indiferente a las necesidades humanas.
En cambio, pedir ayuda a Dios forma parte de un proceso más profundo mediante el cual los deseos humanos se purifican y se integran en lo que Benedicto XVI llama el «nosotros» de la familia de Cristo. La propia estructura del Padrenuestro, con sus siete peticiones, demuestra que pedir es intrínseco a la relación cristiana con Dios.
Una última mirada a la mente de Ratzinger
La publicación del texto ofrece una última mirada al mundo intelectual y espiritual de Joseph Ratzinger durante la última etapa de su vida. Tras renunciar al papado en 2013, Benedicto XVI vivió en relativa reclusión en el Vaticano, dedicando su tiempo principalmente a la oración, el estudio y la escritura.
Incluso con el avance de la edad y la fragilidad física, las reflexiones recién publicadas revelan una mente que se mantuvo característicamente precisa y profundamente arraigada en la visión teológica que forjó su carrera como profesor, cardenal y papa.
Visto desde esa perspectiva, el texto va más allá de analizar la oración. Expresa discretamente la convicción de que, incluso en un mundo cada vez más incierto respecto a la fe, el acto cristiano de volverse hacia Dios —anclado en Cristo y realizado en la Eucaristía— sigue siendo la fuente decisiva de esperanza para el futuro.
A continuación la traducción al castellano del texto íntegro del Papa emérito:
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INTRODUCCIÓN: REFLEXIONES SOBRE LA ORACIÓN CRISTIANA
por Benedicto XVI.
En términos generales, la oración es el acto religioso fundamental: es, de alguna manera, el intento de entrar en contacto concreto con Dios.
La peculiaridad de la oración cristiana reside en que se reza junto con Jesucristo y, al mismo tiempo, se le reza a Él. Jesús es a la vez hombre y Dios, y por ello puede ser el puente, el pontífice, que permite superar el abismo infinito entre Dios y el hombre.
En este sentido, Cristo es también, en general, la posibilidad ontológica de la oración. Por ello, es también la guía práctica de la oración.
Por eso, sus discípulos, que lo habían visto orar, le dirigieron esta petición: «Señor, enséñanos a orar» (Lc 11,1). Recordaron que Juan el Bautista había enseñado a sus discípulos a orar, consciente de que estaba infinitamente más cerca de Dios que incluso la figura religiosa más grande: Juan el Bautista. De ahí surgen las dos características fundamentales de la oración: la relativa al ser y la relativa a la conciencia. Están entrelazados.
El vínculo profundo con Dios, en términos generales, consiste en permanecer con Él. En la escuela de oración de Jesús, nuestro conocimiento de Él crece, al igual que nuestra cercanía a Él. En este sentido, también debemos tener presente la crítica de Jesús a las formas erróneas o insuficientes de orar. La yuxtaposición con la Cruz, evidente a lo largo de su proclamación e incluso en las palabras proféticas que marcaron el tenor de la profecía hasta Jesús —«Obedecer es mejor que un sacrificio, prestar atención es mejor que la grasa de los carneros» (1 Sam 15,22)—, ya es clara.
Además, la oración cristiana, en cuanto oración junto con Jesucristo, siempre está anclada en la Eucaristía, conduce a ella y tiene lugar en ella. La Eucaristía es oración plena con todo el ser. Es la síntesis crucial del culto y la verdadera adoración. En ella, Jesús ha dicho su rotundo «no» a las meras palabras y a los sacrificios de animales, y los ha sustituido por el gran «sí» de su vida y muerte. Así, la Eucaristía representa la crítica definitiva al culto y, al mismo tiempo, al culto en el sentido más amplio del término.
Los Padres de la Iglesia la caracterizaron acertadamente, por un lado, como el fin del paganismo, como consuetudo [costumbre], y por otro, como la caracterización del cristianismo mismo como oración.
Creo que deberíamos reflexionar mucho más profundamente sobre esta oposición fundamental. Esta orientación fundamental de la dramática historia de la oración de Jesús nos permite comprender todo el realismo con el que realizó su anuncio. La parábola del hombre que no quería levantarse para dar pan a su amigo dice claramente que la oración es siempre también una superación de nuestra inercia, que inspira tantas excusas para no levantarnos.
Orar significa luchar contra esta inercia del corazón y, por lo tanto, también significa la humildad de presentar ante Dios incluso las pequeñas cosas de nuestra vida cotidiana, pidiendo su ayuda.
Un último punto. A menudo, la forma realista y humilde de orar se presenta como una objeción a la oración de petición como tal: que la oración adecuada debe ser siempre y únicamente alabanza a Dios, no una súplica continua. Esto ya sería una insensatez, ya que Dios no podría ni debería preocuparse por nuestras pequeñeces. En nuestra vida diaria, sin embargo, debemos pensar en nosotros mismos.
Sin embargo, en realidad necesitamos a Dios precisamente para poder vivir nuestra vida cotidiana a partir de Él y orientada hacia Él. Precisamente al no olvidar que nuestro Padre es en quien confiamos, el Padrenuestro consta de siete peticiones. Pedir a Dios también y sobre todo significa purificar nuestros deseos para que podamos ponerlos ante Él y para que se inserten en el «nosotros» de la familia de Cristo.
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