La cifra, comunicada el 30 de diciembre por la Prefectura de la Casa Pontificia, se refiere a las personas que participaron en audiencias generales, celebraciones litúrgicas, audiencias particulares y «Angelus», pero no incluye a los fieles que el Pontífice encontró durante sus viajes pastorales.
En las 46 audiencias generales del 2002 participaron 410.300 personas, 1.050.000 en las celebraciones litúrgicas papales, 350.200 fueron recibidas en audiencias privadas y 210.000 asistieron a los Angelus.
La Prefectura, que se ocupa de la organización de los encuentros públicos del Papa en el Vaticano, no dio cifras de las personas presentes en los viajes realizados este año por Juan Pablo II fuera de Roma.
Según fuentes periodísticas (la agencia italiana Ansa ha hecho el cálculo), esta cifra sería de unos cinco millones de personas. El total de personas que se encontraron con el Papa en el año 2002 fue, por tanto, de unos ocho millones.
