Benedicto XVI visitará Turquía del 28 de noviembre al 1 de diciembre

CIUDAD DEL VATICANO, lunes, 16 octubre 2006 (ZENIT.org).- Benedicto XVI visitará Turquía del 28 de noviembre al 1 de diciembre de 2006, según ha confirmado este lunes la Oficina de Prensa de la Santa Sede.

Un comunicado explica que el viaje tiene lugar como respuesta a la invitación del presidente de la República Turca, Ahmet Necdet Sezer.

El Papa aterrizará procedente de Roma en la capital, Ankara el 28 de noviembre.

Al día siguiente, visitará Esmirna (o İzmir), la tercera ciudad más grande del país, conocida como «La perla del Egeo»; y Éfeso, ciudad en la que vivió y estuvo cautivo san Pablo de Tarso, así como san Juan, el evangelista, acompañado, según la tradición por la Virgen María.

Ese mismo día llegará a Estambul, la antigua Constantinopla, donde permanecerá hasta el 1 de diciembre. De este modo, el pontífice cumplirá con el objetivo original de su viaje: responder a la invitación del patriarca ecuménico Bartolomé I para participar en la fiesta del patrono de ese patriarcado, San Andrés, que se celebra el 30 de noviembre.

Benedicto XVI, como ha explicado desde el inicio de su pontificado, tiene entre sus prioridades la promoción del diálogo ecuménico.

Según ha declarado en días pasados a Zenit el vicario apostólico de Anatolia, el obispo Luigi Padovese, la visita podría ser una ocasión insustituible para hacer un discurso claro sobre las relaciones entre islam y cristianismo.

La Santa Sede sólo ha publicado las etapas del viaje. Más tarde se publicará el programa detallado.

Turquía es una república democrática, laica y constitucional, cuyo sistema político fue establecido en 1923. De sus más 70 millones de habitantes, el 99% son musulmanes, en su mayoría suníes. Los católicos son el 0,05%.