CIUDAD DEL VATICANO, viernes, 27 octubre 2006 (ZENIT.org).- José Ramos Horta, primer ministro de Timor Oriental y Premio Nobel de la Paz 1996 fue recibido en audiencia este viernes por Benedicto XVI.
Según había anunciado antes de emprender su viaje a Europa, el Ramos Horta tenía pensado invitar al Papa a visitar Dili, pues consideraba que la visita podría ser un signo de paz, de esperanza y de reconciliación para el país. La Oficina de Prensa del Vaticano confirmó la audiencia, pero no ofreció detalles de la conversación.
El primer ministro, en declaraciones publicadas antes del encuentro por la agencia vaticana «Fides» había explicado que la Iglesia católica es «la única institución sólida que ha absorbido el tejido cultural de la isla», con un papel decisivo para superar la actual crisis que atraviesa el país.
La situación en esta pequeña nación del sureste asiático degeneró en la primavera del 2006, cuando el entonces primer ministro Mari Alkatiri, expulsó a 600 miembros del ejército. Los enfrentamientos han provocado el desplazamiento de decenas de miles de personas.
En los últimos días, el país ha vuelto a vivir oleadas de violencia que Ramos Horta ha atribuido a «bandas de criminales», aunque otras fuentes señalan que fue una más de las escaramuzas violentas que enfrentan a grupos originarios de la parte oriental y occidental del país.
Ramos Horta fue nombrado primer ministro en julio pasado tras las dimisiones del musulmán Alkatiri.
La independencia de Timor Oriental, antigua colonia portuguesa ocupada por Indonesia, obtuvo reconocimiento internacional en mayo de 2002. Se trata de uno de los países más pobres de Asia, y es, después de Filipinas, la segunda nación asiática con una población mayoritariamente católica (90%). Su población gira en torno al millón de habitantes.
