CIUDAD DEL VATICANO, viernes 25 de marzo de 2011 (ZENIT.org).- El Papa Benedicto XVI recibió hoy a los obispos de India que pertenecen al rito siro-malankar, y les exhortó a conjugar su amor y veneración por su rito particular, con la comunión con el resto de la Iglesia, y la adhesión al Sucesor de Pedro.
Los obispos siro-malankares se encuentran estos días en Roma para la visita ad Limina, encabezados por Baselios Cleemis, el arzobispo mayor.
La Iglesia siro-malankar existe solamente en la India, y procede de la evangelización de los siro-orientales en Asia Central, entre los siglos VII y XIII. De aquella gesta evangelizadora surgió la Iglesia siro-malabar, que siglos más tarde, con la llegada de los portugueses, pasó a depender de Roma.
Sin embargo, en 1665, aprovechando un cierto vacío de poder dejado por los portugueses, y con el deseo de preservar su propio rito, el archidiácono Tomás Parambil y muchos seguidores rompieron con Roma y pasó a la obediencia del patriarca ortodoxo siro-occidental.
Se creó así la Iglesia malankar ortodoxa. Pero en 1930, una parte de la Iglesia siro-malankar ortodoxa volvió otra vez bajo la obediencia a Roma. Esta rama católica tiene su sede en Trivandrum, en el estado indio de Kerala, y cuenta con unos 340.000 fieles.
El Papa quiso expresar a los obispos el afecto de la Santa Sede hacia ellos, recordando el gesto de Juan Pablo II en 2005 de promover la Iglesia siro-malankar a Iglesia arzobispal mayor, concediendole así mayor jurisdicción.
“Las tradiciones apostólicas que mantenéis, disfrutan de su total fecundidad espiritual cuando se viven en comunión con la Iglesia universal”, subrayó el Papa, destacando que los prelados siguen “correctamente los pasos del Siervo de Dios Mar Ivanios, que condujo a vuestros predecesores y a sus fieles a la total comunión con la Iglesia católica”.
“De la misma manera que vuestros antepasados, estáis también llamados, dentro de la única casa de Dios, a continuar con fidelidad firme lo que se os ha transmitido”.
“Es deseo de la Iglesia católica que las tradiciones de cada Iglesia particular o rito se mantengan salvas e íntegras a las diferentes necesidades de tiempo y lugar”, subrayó el Papa, citando la Orientalium Ecclesiarum.
Animó por tanto a los prelados a “fomentar un afecto entre vuestros sacerdotes y vuestra gente por la herencia litúrgica y espiritual que se os ha dado, mientras que construis firmemente la comunión con la Sede de Pedro”.
“El depósito de la fe recibido de los Apóstoles y transmitido con fidelidad hasta nuestros tiempos es un precioso regalo del Señor”, afirmó también.
“Vosotros y vuestros sacerdotes estáis llamados a promover está comunión a través de la palabra y los sacramentos, y fortalecerla con una catequesis sólida, de manera que la Palabra de Vida, Jesucristo y el regalo de su divina vida -comunión con Él- sean conocidas en todo el mundo”, añadió.
También les animó a no desanimarse por su pequeño número: “las comunidades cristianas pequeñas a menudo han dado, como sabéis, un testimonio excepcional en la historia de la Iglesia”.
“Al igual que en los tiempos apostólicos, la Iglesia de nuestro tiempo prosperará seguramente en la presencia de Cristo vivo, que ha prometido estar con nosotros siempre y sostenernos”, afirmó.
Por otro lado, el Papa quiso reconocer las “raíces antiguas y distinguida historia” del Cristianismo en la India, con las que “ha hecho una larga y adecuada contribución a la cultura y a la sociedad, y a sus expresiones religiosas y espirituales”.
“Es a través de la determinación de vivir el Evangelio, porque es el poder de Dios para la salvación de todos los que creen, que aquellos a quienes sirváis hagan una contribución más efectiva al entero Cuerpo de Cristo y a la sociedad hindú, para beneficio de todos”, concluyó.
