El 12 de septiembre de 2009 los trabajos que los Legionarios de Cristo realizaban en la ribera del lago Galilea, se detuvieron ante un hallazgo sin precedentes. El rumbo del Magdala Center, el centro de espiritualidad que la congregación construye en Tierra Santa, cambió, cuando excavando encontraron las ruinas de una Sinagoga que data del siglo I, en donde, seguramente, Jesús estuvo varias veces.
“No se pueden imaginar lo que significó para mí llegar a Tierra Santa y una semana después encontrarme envuelto en este proyecto. Al inicio no dimensionaba bien lo que iba a ser, y ver cómo se ha ido desarrollando esta cantidad de fuerzas espirituales, culturales y apostólicas, ha sido impresionante. Prueba de ello es la presencia de todos ustedes hoy”, comentó el padre Juan María Solana LC, director de Magdala Center, durante una ceremonia el martes en la noche.
En el encuentro, se expusieron los alcances del centro espiritual que recibirá a peregrinos de todas las latitudes y que se distingue por su pabellón arqueológico, que está compuesto por el hallazgo de la Sinagoga y otras piezas de gran valor patrimonial. En ese contexto, el matrimonio chileno compuesto por María Jesús Ortiz y Juan Eduardo Fernández, asumieron la dirección artística del proyecto. Contactaron a Gerardo Zenteno, el iconógrafo chileno que está pintando las imágenes de Jesucristo, de la Virgen María y de los doce Apóstoles, que adornarán el templo principal de este importante centro, y que fueron bendecidas por monseñor Ricardo Ezzati, arzobispo de Santiago; monseñor Ivo Scapolo, nuncio apostólico; y monseñor Sergio Abad, arzobispo metropolitano del Patriarcado de Antioquía.
El anfitrión de la solemne ceremonia fue el sacerdote ortodoxo Francisco Salvador, párroco de la Iglesia de la Santísima Virgen María, lugar donde se desarrolló la cita: “Los iconos son testimonio visible de la palabra del Señor. Por eso hoy, existe una profunda alegría en nuestros corazones, porque en este mundo, donde muchas veces se pretende que impere la oscuridad, aparece el ícono como imagen pura de Cristo”, dijo, y agregó: “Quisiera agradecer a todos los que hicieron posible este proyecto”. Asistieron el padre Samuel Fernández, académico de la UC, y varios benefactores chilenos de ambas Iglesias que han aportado económicamente al proyecto del Magdala Center.
Cerca de 500 voluntarios han viajado hasta Tierra Santa para ayudar en la construcción del proyecto dirigido por los Legionarios de Cristo, más de cien de ellos son chilenos, lo que ha generado un vínculo especial de este país con el Magdala Center, impulsado por el aporte artístico de nuestros compatriotas: “Estas imágenes son como una presencia que propone, una ventana que se abre para entrar en comunión con Jesucristo, con la Virgen y con nuestros Apóstoles. La importancia de esta muestra radica en que estos iconos serán llevados a un lugar santo donde serán contemplados por miles de peregrinos que, anualmente, visitarán el Centro Magdala”, dijo Gerardo Zenteno, sobre las imágenes que aún no están concluidas, y que espera terminar para los primeros días de agosto.
“Me alegra inmensamente haber estado acá en este día, en este gesto que es de orden espiritual, que tiene un cimiento muy precioso en la tradición de la Iglesia, y me alegra que esto se pueda instalar en Magdala, un centro que recuerda a María Magdalena, una mujer tan importante en la vida de Jesús y su misión. Además, el hecho de que sea un artista chileno el que hace presente esta belleza y este llamado a la espiritualidad, también es muy significativo”, dijo monseñor Ezzati, arzobispo de Santiago, luego de bendecir las imágenes.
“Tanto la Iglesia Católica Ortodoxa, como la Iglesia Católica Romana, veneran a la Santísima Virgen María madre de Dios, a los Santos, y conservan la tradición milenaria de adornar los templos con íconos que han recibido de la Iglesia primitiva. Por eso hoy, las dos iglesias apostólicas hermanas, a través de sus representantes inauguran y bendicen los íconos de los doce apóstoles, para incentivar la fe cristiana en el corazón de sus fieles”, dijo monseñor Sergio Awad, arzobispo ortodoxo metropolitano del Patriarcado de Antioquía, sobre la muestra de los iconos que en los próximos meses partirán al Magdala Center.
