El santo padre Francisco, acogiendo la invitación de las autoridades civiles y de los obispos, efectuará un viaje apostólico a Sri Lanka del 12 al 15 de enero y a Filipinas del 15 al 19 de enero de 2015, según ha confirmado esta mañana la Santa Sede.
El viaje ya había sido anunciado por el mismo Pontífice en la rueda de prensa de regreso del viaje a Tierra Santa el pasado mes de mayo. Al ser preguntado sobre Asia y en concreto sobre la libertad religiosa y de expresión en países como Corea y China, Francisco indicó que respecto a Asia hay dos viajes programados «el de Corea del Sur para el encuentro de jóvenes cristianos. Y en enero próximo, un viaje de dos días a Sri Lanka, y luego a Filipinas a la zona que tuvo el tsunami».
Sobre el problema de la falta de libertad para practicar la religión, precisó que «no es sólo de algunos países asiáticos. También se da en otros países del mundo». El Pontífice explicó que «la libertad religiosa es algo que no todos los países tienen. Algunos tienen un control más fácil y tranquilo, otros toman medidas que acaban en una verdadera persecución. Hay mártires. Hay mártires hoy. Mártires cristianos, católicos y no católicos. Hay lugares donde no puedes llevar un crucifijo o leer la Biblia, donde no puedes enseñar el catecismo». Por ello, el Santo Padre afirmó que «debemos acercarnos a estos casos con prudencia para ayudar, debemos rezar tanto por estas Iglesias que sufren. También los obispos y la Santa Sede trabajan para ayudar a los cristianos de estos países».
Desde que Bergoglio fue elegido sucesor de Pedro, ha realizado diversos viajes en Italia y al extranjero. En el 2013, viajó, en Italia, a Lampedusa, Cagliari y Asís. Fuera de Italia, el Santo Padre visitó Río de Janeiro con ocasión de la Jornada Mundial de la Juventud. En el año en curso, el Papa ha visitado en Italia tres lugares: Cassano All’Jonio, Campobasso y Caserta. A nivel internacional, viajó a Tierra Santa. Además, en agosto visitará Corea y en septiembre Albania.
