El santo padre Francisco parte este domingo por la mañana desde el aeropuerto Leonardo Da Vinci, en Fiumicino, hacia Quito, en el Boeing A330-200 del Alitalia "Piero della Francesca" en el viaje de una semana que le llevará a Ecuador, Bolivia y Paraguay.

Por ello el sábado por la tarde el Papa ha ido a la basílica de Santa María la Mayor para pedirle a la Virgen por este viaje apostólico en América Latina. 

"Ha depositado ante la imagen de la Virgen, un ramo compuesto por flores de los colores de las banderas de los tres países que visitará" ha indicado un comunicado de la Oficina de prensa del Vaticano, que precisa: "Se ha quedado en oración durante unos veinte minutos".

En la Iglesia de 'Santa María Maggiore', el santuario mariano más antiguo del mundo, está un cuadro de la patrona de Roma, María Salus Populi Romani, la cual el Papa va a saludar antes de partir y después de llegar de los viajes apostólicos.