En los comicios municipales realizados en Arabia Saudí este domingo 12 de diciembre, al menos 17 mujeres fueron elegidas. Son las primeras elecciones en las que las mujeres pueden presentarse, en un país que aplica el islam sunnita (wahabita) de manera rigurosa.
Además han sido las terceras elecciones oficiales en la historia del reino ultra-conservador saudita, tras la primera del 2005, después de cuarenta años en las que no se realizaron.
En Arabia Saudí las mujeres no pueden conducir coches, viajar fuera de su casa o salir del país si no son acompañadas por un pariente hombre, así como no pueden recibir atención médica estando solas.
Las elegidas entre las 978 candidaturas, provienen de diversas zonas del país y de variadas clases sociales. Los datos oficiales indican que 130 mil mujeres participaron en las elecciones mientras que los hombres fueron más de 1,3 millones.
Las mujeres que postularon no pudieron hablar directamente y tuvieron que presentar sus ideas y programas a través de algún hombre que les hizo de portavoz.
En el año 2011, el difunto rey Abdullah bin Abdul Aziz estableció que las mujeres puedan ser candidatas y votar. También se permitió para facilitar los negocios, que las mujeres puedan hospedarse en los hoteles sin una carta del cónyugue. Este monarca nombró por primera vez a una mujer como viceministro, abrió la primera universidad mixta y eliminó a los vendedores hombres en los negocios de lencería íntima de mujeres y en las perfumerías. En enero de este año le sucedió el nuevo rey Salman, que mantuvo los derechos concedidos.
