Por: Elizabeth Owens
(ZENIT Noticias / Jerusalén, 18.07.2022).- En su primera gira por Medio Oriente, el presidente de los Estados Unidos visitó Israel, Jerusalén y Palestina del 13 al 15 de julio.
El presidente Biden celebró encuentros con algunas comunidades de cristianos en Tierra Santa. El viernes 15 se encontró con representantes de los tres ritos que controlan la basílica de la natividad en Belén, los católicos, los ortodoxos y los armenios. Biden se encontraba en Belén porque precedentemente ahí se tuvo el encuentro entre el jefe de estado de Palestina, Mahmoud Abbas, y el de los Estados Unidos.
La parte católica estuvo representada por el Custodio de Tierra Santa, el franciscano Francesco Patton quien declaró a la agencia SIR:
“El presidente visitó un lugar querido para él. […] Biden también se detuvo a orar en nuestra iglesia franciscana de Santa Catalina, adyacente a la Natividad. Intercambié algunas palabras con él mientras estaba en el Mangiatoia y mientras lo acompañaba en una visita a Santa Caterina y luego por los niños de nuestras escuelas que lo recibieron con la canción ‘Imagine’ de John Lennon. Los niños que iban con el traje típico y con banderas palestinas en las manos han elegido significativamente este pasaje precisamente para reiterar su petición de vivir en paz. Todos los pueblos que habitan esta tierra necesitan paz. Nuestro deseo expresado al presidente es que se haga todo lo posible por la paz. Como guardianes de los Santos Lugares hemos reiterado acompañar los esfuerzos de la política con la oración. Este es el mensaje que siempre estamos tratando de transmitir”.
Por su parte el patriarca ortodoxo Teófilo III transmitió al presidente de los Estados Unidos la preocupación por los cristianos en Tierra Santa: “El patriarca Teófilo III subrayó la necesidad de una intervención estadounidense activa para proteger la herencia y la presencia cristianas en Tierra Santa, especialmente en la ciudad de Jerusalén, que está presenciando ataques sin precedentes por parte de grupos radicales israelíes, que cometen sus delitos sin rendir cuentas, con el fin de crear un ambiente que repele a los cristianos de su propia ciudad de Jerusalén”, dice un comunicado.
“Su Beatitud -añade- también recordó los ataques a iglesias, clérigos y fieles cristianos por parte de miembros de estos grupos y sus intentos de apoderarse de las propiedades de la Puerta de Jaffa en un caso que ilustra el horror y la fealdad de la batalla librada por estos grupos contra la auténtica presencia cristiana en Jerusalén”.
Teófilo también habló de restringir la libertad de culto contra musulmanes y cristianos, impidiendo que los creyentes lleguen libremente a sus lugares de culto, poniendo como ejemplo las prácticas de la policía israelí este 2022 en el Sábado del Fuego Sagrado en el que impidieron a los fieles llegar a la Iglesia del Santo Sepulcro. El patriarca de Jerusalén también explicó los peligros de la migración cristiana, especialmente desde Jerusalén, y que mantener la presencia cristiana es un importante mensaje humanitario y de civilización, y agregó que proteger el “status quo” es una prioridad para todas las iglesias, como es el caso. con la preservación de la custodia hachemita sobre los lugares sagrados islámicos y cristianos en Tierra Santa”.
En una carta, el patriarca ortodoxo habló a Biden de “los desafíos que enfrentan los cristianos y hasta dónde han llegado las cosas, especialmente en Jerusalén, donde las iglesias son atacadas, el clero cristiano es insultado y bloquea el acceso de los fieles a los lugares de culto, y los intentos de apoderarse de bienes raíces cristianos en el entrada principal a la Iglesia del Santo Sepulcro y la ruta histórica de los peregrinos cristianos en la Puerta de Jaffa y la Puerta Nueva”.
Los tres líderes religiosos más el patriarca latino-católico de Jerusalén, participaron también en una recepción en honor a Biden en la residencia del presidente de Israel, Isaac Herzog.
Por su parte, la Casa Blanca aseguró que la visita de Biden fue para “subrayar el apoyo a los cristianos que enfrentan desafíos en toda la región”.
