Por: Cardenal Seán O’Malley
(ZENIT Noticias / Boston, 15.05.2023).- Nos hemos reunido para continuar el trabajo que comenzamos en nuestra primera reunión el pasado mes de octubre, poco después de que se anunciara la nueva composición, que se basa en el trabajo de la Comisión desde su fundación en 2013. Ahora, como entonces, comenzamos recordando el impacto del mal del abuso sexual -de hecho, de todo tipo de abuso- en tantas e innumerables personas, tanto dentro como fuera de nuestra Iglesia. Este es nuestro enfoque especial e insustituible. Esta ha sido siempre nuestra principal motivación: acompañar a aquellos cuyas vidas han sido tan dañadas por los abusos y trabajar diligentemente para instaurar una cultura de prevención y atención para que tales abusos no tengan cabida en nuestra Iglesia. Nos reunimos en nuestras nuevas oficinas, que nos fueron asignadas por el Santo Padre, y recientemente acogimos a un grupo de supervivientes que buscaban justicia para sí mismos y para informar sobre cómo la Iglesia debe proteger a todos los que están en riesgo bajo su cuidado.
Permítanme comenzar ofreciendo un brevísimo resumen de los últimos 10 años de la Comisión Pontificia. En 2013, durante nuestras primeras reuniones de la C9, una de las primeras recomendaciones importantes del grupo fue el establecimiento de un organismo para asesorar al Santo Padre sobre cómo abordar los problemas relacionados con el abuso sexual de menores en la Iglesia. El Santo Padre creó la Comisión en 2013, y desde entonces nos reunimos dos veces al año. En septiembre de 2022, se estableció una tercera iteración de la Comisión con 20 miembros: 10 hombres y 10 mujeres, 10 nuevos miembros y 10 antiguos miembros.
La Comisión siempre ha estado formada en su mayoría por laicos que se han sentido libres para expresar sus firmes opiniones sobre el tema, además de estar comprometidos con el bienestar de los niños. Algunos miembros han sido supervivientes de abusos sexuales. La Comisión se organizó de diferentes maneras: primero en 17 subgrupos y, en la segunda iteración, en tres grupos de trabajo. Los miembros se han comprometido con el objetivo de prevenir los abusos dentro de la Iglesia y acompañar a las víctimas.
Después de 10 años y con el beneficio de la retrospectiva, es evidente que la Comisión se ha enfrentado a retos derivados de las expectativas puestas en ella por la Santa Sede o por los propios miembros. Se nos pidió «aconsejar al Santo Padre» sobre cómo encontrar una salida a la crisis y a una tarea casi imposible: arreglar todos los problemas relacionados con los abusos sexuales en la Iglesia, una cuestión que provoca pasiones justificadas, e incluso indignación, en todos los bandos. No es de extrañar que la Comisión haya sido un pararrayos para tantos y objeto de intensas críticas tanto internas como externas.
La Comisión también ha sido un lugar de importante perspicacia y desarrollo. Como voz de las víctimas, la Comisión ha establecido un camino irreversible de cambio cultural en el tratamiento de los abusos sexuales por parte de la Iglesia. Este hecho no debe subestimarse. Iniciativas clave encontraron su origen en la Comisión, como la reunión en febrero de 2019 de todos los Presidentes de Conferencias Episcopales, la abolición del secreto pontificio en casos de abusos, y cientos de presentaciones y formación de líderes en toda la Iglesia. Libros y seminarios sobre la implantación de una cultura de sanación en los diferentes contextos eclesiales de los derechos de las víctimas en los procesos penales han difundido los consejos de la Comisión a través de los profesionales de la Iglesia. Vos Estis Lux Mundi encontró su primer precursor en la contribución de la Comisión a «Come Una Madre Amorevole». La actualización de las leyes de la Ciudad del Vaticano también fue seguida de cerca por el personal de la Comisión.
Sin embargo, los retos del mandato de la Comisión, su posición en la Curia y su autoridad para provocar cambios dentro de la Iglesia han permanecido con nosotros. En 2021, inicié un período de evaluación de los puntos fuertes y débiles de la Comisión, con vistas al nuevo comienzo ofrecido por la Constitución Apostólica Praedicate Evangelium. Fue el momento de corregir algunos de los anteriores fallos de diseño y responder a algunas de las frustraciones anteriores.
Los miembros de la Comisión y otras partes interesadas clave se sometieron a un periodo de revisión y debate sobre cómo debería organizarse la futura Comisión. De junio de 2021 a junio de 2022, muchas de las personas presentes en esta sala redactaron y debatieron documentos informativos con antiguos miembros, y la Comisión se dotó de algunas competencias básicas mejor definidas.
En el corazón del mandato actual de la Comisión, expresado en el artículo 78 del Praedicate Evangelium, está su responsabilidad de ayudar a las entidades de la Iglesia a adoptar y adherirse a políticas y procedimientos sólidos, conocidos como «Directrices.» Desde 2011, casi todas las Conferencias Episcopales han desarrollado un conjunto de Directrices. En diciembre del año pasado, el Dicasterio para la Doctrina de la Fe entregó todos sus archivos sobre la historia del desarrollo de las Directrices que habían acumulado desde su solicitud inicial en 2011. En ese momento, envié una carta circular a todas las Conferencias Episcopales solicitando Directrices actualizadas; hasta ahora, hemos recibido cerca de 40 Directrices actualizadas.
La Comisión está desarrollando actualmente un marco universal de Directrices que actualice el publicado por la CDF en 2011. En estos días discutiremos un marco de directrices universal actualizado con la esperanza de llegar a un consenso sobre un marco que luego podamos compartir con las Conferencias Episcopales, las Conferencias de Religiosos, la Curia y también los grupos de víctimas de mayo a septiembre de este año en un espíritu de sinodalidad, y recibir sus comentarios antes de publicar un marco actualizado para las Directrices a finales de este año. A partir de ahí, podremos desarrollar una herramienta de auditoría, solicitada por el Santo Padre en su audiencia con nosotros el pasado mes de abril, para acompañar el marco de las Directrices y garantizar la adecuación de las políticas y procedimientos de salvaguardia dentro de las Iglesias particulares.
En su audiencia con la Comisión en abril de 2022, el Santo Padre nos pidió que prestáramos especial atención a ayudar a las partes de la Iglesia con pocos recursos a poner en práctica los requisitos del artículo 2 de Vos Estis Lux Mundi. Este documento, ahora actualizado, fue convertido en permanente por el Santo Padre en marzo de este año y exige la presencia de «oficinas u otras entidades» en las Iglesias locales que puedan recibir acusaciones de abusos y de atender a las presuntas víctimas y a sus familias. En resumen, se nos pidió no sólo que evaluáramos la idoneidad de las políticas y procedimientos de las Iglesias locales, sino que ayudáramos a crear capacidad allí donde hubiera lagunas por falta de experiencia o de recursos. Estamos llamando provisionalmente a esta iniciativa de creación de capacidades el Programa Memorare, en honor de la oración a la Santísima Madre, que afirma con confianza que todo el que venga a pedir ayuda no se quedará sin ella. Ya hemos identificado programas piloto en Kenia, Ruanda y Bolivia.
El establecimiento de políticas sólidas a través de Directrices y el desarrollo de la capacidad para aplicarlas a través del Programa Memorare son las herramientas clave para ayudar a la Iglesia a mejorar en este ámbito. Sin embargo, el cumplimiento de las buenas prácticas y la transparencia son elementos clave de esta actividad. Éstos serán abordados en el Informe Anual sobre Políticas y Procedimientos de Salvaguardia elaborado por la Comisión y presentado al Santo Padre. Se espera que el Informe esté disponible para su publicación. Más que simplemente detallar la actividad de la Comisión, el Informe debería ser un impulso para mejorar las prácticas dentro de la Iglesia, demostrando que el cambio es posible y que los esfuerzos de la Iglesia están teniendo el resultado deseado. El Informe también puede ayudar a identificar lagunas o preocupaciones actuales en las medidas de prevención y protección de la Iglesia, de modo que puedan tomarse las medidas adecuadas.
La Comisión centrará su mandato de asesoramiento para la acción previsto en el Praedicate Evangelium principalmente a través del papel y la función de las Orientaciones en toda la Iglesia. Allí donde haya lagunas, el Programa Memorare ayudará a crear capacidades, especialmente en el Sur global, donde las necesidades siguen siendo grandes. Además, un Informe Anual proporcionará transparencia y responsabilidad, mostrando los progresos realizados y los retos pendientes.
Para poner en práctica este plan, en los últimos seis meses ha habido mucha actividad en el trabajo de la Comisión. El primer cambio importante ha consistido en organizar a los miembros en cuatro grupos regionales con el objetivo de establecer y mantener el contacto con las Iglesias Particulares. Para que los miembros puedan acompañar y evaluar a las Iglesias Locales en la aplicación de la salvaguardia, deben proceder de esa región y conocer su cultura. Esta evolución se debatió durante el periodo de revisión. Para asegurar el enfoque y la retroalimentación, nuestro trabajo se ha organizado a través de los Grupos Regionales, que han estado funcionando durante los últimos seis meses.
Para guiar este encuentro y diálogo entre la Comisión y la Iglesia local, tal y como se establece en el Praedicate Evangelium, estamos recurriendo al proceso ad limina. Poco después de la última Plenaria, la Comisión elaboró un proyecto de cuestionario centrado específicamente en las prácticas de prevención y salvaguardia en la Iglesia local y que acompañaría al informe ad limina que distribuyen los Dicasterios para los Obispos, la Evangelización y las Iglesias Orientales. Las Conferencias Episcopales de México, Colombia y Papúa Nueva Guinea ya han respondido a estas preguntas, lo que permitirá un proceso ad limina mucho más constructivo. Además, recientemente me reuní con el nuevo Prefecto del Dicasterio para los Obispos y compartimos nuestras esperanzas de que desempeñe un papel más incisivo en el proceso ad limina. También discutimos una propuesta de Memorándum de Intercambio de Información, similar al firmado con el Dicasterio para la Evangelización.
Uno de los retos más importantes para la Comisión ha sido la falta de personal adecuado. Nuestro presupuesto real del año pasado fue de 350.000 dólares, uno de los más reducidos de la Curia. El coste de 4 personas a tiempo completo y 5 consultores a tiempo parcial asciende a 200.000 dólares, el resto se destina a viajes y otros gastos relacionados con los Plenarios y otras actividades como seminarios y publicaciones. Según las cifras hechas públicas por la Secretaría para la Economía, el Dicasterio para la Doctrina de la Fe, donde estamos ubicados en la estructura de la Curia, tiene un presupuesto de aproximadamente 2 millones de dólares.
El año pasado, conseguimos un pequeño aumento en nuestro presupuesto de la Secretaría de Economía para añadir una persona a nuestra oficina de Roma a tiempo completo. Sin embargo, siguiendo la práctica seguida en otros lugares de la Curia, solicitamos apoyo presupuestario a la Fundación GHR, con sede en Minnesota, EE.UU., cuyo objetivo es apoyar los esfuerzos de reforma del Santo Padre en la Curia. Nos asignaron amablemente hasta 500.000 dólares anuales durante tres años, que utilizaron directamente para contratar personal de apoyo a la estructura de grupos regionales de la Comisión. Ahora contamos con 10 puestos adicionales de personal contratado directamente por la Fundación, por lo que los pagos no pasan por el Vaticano, para ayudar a nuestro trabajo mientras permanecen localizados en las regiones a las que sirven. Esto refleja el interés del Santo Padre por las Iglesias particulares, mantiene un enfoque no vaticano y es quizá un nuevo modelo de estructura descentralizada.
Durante muchos años, la Comisión ha necesitado un espacio para reunirse, especialmente a medida que se ha ampliado su papel en el proceso ad limina. Acoger a víctimas y supervivientes ha sido una prioridad de la Comisión desde el principio. Las pocas y estrechas residencias reconvertidas que se utilizaban durante el Cónclave nos proporcionaban proximidad a la residencia del Santo Padre, pero no mucha accesibilidad para las personas a las que queremos acoger y ayudar. Tras una extensa búsqueda y la intervención del propio Santo Padre, la Comisión consiguió un espacio en la oficina del Vicariato de Roma, cerca del Panteón. Con espacio para el personal y con una amplia sala de reuniones para la visita ad limina, el nuevo espacio de Via della Pigna cuenta también con una pequeña capilla misionera que lleva el nombre de San Giovanni y que podemos utilizar en caso de que recibamos y demos acogida a grupos de visitantes. En nuestra misa inaugural, tuvimos el placer de que se nos uniera un grupo de víctimas/supervivientes de Eslovenia con los que también pasamos un tiempo aquí en Maffei.
Gran parte de la programación del nuevo Centro aún está por desarrollar, pero tenemos la intención de invitar a varios supervivientes para que aporten su opinión y nos orienten en las actividades de este nuevo espacio. También hemos recibido muchos diarios y otros objetos simbólicos, como recuerdos, obras de arte y poesías de supervivientes que encontrarán un lugar apropiado en las nuevas oficinas. Agradecemos al Santo Padre y a la diócesis de Roma su acogida y apoyo.
En cuanto a la obtención de recursos adecuados para la capacitación de las Iglesias locales, la Comisión empezó a pedir a las Conferencias Episcopales de Europa y Norteamérica que estudiaran la posibilidad de contribuir a un fondo que ayudara a proporcionar conocimientos y materiales a la Iglesia en el sur global. El año pasado, en Estados Unidos, la Iglesia gastó 40 millones de dólares sólo en la formación y certificación de todo su personal eclesiástico. Estoy seguro de que las cifras en Canadá y Europa también son bastante elevadas. Me temo que los fondos destinados a la formación y certificación del personal de la Iglesia en África apenas representan un porcentaje de esa cantidad. Nuestro programa de capacitación, llamado provisionalmente Memorare, busca contribuciones que se desembolsarán a las Conferencias Episcopales en función de dónde estén las necesidades y de un plan claro de aplicación para responder a esas carencias.
La Comisión firmaría un Memorando de Entendimiento con la Conferencia Episcopal y la Conferencia de Religiosos locales para garantizar un enfoque unitario de cualquier plan que finalmente se desarrolle y se presente para su financiación. A continuación, se liberarían fondos para contratar a un Asesor Memorare local que estudie la situación local a la vista de los criterios básicos de la Comisión y diagnostique lo que hay que hacer. Se elabora un plan con los líderes de la Iglesia local y se presenta para su financiación. Nuestro primer Memorándum será con la Iglesia de Ruanda, que es uno de nuestros proyectos piloto.
El año pasado nos alegramos de que la Conferencia Episcopal Italiana contribuyera con 1,5 millones de euros a este fondo, y la Conferencia Episcopal Española nos informó la semana pasada de que va a contribuir con cerca de un millón de euros más. Los fondos se mantienen en el IOR tal y como exige la normativa de la Secretaría de Economía y están sujetos a informes muy específicos, que han sido revisados y aprobados por el Consejo Ejecutivo.
En la nueva Constitución, la Comisión se ubicó dentro del Dicasterio para la Doctrina de la Fe. Esta decisión fue objeto de críticas por parte de observadores que consideraban que la Comisión pasaría a estar bajo el control del Dicasterio para la Doctrina de la Fe, poniendo así en peligro su independencia y su papel como asesora clave del Santo Padre. Este temor ha quedado firmemente aparcado por las frecuentes indicaciones del Santo Padre que garantizan la independencia de la Comisión de cualquier supervisión del DDF. En su discurso a la Comisión en abril de 2022, el Santo Padre instó a la Comisión y al DDF a colaborar para producir una relación de trabajo entre nuestras dos entidades.
Ha habido colaboración en el nuevo mandato de Directrices otorgado a la Comisión, con la transferencia por parte del DDF de todos sus archivos al respecto, que está siendo analizado detenidamente por nuestro personal. Sin embargo, los esfuerzos generales para definir esta relación a este respecto han sido lentos. El año pasado, la Comisión redactó un acuerdo de relación de trabajo y lo presentó al DDF tras las alentadoras palabras del Santo Padre durante su audiencia con nosotros, en la que dijo: «Vuestra estrecha colaboración con el Dicasterio para la Doctrina de la Fe y con otros Dicasterios debería enriquecer vuestro trabajo, mientras que vuestro trabajo puede enriquecer a su vez el de la Curia y el de las Iglesias locales». Dejo a la Comisión y al Dicasterio, a los Dicasterios, la determinación de los modos más eficaces para que esto suceda. Trabajando juntos, éstos implementan concretamente el deber de la Iglesia de proteger a todos aquellos de los que es responsable.»
Los superiores del DDF habían expresado la opinión de que el documento clave de definición de la relación sólo se encontrará en los Estatutos de la Comisión. A finales del año pasado se presentó a la Secretaría de Estado un proyecto de Estatutos de la Comisión que reflejaba el nuevo mandato. A principios de este año, recibimos comentarios sobre el proyecto de estatutos, que ofrecían poca claridad sustantiva sobre la naturaleza de la relación entre el DDF y la Comisión, aparte de decir que un mero «informe» sobre las actividades de la Comisión al Prefecto del DDF parecía inadecuado.
La Secretaría de Estado ha dejado claro que la Comisión no goza de la categoría, el estatus o la jurisdicción de un Dicasterio y, por lo tanto, es un órgano inferior de la Curia en términos de categoría, jurisdicción y derechos a compartir las funciones de gobierno de la Curia. El tema de la salvaguardia está, por tanto, ausente de las reuniones del Romano Pontífice con los Jefes de Dicasterio, así como ausente de las reuniones y actividades a nivel interdicasterial. Esto parece una grave laguna que no estaba prevista en los debates sobre la nueva Constitución que tuvieron lugar en el C9.
Al mismo tiempo, el vínculo con el DDF parece acertado. Si la Comisión hubiera ocupado una Oficina separada en la Curia, existen dudas sobre la rapidez con la que podría influir en la vida de otros dicasterios. Colocar el trabajo de prevención junto al de disciplina es común en muchas partes de la sociedad civil, por lo que la ubicación conjunta podría ser productiva. Sin embargo, la igualdad de las dos entidades debe mantenerse por varias razones, no siendo la menor de ellas que la Comisión nunca debe ser vista como sujeta a, y por lo tanto involucrada en, la disciplina o el sistema de justicia de la Iglesia.
Debemos debatir propuestas durante nuestra Plenaria que mantengan la idea inicial de situar la prevención y la disciplina una al lado de la otra, manteniendo al mismo tiempo la libertad de ejercicio de ambas entidades sin ningún conflicto de intereses.
En un espíritu de colaboración entre entidades curiales, la Comisión ha entablado un diálogo con varios dicasterios cuyas competencias se solapan significativamente con la labor de salvaguardia. La Comisión ha propuesto una serie de Memorandos de Intercambio de Información con varios dicasterios destinados a identificar áreas de interés común y diálogo mutuo, como las nominaciones, la formación, la atención a las víctimas y el proceso ad limina. Mientras continúan las conversaciones, la Comisión ha firmado recientemente un acuerdo de cooperación con la Primera Sección del Dicasterio para la Evangelización, centrado en las Nuevas Iglesias.
Durante estos días y después, sigamos hablando de nuestra vida y nuestro trabajo, de nuestro mandato, de cómo organizar mejor nuestra vida y alcanzar nuestros objetivos con mayor claridad. Y seamos francos con nosotros mismos y con quienes se interesan por nuestros retos y nuestros progresos. Dado el nuevo plan de acción desarrollado en los últimos seis meses, es importante que comuniquemos todo lo posible. Estamos dispuestos a colaborar con todos los que se preocupan por la seguridad de los niños en la vida de la Iglesia.
Nuestra Comisión, con sólo seis meses en su nueva iteración, se encuentra en las primeras fases de una ambiciosa agenda de crecimiento hacia una presencia más operativa. Ya hemos dado grandes pasos. Hay 114 conferencias episcopales y conferencias de religiosos asociadas que tienen Directrices para revisar y mejorar. Ayudar a proporcionar formación allí donde falta y aplicar el artículo 2 de Vos Estis son también compromisos importantes que han empezado bien y que demuestran un cambio significativo de actitud hacia la salvaguardia en la Iglesia. Presentar un Informe Anual que sea creíble y que responda a las necesidades humanas, especialmente para aquellos que han sufrido abusos o que pueden estar en riesgo en nuestra Iglesia, es también un esfuerzo importante que proporciona visibilidad y responsabilidad al trabajo de la Comisión y al de toda la Iglesia.
Confío en que en nuestros primeros seis meses se hayan dado pasos importantes en esta dirección. Nuestro mandato es difícil, pero creo que nos encontramos en una buena posición y estamos demostrando que cumplimos el compromiso del Santo Padre.
Traducción del original en lengua inglesa realizada por el director editorial de ZENIT.
