(ZENIT Noticias / Londres, 17.01.2024).- Un total de 132 sacerdotes y religiosos fueron arrestados, secuestrados o asesinados el año pasado 2023 en todo el mundo, siendo Bielorrusia, China, Nicaragua y Nigeria los países donde el clero estaba más amenazado.
La organización benéfica católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN), al presentar los resultados de su investigación para 2023, afirmó que la cifra total (ocho más que el año anterior) solo incluye los casos confirmados.
Los problemas para acceder a los datos en algunos países significan que es probable que el total real sea mayor.
Regina Lynch, presidenta ejecutiva de ACN Internacional, dijo: “Estamos profundamente preocupados por el aumento de las amenazas que enfrentan los sacerdotes, en países como Nigeria y Nicaragua, que a menudo están en riesgo simplemente por llevar a cabo su ministerio pastoral. Los regímenes autoritarios han recurrido a la detención de sacerdotes y religiosos para castigar a la Iglesia por denunciar injusticias y violaciones de derechos humanos, o simplemente por intentar actuar libremente”.
Durante el año, un total de 46 clérigos fueron arrestados, entre ellos dos obispos y cuatro seminaristas, mientras que varios sacerdotes y religiosos fueron expulsados del país o se les negó el reingreso después de visitas al extranjero.
Las autoridades nicaragüenses arrestaron al menos a 19 clérigos en las últimas dos semanas de diciembre, incluido el obispo Isidoro de Carmen Mora Ortega de Siuna.
Posteriormente, dos sacerdotes fueron liberados y los 17 restantes, además del obispo Rolando Álvarez, detenido en 2022 y condenado a 26 años de prisión, fueron expulsados del país el 14 de enero.
En China, 20 miembros del clero fueron arrestados en algún momento de 2023, según fuentes de AIN, aunque es difícil obtener datos exactos.
Las autoridades de Bielorrusia detuvieron al menos a 10 sacerdotes en 2023, y tres de ellos todavía estaban tras las rejas al final del año.
Dos sacerdotes arrestados en Ucrania por las fuerzas rusas hace más de un año tampoco han sido liberados.
En India, donde se siguen utilizando leyes anticonversión para intentar impedir el trabajo de las organizaciones católicas, una religiosa y al menos otros cinco sacerdotes y religiosos fueron detenidos en 2023.
A pesar de que todos ellos han sido liberados, algunos todavía enfrentan cargos que podrían llevarlos a prisión.
En cuanto a los secuestros, Nigeria fue el país con más casos, con 28 casos, entre ellos tres religiosas.
Otros países donde se produjeron secuestros fueron Haití, Malí, Burkina Faso y Etiopía.
La mayoría de los secuestrados han sido liberados, pero tres sacerdotes siguen desaparecidos en Nigeria y uno en Burkina Faso.
De los 132 casos, 86 miembros del clero fueron arrestados o detenidos en 2023, mientras que el resto ya estaban bajo custodia o desaparecidos a principios de año.
Las estadísticas de ACN incluyen todos los secuestros y asesinatos de sacerdotes y religiosos católicos en todo el mundo, pero sólo se registraron las detenciones cuando estaban relacionadas con la persecución.
