(ZENIT Noticias / Benue, 25.01.2024).- Un nuevo informe de Nigeria ha revelado que cientos de personas murieron en 119 ataques militantes dirigidos a comunidades predominantemente cristianas en un solo estado en 2023. Los extremistas asesinaron a 414 personas e hirieron, violaron o secuestraron a casi 100 más en el estado de Benue el año pasado, según un informe enviado a Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN) por la Fundación para la Justicia, el Desarrollo y la Paz de la Diócesis de Makurdi.
El informe sigue la noticia de 300 muertes durante ataques selectivos contra aldeas cristianas en el vecino estado de Plateau en la víspera de Navidad de 2023.
El padre Remigius Ihyula, director de la Fundación Justicia, Desarrollo y Paz, dijo a AIN: «El cinturón medio de Nigeria, que incluye el estado de Benue, donde se encuentra la diócesis de Makurdi, es conocido por sus tierras muy fértiles y se ha convertido en un campo de batalla en «Estos conflictos. Los Fulani provienen de lugares tan lejanos como la República de Níger o los estados del norte de Sokoto o Katsina.»
Dijo que los militantes fulani están «armados con armas pesadas» y se disfrazan de «nómadas en busca de follaje para su rebaño, pero actúan como yihadistas, para propagar el Islam como ideología».
Añadió que los atacantes a menudo desplazan «pueblos enteros en ataques sorpresa, matando y perturbando actividades económicas y sociales sin una reacción clara del gobierno nigeriano».
El informe afirma que las cifras citadas sólo incluyen a las víctimas que han sido identificadas, por lo que el número de muertos podría ser mucho mayor.
El primer trimestre de 2023 fue el más violento, con 18 ataques en enero, 15 en febrero y 18 en marzo, que provocaron la muerte de al menos 163 personas.
Abril fue el mes más mortífero, con 63 asesinados en nueve ataques.
Los motivos detrás de los ataques incluyen diferencias religiosas y tribales, así como disputas por tierras entre agricultores, en su mayoría cristianos, y pastores nómadas, de mayoría musulmana.
El padre Ihyula afirmó que «en el pasado, el conflicto por las tierras de pastoreo nunca llegó con las matanzas y la destrucción que presenciamos hoy» porque había «mecanismos para resoluciones pacíficas y acuerdos amistosos, ninguno de los cuales está presente hoy».
AIN ha apoyado a la diócesis de Makurdi con ayuda para los desplazados, atención pastoral, asesoramiento sobre traumas, becas, alimentos y otras formas de ayuda humanitaria.
