(ZENIT Noticias / Washington, 07.02.2026).- La Sociedad Americana de Cirujanos Plásticos (ASPS) ha emitido nuevas directrices que instan a la moderación en lo que respecta a las cirugías de afirmación de género en menores de edad. Las recomendaciones, publicadas inicialmente por The Washington Post, aconsejan a los aproximadamente 11.000 miembros de la organización retrasar las intervenciones quirúrgicas que involucren mamas, genitales o estructuras faciales hasta que los pacientes tengan al menos 19 años.
Esta decisión sitúa a la ASPS en un terreno inexplorado. Es la primera gran asociación médica profesional estadounidense en endurecer explícitamente sus recomendaciones sobre la cirugía pediátrica de afirmación de género, fundamentando el cambio en lo que describe como evidencia insuficiente para respaldar una relación riesgo-beneficio favorable para niños y adolescentes.
En el centro de las nuevas directrices se encuentra una preocupación familiar tanto para los especialistas en ética médica como para los teólogos morales religiosos: la irreversibilidad. Scot Bradley Glasberg, expresidente de la ASPS, enfatizó que los pacientes jóvenes requieren una protección especial precisamente porque algunos de estos procedimientos alteran permanentemente el tejido sano. El umbral de edad de 19 años, explicó, no es arbitrario, sino que refleja el punto en el que la pubertad suele concluir, lo que permite una base física más estable antes de tomar decisiones irreversibles.
La nueva postura surge en un contexto de rápidos cambios en la práctica clínica durante la última década. Un estudio publicado en 2023 en el Journal of the American Medical Association reveló que el número de cirugías de reasignación de género en Estados Unidos se triplicó entre 2016 y 2020. Este aumento se debió principalmente a adolescentes y adultos jóvenes. Aun así, el estudio señaló que los procedimientos quirúrgicos seguían siendo relativamente poco comunes en comparación con el uso mucho más extendido de bloqueadores de la pubertad y tratamientos con hormonas cruzadas.
Lo que hace particularmente sorprendente la decisión de la ASPS es su marcado contraste con las posturas anteriores de la organización. En 2019, la sociedad criticó públicamente los esfuerzos a nivel estatal para restringir las intervenciones médicas de afirmación de género. Sin embargo, para agosto de 2024, su tono había cambiado notablemente, reconociendo lo que denominó una «incertidumbre significativa» con respecto a los resultados a largo plazo y anunciando la próxima publicación de una guía clínica más específica.
Como era previsible, las reacciones a las nuevas recomendaciones han sido divergentes. El secretario de Salud de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr., celebró la medida como una corrección a lo que describió como la «sobremedicalización» de los jóvenes vulnerables y un retorno a la «ciencia sólida». En cambio, un portavoz del grupo de políticas LGBTQ+ Movement Advancement Project argumentó que la guía se ajusta en gran medida a los estándares de atención existentes y no representa un cambio radical.
El anuncio de la ASPS también se produce en un entorno legal y político muy complejo. Casi la mitad de los estados de EE. UU., todos con mayoría republicana, ya han promulgado restricciones a las cirugías de reasignación de género para menores. A nivel federal, la administración Trump propuso en diciembre regulaciones que podrían excluir a los proveedores de dichos tratamientos de los principales programas de seguro de salud financiados por el gobierno, una medida que tendría amplias consecuencias prácticas incluso en estados sin prohibiciones explícitas.
A nivel internacional, el cambio en Estados Unidos refleja una tendencia más amplia hacia la cautela. Países como Finlandia, Suecia y Nueva Zelanda han revisado sus protocolos nacionales para limitar las intervenciones quirúrgicas, que generalmente no se realizan antes de los 18 años. En estos sistemas, se ha puesto cada vez más énfasis en el apoyo psicológico y los enfoques no invasivos, especialmente para pacientes más jóvenes.
Un factor que contribuye a la reevaluación de la ASPS es un fenómeno emergente que aún se comprende poco: la detransición. Glasberg reconoció un aumento en las consultas relacionadas con la reversión o mitigación de los efectos de procedimientos previos relacionados con el género. Esta preocupación también ha adquirido peso legal. En un caso reciente en Nueva York, un jurado otorgó a una mujer dos millones de dólares en daños y perjuicios tras demandar a su cirujano por una mastectomía realizada cuando tenía 16 años.
Para los observadores atentos a la intersección de la medicina, el derecho y el razonamiento moral, incluidos muchos dentro de comunidades religiosas, las directrices de la ASPS subrayan una pregunta más profunda: cómo las sociedades equilibran la compasión por el sufrimiento personal con la prudencia ante la incertidumbre científica. Aunque el debate sobre la identidad de género sigue estando profundamente polarizado, las nuevas recomendaciones de los cirujanos sugieren que, al menos en este sector de la medicina estadounidense, la cautela se está reafirmando como una virtud profesional.
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