(ZENIT Noticias / Roma, 20.02.2026).- Un año después de pisar la logia central de la Basílica de San Pedro y saludar al mundo como Obispo de Roma, León XIV conmemorará el aniversario no en el Vaticano, sino ante un icono de la Virgen María.
El 8 de mayo de 2026, primer aniversario de su elección, el Papa viajará al Santuario de la Santísima Virgen del Santo Rosario en Pompeya, uno de los santuarios marianos más frecuentados de Italia. La fecha no es casual: el 8 de mayo coincide con el tradicional día de la Súplica a Nuestra Señora de Pompeya, una oración devocional compuesta en 1883 por el beato Bartolo Longo, fundador del santuario y canonizado en octubre de 2025 en una misa presidida por el propio León XIV.
La elección tiene una gran carga simbólica. El 8 de mayo de 2025, inmediatamente después de su elección, León XIV se presentó ante decenas de miles de personas reunidas en la Plaza de San Pedro y les recordó que era el día dedicado a Nuestra Señora de Pompeya. Dirigió a la multitud en un Ave María y concedió una indulgencia plenaria. «Nuestra Madre María», dijo entonces, «siempre desea caminar con nosotros, permanecer cerca, ayudarnos con su intercesión y amor». Su regreso a Pompeya un año después enmarca su pontificado en ese horizonte mariano.
La visita matutina incluirá la participación en la famosa Súplica y otros momentos litúrgicos en el santuario, descrito el pasado noviembre por el cardenal Pietro Parolin como «una casa de oración y esperanza». Por la tarde, el Papa se desplazará 25 kilómetros al norte, hacia Nápoles, donde se reunirá con el clero y los religiosos en la catedral antes de dirigirse al público en general en la Piazza del Plebiscito, uno de los espacios cívicos más emblemáticos del sur de Italia.
Campania volverá a ver al Papa el 23 de mayo, cuando viaje a Acerra, en la zona tristemente conocida como la «Terra dei Fuochi». Durante años, este territorio entre Nápoles y Caserta se vio afectado por el vertido y la quema ilegal de residuos tóxicos, en gran parte orquestados por la Camorra, la poderosa organización criminal napolitana. La devastación ambiental —a veces descrita como «ecomafia»— se ha relacionado con alarmantes problemas de salud pública, incluyendo el aumento de las tasas de cáncer. La visita se produce en vísperas del aniversario de Laudato si’, la encíclica del papa Francisco sobre el cuidado de la casa común. Francisco tenía previsto visitar Acerra el 24 de mayo de 2020, pero la pandemia impidió el viaje. Por lo tanto, la presencia de León XIV tendrá connotaciones tanto ambientales como pastorales, ofreciendo proximidad a las comunidades que aún sufren las consecuencias de los delitos ecológicos.
El 20 de junio, el Papa se dirige al norte, a Pavía, donde se conservan las reliquias de San Agustín desde el año 725 en la Basílica de San Pedro en el Cielo de Oro. Los restos descansan en una monumental arca de mármol del siglo XIV, encerrada en una vitrina. Para un pontífice que se presentó al mundo como «hijo de san Agustín», la visita es más que una mera devoción. León XIV pertenece a la orden agustiniana, fundada en el siglo XIII e inspirada por el gran Doctor de la Iglesia. En su primera aparición pública, citó la famosa fórmula de Agustín: «Con vosotros soy cristiano, para vosotros soy obispo». En Pavía, ese linaje intelectual y espiritual se hace visible, piedra angular e historia.
El itinerario se traslada entonces a la frontera mediterránea. El 4 de julio, el Papa viajará a Lampedusa, el punto más meridional de Italia y símbolo del drama migratorio europeo. Lampedusa fue el primer destino fuera de Roma para Francisco en julio de 2013. Allí, denunció lo que llamó la «globalización de la indiferencia» hacia los migrantes que perecen en el mar y arrojó una corona de flores a las aguas en memoria de los fallecidos. Desde entonces, la isla —geográficamente más cercana a África que a la Italia continental— se ha convertido en un referente moral en la doctrina social católica sobre la migración.
León XIV ya ha mostrado su interés por Lampedusa. En un mensaje de vídeo enviado el 12 de septiembre para la candidatura del proyecto «Gestos de Acogida» a la lista de patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO, elogió el «enorme compromiso de los isleños con la hospitalidad», calificándolo de patrimonio inmaterial pero real. Su visita de julio sugiere una continuidad con el énfasis de Francisco en las periferias, aunque enmarcada en su propio estilo pastoral.
El verano continuará en Asís. El 6 de agosto, León XIV acudirá a la Basílica de Santa María de los Ángeles para reunirse con los jóvenes reunidos con motivo del 800 aniversario de la muerte de San Francisco de Asís. El año 2026 marca ocho siglos desde la muerte del Poverello y ha sido declarado año jubilar en su honor. Del 22 de febrero al 22 de marzo, la exposición pública de sus restos permitirá a los peregrinos obtener una indulgencia plenaria en las condiciones habituales. Durante el encuentro de agosto, el Papa se dirigirá a los jóvenes a las 9:00 h y celebrará una misa a las 10:30 h, concluyendo con un envío misionero. Será su segunda visita a Asís como Papa, tras presidir la clausura de la asamblea de la Conferencia Episcopal Italiana en noviembre.
El itinerario italiano culmina el 22 de agosto en Rímini, donde León XIV participará en el 47.º Encuentro por la Amistad entre los Pueblos, organizado por el movimiento de Comunión y Liberación. El encuentro anual, que atrae a cientos de miles de visitantes y voluntarios, se ha convertido en una importante plataforma para el diálogo cultural, político y religioso. En Rímini, el Papa se reunirá con los participantes y celebrará la Eucaristía con los fieles de la diócesis local. Bernhard Scholz, presidente de la fundación del encuentro, ya ha descrito la anticipación como una «gran alegría», vinculando el evento con el llamado del Papa a construir espacios de amor, paz y reconciliación.
En total, siete destinos italianos están programados antes de finales de agosto. El Vaticano rara vez publica una agenda nacional tan densa con tanta antelación. Con el Año Santo 2025, durante el cual millones de peregrinos llegaron a Roma, León XIV parece tener más libertad para moverse dentro y fuera de la Ciudad Eterna. Los informes también indican que está considerando viajes internacionales a finales de 2026, incluyendo posibles visitas a África y Latinoamérica, en particular a Perú, Argentina y Uruguay. Cabe destacar la ausencia en el calendario de este año de un viaje a Estados Unidos, su país natal.
Nacido en Chicago y misionero durante dos décadas en Perú antes de cumplir dos sexenios como superior de su orden agustiniana, León XIV ha hablado a menudo de su pasión por los viajes. Sin embargo, este primer circuito italiano no es turismo; esboza un mapa pastoral. Pompeya resalta la devoción mariana. Acerra encarna las heridas ecológicas y sociales. Pavía evoca la herencia doctrinal. Lampedusa confronta la migración. Asís convoca la sencillez evangélica y la esperanza juvenil. Rímini se involucra con la cultura y el diálogo.
Un año después de su elección, los movimientos del Papa por la península sugieren un mensaje programático: la Iglesia debe orar, sanar, recordar, acoger y participar. Al trazar ese camino, León XIV no solo conmemora un aniversario. Está delineando las coordenadas de su pontificado.
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