(ZENIT Noticias / Ciudad del Vaticano, 15.09.2026).- León XIV reformuló algunas de las decisiones prácticas heredadas del Papa Francisco mediante dos medidas.
El lunes 14 de septiembre, el Vaticano anunció que León XIV había abolido las reducciones salariales impuestas durante la pandemia del coronavirus, y que también había revocado el plan para ampliar el Archivo Apostólico Vaticano y la Biblioteca Apostólica Vaticana a las instalaciones del Pontificio Seminario Mayor Romano en Letrán. En ambos casos, el Papa no se limitó a restablecer el pasado, sino que sustituyó las disposiciones anteriores por un enfoque diferente para los problemas que pretendían resolver.
La decisión sobre los salarios marca el fin de una medida excepcional introducida por Francisco en marzo de 2021, cuando la pandemia había agravado un déficit financiero que ya afectaba a la Santa Sede desde hacía años. Los cardenales que trabajaban en la Curia Romana vieron reducidos sus salarios en un 10%, los jefes y secretarios de los departamentos vaticanos en un 8%, y el clero y los religiosos en un 3%. También se suspendieron los aumentos bienales por antigüedad para los empleados del grado salarial cuatro en adelante.
Francisco había presentado los recortes como una forma de contener el gasto y evitar consecuencias más dolorosas, como despidos de personal. Por lo tanto, la medida formaba parte de un esfuerzo más amplio para proteger el empleo mientras los ingresos del Vaticano se encontraban bajo una fuerte presión.
El nuevo decreto de León XIV, emitido tras consultar con el Consejo de Economía, entra en vigor retroactivamente a partir del 1 de septiembre. En consecuencia, se eliminan la reducción del 10 % para los cardenales y la del 8 % que afectaba a los altos funcionarios vaticanos. La reducción del 3 % para el clero y los religiosos ya se había abolido en junio de 2025.
Sin embargo, la decisión no supone un retorno financiero a la situación anterior a la pandemia. El Vaticano no reembolsará las sumas previamente retenidas, no pagará los atrasos ni restablecerá los aumentos por antigüedad que se congelaron entre 2021 y 2023. Por lo tanto, estas restricciones siguen siendo parte del legado financiero de la crisis.
El momento es significativo porque las cuentas de la Santa Sede han mejorado considerablemente, aunque están lejos de resolver sus dificultades estructurales a largo plazo. En 2024, el Vaticano registró un superávit de 1,6 millones de euros, frente a un déficit de 51,2 millones de euros en 2023. El déficit estructural, excluyendo los resultados de los mercados financieros, se redujo casi a la mitad, de 83,5 millones de euros a 44,4 millones de euros.
La mejora se atribuyó principalmente al aumento de las donaciones y a unos resultados financieros más sólidos. La propia evaluación económica del Vaticano advirtió que la plena sostenibilidad financiera sigue siendo un objetivo a largo plazo, sobre todo porque la mejora ha dependido sustancialmente de las donaciones.
El decreto de León XIV reconoce precisamente esa tensión. Las restricciones salariales pueden levantarse ahora debido al cambio de circunstancias, pero se espera que las instituciones de la Santa Sede y del Estado de la Ciudad del Vaticano sigan buscando la sostenibilidad económica por otros medios.
Esa misma preocupación por la sostenibilidad institucional aparece en la segunda decisión del Papa del 14 de septiembre, relativa a un problema de naturaleza muy diferente: dónde depositará el Vaticano su creciente patrimonio documental e intelectual.
El Archivo Apostólico y la Biblioteca Apostólica han acumulado material durante décadas, hasta el punto de que las instalaciones de almacenamiento existentes ya no son suficientes. El Vaticano ha tenido que buscar nuevos espacios en repetidas ocasiones. En 1927, Pío XI transformó los antiguos establos del Patio del Belvedere en un depósito para libros impresos. Posteriormente, Pablo VI encargó la construcción de un archivo subterráneo bajo el Patio de la Piña, inaugurado por Juan Pablo II en 1980, con aproximadamente 85 kilómetros de estanterías. Entre 1982 y 1984, se creó un espacio adicional para manuscritos bajo el patio interior de la Biblioteca.
Francisco había optado por otra solución. En una decisión de junio de 2024, destinó parte del Pontificio Seminario Mayor Romano y sus dependencias circundantes en el Letrán para la ampliación de ambas instituciones. El plan ya había superado la fase conceptual: la Biblioteca utilizaba espacio de almacenamiento en el seminario y se había creado una comisión para determinar qué materiales podrían trasladarse allí.
León XIV ha redirigido ahora el proyecto de nuevo al interior de la Ciudad del Vaticano. Su Quirógrafo del 14 de septiembre ordena la construcción de nuevos depósitos en la zona conocida como la Fuente de los Automóviles y sus espacios adyacentes. Será necesario reubicar el aparcamiento del Vaticano y crear una nueva zona de estacionamiento. El nuevo edificio contará con arquitectura y tecnología de vanguardia, y su principal función será albergar el Archivo y la Biblioteca, distribuyendo el espacio equitativamente entre ambos y reservando parte del edificio para otros servicios vaticanos.
Los acuerdos financieros son inusualmente explícitos. La Gobernación pagará únicamente las partes del edificio destinadas a sus propios servicios. El Archivo y la Biblioteca financiarán los costos restantes, incluyendo el traslado del depósito de vehículos y la construcción de su nuevo estacionamiento.
Para recaudar estos fondos, León XIV ha ordenado a ambas instituciones la creación de una fundación vaticana que apoye el proyecto. Dichas fundaciones siguen siendo entidades públicas de la Santa Sede y operan bajo mecanismos de supervisión económica y auditoría. El Papa utilizó una estructura institucional similar en junio para la fundación «Hermano Sol», creada por la Gobernación y la Administración del Patrimonio de la Sede Apostólica para desarrollar el proyecto agrivoltaico en Santa Maria di Galeria.
El contraste entre ambas decisiones es revelador. En la primera, León XIV elimina una medida de emergencia porque las circunstancias financieras que la motivaron han mejorado, manteniendo al mismo tiempo salvaguardias contra un retorno al gasto descontrolado. En la segunda, abandona una solución ya seleccionada bajo el pontificado de Francisco y la sustituye por un proyecto que mantiene las principales instituciones culturales del Vaticano dentro del territorio del Estado.
Ninguna de estas medidas representa necesariamente un rechazo a los objetivos de Francisco. Los recortes salariales por la pandemia tenían como objetivo proteger las finanzas y los empleos del Vaticano; León XIV mantiene su compromiso con la sostenibilidad, aunque considera que las restricciones excepcionales ya no son necesarias. El plan de Francisco para el Refugio de Letrán también buscaba solucionar una auténtica escasez de espacio para archivos y bibliotecas. León XIV reconoce el problema, pero ha optado por una solución diferente.
En conjunto, estas decisiones revelan una característica inicial de la administración de León XIV: los problemas heredados se abordan no simplemente revirtiendo las decisiones de su predecesor, sino cuestionándose si las estructuras creadas para resolverlos siguen siendo las más adecuadas.
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