Mexicana, mujer, laica y ex presidenta de EWTN: así es la mujer que eligió León XIV como primera prefecto del Dicasterio para la Comunicación

(ZENIT Noticias / Roma, 02.06.2026).- El Papa León XIV ha realizado uno de los nombramientos más significativos de su joven pontificado al designar a María Montserrat Alvarado, presidenta y directora de operaciones de EWTN News, como la próxima prefecta del Dicasterio para la Comunicación del Vaticano. El nombramiento, que entrará en vigor el 1 de noviembre de 2026, coloca a una laica nacida en México al frente de uno de los departamentos más estratégicos de la Santa Sede y marca un nuevo capítulo en la relación entre el Vaticano y una de las organizaciones de medios católicos más influyentes del mundo.

Esta decisión es histórica en varios sentidos. Alvarado se convierte en la primera laica en dirigir un dicasterio vaticano. Su nombramiento también da continuidad a un proceso iniciado bajo el pontificado del Papa Francisco, quien amplió gradualmente las oportunidades de liderazgo para laicos y laicas dentro de la Curia Romana. Sin embargo, más allá de las cuestiones de gobernanza, el nombramiento tiene una mayor relevancia eclesial debido a la trayectoria profesional de Alvarado y a la institución de la que proviene.

Nacida en la Ciudad de México y formada en la Universidad Internacional de Florida y la Universidad George Washington, Alvarado desarrolló gran parte de su carrera en el Fondo Becket para la Libertad Religiosa, donde trabajó durante catorce años en temas relacionados con la libertad religiosa y la dignidad humana. Estos temas han cobrado cada vez más importancia en un mundo donde los cristianos siguen enfrentando restricciones legales, discriminación y persecución directa en diversas regiones. Desde 2023, ha supervisado las operaciones globales de EWTN News, contribuyendo a la expansión de la cadena a través de continentes, idiomas y plataformas digitales.

El departamento de comunicaciones del Vaticano que dirigirá fue creado por el Papa Francisco en 2015 como parte de su reforma integral de la Curia. El dicasterio consolidó numerosas entidades de medios bajo una sola estructura, incluyendo Vatican News, Radio Vaticana, L’Osservatore Romano, Vatican Media, la Oficina de Prensa de la Santa Sede, la Editorial Vaticana y otros servicios de comunicación. Más allá de sus responsabilidades técnicas, el departamento también tiene la delicada misión de ayudar a la Iglesia a comunicar su mensaje de manera efectiva en una cultura digital cada vez más fragmentada.

Alvarado sucede a Paolo Ruffini, quien en 2018 se convirtió en el primer laico nombrado prefecto de un dicasterio vaticano. A punto de jubilarse, Ruffini se ha comprometido a trabajar estrechamente con su sucesor durante el periodo de transición, haciendo hincapié en la continuidad y la necesidad de que el dicasterio se mantenga atento al panorama de las comunicaciones, que cambia rápidamente.

El nombramiento también ha llamado la atención por el lugar único que ocupa EWTN en la vida católica contemporánea. Fundada en 1981 por la Madre Angélica, la cadena pasó de ser una modesta iniciativa estadounidense a convertirse en el mayor sistema de medios católicos del mundo, llegando a millones de personas a través de la televisión, la radio, la prensa escrita, los medios digitales y las redes sociales. Su influencia se extiende mucho más allá de Estados Unidos y ha contribuido a moldear el debate católico durante décadas.

Al mismo tiempo, EWTN no ha estado exenta de polémica. Durante el pontificado del Papa Francisco, algunos comentaristas y programas asociados a la cadena expresaron su preocupación por ciertos aspectos de su agenda pastoral, incluyendo debates sobre la sinodalidad, Amoris Laetitia, el diálogo interreligioso, la migración, las cuestiones medioambientales y otras prioridades del difunto pontífice. Los críticos acusaron a algunos sectores de la cadena de contribuir a la polarización dentro de la Iglesia, mientras que EWTN y sus partidarios defendieron su labor como periodismo católico legítimo y un compromiso fiel con importantes debates eclesiales.

El contraste es sorprendente. Hace cinco años, el Papa Francisco lamentó públicamente lo que describió como críticas provenientes de una importante cadena de televisión católica (EWTN). Hoy, bajo un pontificado diferente, una alta ejecutiva de esa misma organización ha sido designada para dirigir el aparato de comunicación del Vaticano.

Sin embargo, más que un simple cambio de rumbo, este nombramiento podría revelar algo más profundo sobre el enfoque de León XIV. Al elegir a una figura respetada por su competencia gerencial, su experiencia internacional y su compromiso con los medios católicos, el Papa parece estar enfatizando la excelencia profesional, a la vez que tiende la mano a sectores del mundo católico que no siempre se han sentido plenamente alineados con las prioridades del Vaticano.

En sus primeras declaraciones tras el anuncio, Alvarado expresó gratitud, humildad y el deseo de servir tanto al Papa como a la Iglesia universal. Su desafío ahora será considerable. Hereda la responsabilidad de comunicar la misión de una Iglesia global a audiencias cada vez más influenciadas por la cultura digital, las redes sociales y las narrativas contrapuestas. Sin embargo, su nombramiento también ofrece una oportunidad: demostrar que la comunicación católica puede servir a la unidad sin suprimir la diversidad legítima, y ​​puede fomentar el diálogo sin dejar de estar firmemente arraigada en la fe y la misión de la Iglesia.

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