(ZENIT Noticias / Atenas, 07.09.2026).- Durante siglos, una de las ceremonias más emotivas del cristianismo ortodoxo se ha celebrado cada Sábado Santo en la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén. Miles de peregrinos se congregan para esperar la aparición del Fuego Sagrado, una llama tradicionalmente asociada con la Resurrección y llevada desde Jerusalén a las comunidades ortodoxas de todo el mundo.
Sin embargo, un reciente fallo judicial en Atenas ha reavivado una antigua controversia, concluyendo —con base en testimonios y pruebas examinadas durante el litigio— que la llama se enciende mediante intervención humana y no por un evento sobrenatural.
El fallo no se pronuncia, ni podía pronunciarse, sobre la capacidad de Dios para realizar milagros. Lo que abordó fue una cuestión más concreta: si el periodista Dimitris Alikakos había informado falsamente sobre el testimonio relativo a la forma en que se lleva a cabo la ceremonia del Fuego Sagrado. La respuesta del tribunal de Atenas ha dado a la controversia consecuencias que van mucho más allá de una disputa entre un periodista y un jerarca ortodoxo.
El fallo, emitido el 26 de febrero de 2026 por el Juzgado Unipersonal de Primera Instancia de Atenas, determinó que las pruebas respaldaban la conclusión de que la llama se enciende por medios humanos, incluyendo un encendedor o cerillas. El caso quedó firme el 23 de junio, al no presentarse apelación alguna dentro del plazo establecido.
Una ceremonia venerada en todo el mundo ortodoxo
La ceremonia del Fuego Sagrado sigue siendo uno de los eventos religiosos anuales más importantes para muchos cristianos ortodoxos. Tras las oraciones en la Iglesia del Santo Sepulcro, la llama se distribuye entre los fieles y se transporta a países con importantes poblaciones ortodoxas, como Grecia, Bulgaria, Rumania, Serbia, Chipre, Georgia, Líbano, Egipto, Macedonia del Norte, Ucrania y Rusia.
Para muchos creyentes, su importancia nunca ha sido meramente técnica. La ceremonia es un poderoso símbolo de la Pascua, de la luz que vence a la oscuridad y de la Resurrección de Cristo.
Sin embargo, ese significado simbólico y devocional es precisamente lo que hace que la cuestión de su supuesto origen milagroso sea tan delicada.
Durante años, las descripciones asociadas al Patriarcado Ortodoxo Griego de Jerusalén se referían explícitamente al evento como un «verdadero milagro». Sin embargo, los franciscanos católicos responsables de Tierra Santa han mostrado históricamente mayor reserva respecto a las afirmaciones de que la llama se produjo sobrenaturalmente.
La controversia se intensificó tras las investigaciones de Alikakos, hijo de un sacerdote ortodoxo y autor del libro «Redención: Sobre el Fuego Sagrado» (2019). Al comenzar su investigación en 2018, publicó testimonios y grabaciones de personas vinculadas al Patriarcado de Jerusalén.
Una de estas disputas llegó finalmente a los tribunales griegos.
Testimonio desde dentro del Patriarcado
Entre las pruebas citadas en relación con el caso se encontraba el testimonio jurado del arzobispo Nikiforos de Ascalón, quien había servido durante décadas en el Patriarcado de Jerusalén.
Entre 1984 y 1988, ocupó el cargo de skeuophylax, un antiguo puesto eclesiástico que implicaba la responsabilidad de los objetos sagrados y los preparativos relacionados con la Iglesia.
Según su declaración jurada, no hubo ninguna ignición sobrenatural del Fuego Sagrado. Afirmó que la lámpara perpetua se preparó y se mantuvo encendida para que el Patriarca encontrara la llama durante la ceremonia, añadiendo que esto era conocido entre los jerarcas del Patriarcado.
Otro clérigo, el arzobispo Teófanes de Gerasa, ofreció una distinción que podría ser crucial para comprender toda la controversia. Según su testimonio, la llama en sí era natural, mientras que su significado religioso provenía de las oraciones del Patriarca y la ceremonia litúrgica que la rodeaba.
Esta distinción cuestiona la interpretación popular del evento sin negar necesariamente el valor espiritual que los creyentes le atribuyen.
Una liturgia no pierde su significado simplemente porque cada elemento físico que la compone pueda explicarse. El problema surge cuando el simbolismo devocional se presenta como un hecho sobrenatural objetivo sin fundamentos suficientes.
El Patriarcado modificó discretamente su lenguaje.
Otro acontecimiento ha avivado la controversia
Tras las revelaciones publicadas por Alikakos en 2018, la descripción del Fuego Sagrado como un «verdadero milagro» desapareció del material en línea del Patriarcado. La página se modificó en junio de 2018, y la entrada específica dedicada al Fuego Sagrado fue posteriormente eliminada.
El registro histórico también parece más complejo de lo que sugiere la historia popular.
Egeria, peregrina del siglo IV, describió una lámpara que ardía continuamente en la Iglesia del Santo Sepulcro, pero no mencionó un encendido anual milagroso. Los relatos explícitos que presentan la aparición de la llama como sobrenatural surgieron mucho más tarde, aparentemente no antes del siglo VIII o IX.
Esto no disminuye la antigüedad de la devoción cristiana al Santo Sepulcro. Al contrario, subraya la importancia de distinguir entre la antigua veneración cristiana del lugar donde Cristo fue sepultado y las tradiciones posteriores que se desarrollaron en torno a ceremonias específicas.
La fe no necesita milagros fabricados
La sentencia de Atenas no debe usarse como arma contra el cristianismo ortodoxo ni contra la fe sincera de los peregrinos que viajan a Jerusalén cada Pascua.
La ceremonia del Fuego Sagrado puede conservar un profundo significado religioso como celebración de Cristo, la Luz del Mundo, incluso si la llama misma es encendida por manos humanas.
La fe cristiana nunca ha exigido a los creyentes que acepten cada tradición popular o afirmación devocional como un milagro. En efecto, la credibilidad de la Iglesia se fortalece, no se debilita, cuando las instituciones religiosas distinguen claramente entre eventos sobrenaturales comprobados, ceremonias simbólicas y tradiciones cuyos orígenes pueden ser menos extraordinarios de lo que generaciones de creyentes han supuesto.
El tribunal de Atenas no se pronunció sobre el cielo. Examinó las pruebas sobre lo que sucede en la tierra.
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