MADRID, domingo, 30 enero 2005 (ZENIT.org– Veritas).- La Conferencia Española de Religiosos (CONFER) ha hecho públicos, con motivo de la Jornada Mundial de la Vida Consagrada, los datos sobre los religiosos y religiosas españolas, que demuestran que respecto al año 2000, en el 2004 descendió el número de religiosos en un 21,7 % (de 16.618 a 13.010) y el de religiosas un 4,42% (de 50.831 a 48.585).
En conjunto, han disminuido 5.856 efectivos, el 8,68% del total. Y las comunidades religiosas han bajado de 7.527 a 7.100, es decir, 427 comunidades menos, que representan el 5,68% del total.
En España hay 399 congregaciones religiosas, 295 femeninas y 104 masculinas; que albergan en total a 61.595 religiosos y religiosas. El total de religiosas es de 48.585, de las cuales 45.998 tienen votos perpetuos, 1.843 votos temporales y 744 son novicias; mientras que los religiosos son 13.010, y de ellos 7.755 son sacerdotes, 4.486 con votos perpetuos, 567 con votos temporales y 195 son novicios. Fuera de España se encuentran 11.500 religiosas y religiosos misioneros y el número de comunidades religiosas asciende a 7.100 casas.
Según declaró al respecto a «Veritas» el secretario adjunto de CONFER, el terciario capuchino José Oltra, estos datos «tienen varias lecturas: por un lado, la gran mayoría de las bajas es por defunciones, ya que la edad media de los religiosos ha subido, y no por abandono».
Para Oltra, es cierto que «existe una crisis de la vida religiosa, pero no solo por el descenso de vocaciones, sino en sentido amplio, de revisión, de renovación, y de refundación incluso de la vida religiosa como tal» y añadió que junto a esta disminución «hay también una mayor identidad de la vida religiosa».
En cuanto a las cifras, Oltra explicó que a los datos publicados, que se refieren sólo a los religiosos españoles de vida activa, habría que añadir «el aumento de religiosos que vienen de fuera de España, y otro dato muy importante, que es el de los laicos que, unidos a las congregaciones religiosas, participan de sus carismas y de su espiritualidad».
Explicó también que en las cifras «no están incluidos los cerca de 13.000 religiosos de vida contemplativa», que celebran su día en la Jornada Pro Orantibus, después de Pentecostés.
