(ZENIT Noticias – TerraSantaNet / Gaza, 16.02.2026).- UNICEF no necesitó certificar esto a finales de noviembre de 2025, especificando que el 92 % de las instalaciones escolares requerirán una reconstrucción completa o una renovación radical para volver a funcionar con normalidad. Sin embargo, algunas cifras aclaran la situación.
Se han suspendido total o parcialmente dos cursos escolares para 658.000 niños en edad escolar. Entre los innumerables traumas que sufren los más pequeños en el conflicto se encuentra el conocido como «escolasticidio». Como escribió Paola Caridi en Terrasanta 3/2024, seis meses después del inicio de la guerra: «‘Educidio’ o ‘escolasticidio’ son palabras nuevas, de hace apenas unos años, pero expresan lo que realmente ha sucedido: la destrucción de una infraestructura civil, cultural, social y humana».
¿Cuál es entonces la situación actual, tras dos años de guerra y devastación y tres meses de esta especie de tregua marcada por la pobreza, las enfermedades y las fuertes lluvias en campamentos improvisados, durante los cuales al menos cien niños han muerto por causas no naturales?
La Franja de Gaza tiene una población muy joven en promedio: aproximadamente la mitad de sus habitantes son menores de 18 años. Los datos no están actualizados, pero el significativo número de niños y jóvenes se confirma con estadísticas de hace una década. En 2014, mientras que en Israel el 27% de la población era menor de 14 años y en Egipto el 32%, en la Franja de Gaza esta cifra alcanzó el 43%. Esta altísima tasa de fertilidad también se explica por la falta de empleo entre las mujeres palestinas de la Franja.
Por lo tanto, el colapso del sistema escolar para 658.000 niños de una población de aproximadamente 2 millones tendrá enormes consecuencias. UNICEF, junto con el Ministerio de Educación de la Franja de Gaza, proporcionó datos adicionales: 195 edificios universitarios fueron destruidos o gravemente dañados por las fuerzas israelíes; 13 bibliotecas también sufrieron daños. De los 38 campus universitarios de la zona, 22 fueron destruidos y 14 sufrieron daños. 1.333 estudiantes universitarios murieron y 2.886 resultaron heridos. La guerra también se cobró 1112 víctimas entre el profesorado y el personal de la educación superior, cifra que incluye muertos, heridos y prisioneros: una quinta parte de la plantilla.
El padre Gabriel Romanelli, párroco de la Iglesia Latina de Gaza, también habló sobre la situación escolar en un testimonio prestado a la Fundación «Ayuda a la Iglesia Necesitada» (ACS) a principios de febrero: «Antes de la guerra, las tres escuelas católicas del Patriarcado Latino y la de las Hermanas del Rosario atendían a aproximadamente 2250 estudiantes, pero solo 162 niños pudieron regresar a la escuela». Antes de la guerra, la población cristiana en la Franja ascendía a poco más de mil, incluyendo católicos y ortodoxos griegos. Por lo tanto, la mayoría de los estudiantes en las escuelas cristianas eran musulmanes.
El principal problema ahora es el espacio, como explica el párroco, ya que los edificios escolares albergan refugiados. De hecho, aproximadamente 450 personas siguen refugiadas en el complejo parroquial de la Sagrada Familia en la ciudad de Gaza. «Dado que la educación sigue siendo un acto de esperanza», añade el padre Romanelli, «la parroquia se ha puesto en contacto con dos grandes escuelas privadas independientes (las confesionales y no gubernamentales) en el barrio de Zeitoun y ha distribuido cuadernos, bolígrafos y materiales básicos, recursos que siguen siendo escasos. Antes de la guerra, una de estas escuelas atendía a 1.400 alumnos y la otra a 1.500».
UNICEF ha creado espacios en 78 centros educativos para acoger a más de 109.000 alumnos (el 54 % son niñas) e impartir educación no formal. Estos niños asisten tres horas, tres días a la semana, dada la alta demanda y la escasez de aulas, así como la dificultad para obtener material escolar. A pesar de la destrucción física de campus, laboratorios, bibliotecas y otras instalaciones, y del asesinato de nuestros estudiantes y colegas, nuestras universidades siguen existiendo. Somos más que edificios. Somos comunidades académicas, compuestas por estudiantes, profesores y personal que aún siguen vivos y decididos a llevar a cabo nuestra misión. Así lo declararon en julio de 2025 los rectores de las principales universidades de la Franja: la Universidad de Al-Aqsa, la Universidad de Al-Azhar en Gaza y la Universidad Islámica de Gaza. Estas universidades, por sí solas, representan cuatro quintas partes del alumnado universitario y ya habían sido bombardeadas parcial o totalmente en los primeros meses tras el 7 de octubre de 2023. (f.p.)
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