Crece el número de sacerdotes caídos en medio de la guerra de Rusia contra Ucrania

(ZENIT Noticias / Roma, 25.10.2026).- Según la organización ecuménica Cristianos Contra la Guerra, al menos 17 clérigos y trabajadores religiosos cristianos murieron en la guerra de Ucrania durante 2026, superando las 14 muertes de clérigos documentadas en todo 2025. El creciente número de víctimas subraya el costo de la invasión rusa no solo para la población civil ucraniana, sino también para las comunidades religiosas cuyos sacerdotes y ministros han continuado sirviendo en medio de bombardeos, despliegue militar y colapso humanitario.

Las últimas cifras de la organización registran 13 sacerdotes ucranianos y un monaguillo muertos en ataques rusos este año, además de cuatro monjes y sacerdotes de la Iglesia Ortodoxa Rusa fallecidos según estadísticas separadas de 2026. La mayoría de las víctimas de ambos bandos eran cristianos ortodoxos. Algunos habían servido como capellanes militares o soldados; otros murieron en sus comunidades de origen. Desde 2014, el grupo estima que al menos 99 sacerdotes, monjas, monaguillos y otros trabajadores de la iglesia han muerto en Ucrania como resultado de la agresión rusa. También ha registrado 29 muertes en el lado ruso. Las cifras son recopiladas por Cristianos Contra la Guerra, una iniciativa internacional liderada por la teóloga ortodoxa alemana Natallia Vasilevich. El grupo publica los nombres, fotografías y datos biográficos de las víctimas, con el fin de asegurar que quienes murieron sean recordados como individuos y no se sumen a las vastas estadísticas de la guerra. Vasilevich advierte que las cifras disponibles podrían no incluir al clero fallecido en combate, lo que significa que el número real de víctimas podría ser mayor.

El costo humano del conflicto también fue el tema central de una reunión en el Vaticano el 23 de octubre, cuando el Papa León XIV recibió al Arzobispo Mayor Sviatoslav Shevchuk, jefe de la Iglesia Greco-Católica Ucraniana. El encuentro reunió dos preocupaciones urgentes: el destino de los ucranianos cautivos por Rusia y el empeoramiento de la crisis humanitaria que enfrenta un país que se prepara para otro duro invierno.

Shevchuk agradeció al Papa sus llamamientos para poner fin a la guerra y, en particular, sus conversaciones telefónicas con el presidente ruso Vladimir Putin y el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. También expresó su gratitud por la atención de León XIII a la crisis en Oleshky, una ciudad ocupada por Rusia donde, según informes, los residentes carecen de alimentos, agua y medicinas suficientes. La intervención del Papa refleja el continuo esfuerzo de la Santa Sede por utilizar canales diplomáticos para obtener ayuda humanitaria, aun cuando las perspectivas de una solución negociada siguen siendo inciertas.

Una parte fundamental de este esfuerzo ha sido la labor del Vaticano en favor de los prisioneros de guerra, los civiles detenidos y los niños ucranianos trasladados lejos de sus lugares de origen. Shevchuk entregó a León XIII una lista de cientos de prisioneros retenidos en Rusia, continuando una práctica de encuentros anteriores. Durante una audiencia en febrero de 2026, le había entregado una lista con 400 nombres.

El líder grecocatólico ucraniano también destacó las recientes misiones a Kiev y Moscú del cardenal Matteo Maria Zuppi, presidente de la Conferencia Episcopal Italiana, y del arzobispo Paul Richard Gallagher, secretario del Vaticano para las relaciones con los Estados y las organizaciones internacionales. Sus visitas incluyeron contactos institucionales y pastorales destinados a impulsar iniciativas humanitarias. Según Shevchuk, la visita de Zuppi a un centro de detención ruso donde se encuentran prisioneros ucranianos fue particularmente significativa: la describió como la primera vez que un representante de una institución internacional podía visitar a prisioneros de guerra ucranianos en Rusia. Para las familias que esperan noticias de sus parientes detenidos, este acceso representa una valiosa señal de que sus seres queridos no han sido olvidados.

La postura diplomática del Vaticano sigue siendo que la guerra no puede resolverse únicamente por medios militares y que deben crearse las condiciones para un proceso político y diplomático. Sin embargo, la diplomacia humanitaria por sí sola no puede poner fin al sufrimiento, especialmente ante los temores que generan los ataques rusos contra la infraestructura, que afectan la electricidad, la calefacción, los alimentos y los suministros médicos durante el próximo invierno.

Se prevé una nueva respuesta del 27 al 30 de octubre, cuando el arzobispo Luis Marín de San Martín, prefecto del Dicasterio para el Servicio de la Caridad, viajará a Ucrania con alimentos, medicinas y otros suministros esenciales, además de un mensaje de cercanía de León XIV. La Iglesia greco-católica ucraniana participará en la misión.

Shevchuk también informó al Papa sobre el reciente sínodo de su Iglesia, que abordó las vocaciones al sacerdocio y a la vida consagrada. El debate tuvo lugar en el contexto del declive demográfico y la crisis humanitaria provocada por la guerra, presiones que amenazan el futuro de comunidades que ya luchan por sobrevivir. Según Shevchuk, León XIV agradeció a los obispos, sacerdotes, monjes y fieles ucranianos su testimonio de fe en circunstancias extraordinarias. La reunión también estuvo marcada por obsequios que reflejaban los lazos entre Ucrania y la Santa Sede, incluyendo sellos postales relacionados con el Vaticano, un sello ucraniano especial con la imagen de León XIV, un álbum de fotos y un libro del veterano de guerra Arthur Dron. Estos gestos ofrecieron un contrapunto personal a las listas de prisioneros y las sombrías cifras de bajas.

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